av Richard Thomas
Rating: B+
Bowmore 12 Year Old
(Credit: Beam-Suntory)
Samtidigt som Bowmore har ett gott rykte är den märkligt nog förbisedd bland ”Islay Eight”. Jag säger att det är märkligt eftersom Bowmore var det första lagliga destilleriet på ön och fick en licens 1779. Jag säger förbisedd eftersom det trots denna historiska egenskap och dess redoublerade whisky är få entusiaster som skulle peka på Bowmore och säga ”det här är Islays klassiska/ikoniska/chica destilleri.”
För bara tio år sedan såldes en riktigt antik flaska Bowmore från 1850 på auktion för blott 29 400 pund (cirka 45 000 dollar vid den tidpunkten). Jag vet att ”bara” inte verkar vara ett ord som kan förknippas med prislappen på en ny Volvo, men tänk på att ultraåldrade, men i slutändan moderna Macallan single malts rutinmässigt inbringar den typen av pengar. Det är en fin summa, men egentligen inte så mycket för en unik produkt.
Bowmore 12 Year Old är linjens flaggskepp och har ett välförtjänt rykte som ett fint exempel på en single malt på instegsnivå, för att inte tala om att vara en Islay-malt på instegsnivå. I de ”Talks Scotch”-intervjuer jag gör med författare, skådespelare och modeller kommer den ofta upp bland de personer som gillar torfiga whiskys när vi kommer till deras prisvärda go-to val.
The Scotch
Bowmore 12 buteljeras vid 40 % ABV och är en ganska mörk whisky vid den märkningen, med en färgsättning som ligger på gränsen mellan guld och ljus bärnsten. Glasets beläggning ger ett mönster av fasta, nästan jämnt fördelade ben.
Doften är mild och rökig i huvudsak, accentuerad av toner av bergamott, citronblommor och nyklippt hö. Det är en mycket trevlig (om man gillar torvrök) doft, både måttligt sofistikerad och väl avrundad.
Smaken är rikligt rökig, som en tjock bank som rullar in över tungan. Den är dock inte överväldigande, eftersom den mattan av rök är ganska balanserad (om än inte lika balanserad som i doften) av apelsinblomshonung och vanilj från bourbonfat. Finishen är askig och gräsig, lätt varm och ganska långvarig.
Märkligt smakrik för en whisky som buteljeras till minst 40 % är Bowmore 12 Year Old en av de bästa single malts på instegsnivå som finns. Åtminstone är den en utmanare till den bästa instegswhiten från Islay. Samtidigt är det lätt att förstå varför mina intervjupersoner hela tiden pekade på den som en go-to whisky.
Priset
Bowmore 12 Year Old går vanligtvis för 50 dollar i USA och 40 pund i Storbritannien.