Por Richard Thomas
Calificación: B+
Bowmore 12 años
(Crédito: Beam-Suntory)
Aunque Bowmore tiene ciertamente una buena reputación, es extrañamente pasado por alto entre los «ocho de Islay». Digo que es extraño porque Bowmore fue la primera destilería legal de la isla, recibiendo una licencia en 1779; digo que se pasa por alto porque, a pesar de ese rasgo histórico y de sus redobles whiskies, pocos entusiastas señalarían a Bowmore y dirían «ésta es la destilería clásica/icónica/chic de Islay».
Hace apenas diez años, una botella verdaderamente antigua de Bowmore de 1850 se vendió en una subasta por apenas 29.400 libras (unos 45.000 dólares de entonces). Sé que «mera» no parece una palabra que se asocie con el precio de un Volvo nuevo, pero hay que tener en cuenta que los single malts Macallan ultra envejecidos, pero a fin de cuentas modernos, suelen alcanzar esa cantidad de dinero. Es una bonita suma, pero no tanto para un artículo único.
Bowmore 12 Year Old es el buque insignia de la línea, y goza de una merecida reputación como un buen ejemplo de malta de entrada, por no decir que es un malta de Islay de entrada. En las entrevistas «Habla de Escocés» que realizo con autores, actores y modelos, a menudo sale a colación con la gente a la que le gustan los whiskies con turba cuando llegamos a sus opciones asequibles.
El Scotch
Bowmore 12 está embotellado a un 40% ABV y es un escocés bastante oscuro en esa marca, con una coloración que está a caballo entre el dorado y el ámbar claro. El revestimiento de la copa ofrece un patrón de patas sólidas, casi uniformemente espaciadas.
El aroma es suave y ahumado en su mayor parte, acentuado por notas de bergamota, flores de limón y heno recién cortado. Es una nariz muy agradable (si te gusta el humo de la turba), a la vez moderadamente sofisticada y bien redondeada.
El sabor es ricamente ahumado, como un grueso banco rodando sobre tu lengua. Sin embargo, no es abrumador, ya que esa alfombra de humo está bastante equilibrada (aunque no tanto como en la nariz) por la miel de azahar y la vainilla de barril de bourbon. El final es ceniciento y herbáceo, ligeramente cálido y bastante prolongado.
Especialmente sabroso para un whisky embotellado al 40% mínimo, Bowmore 12 años es uno de los mejores whiskies de malta para principiantes. Como mínimo, es un contendiente para el mejor nivel de entrada de Islay. Al mismo tiempo, es fácil ver por qué los entrevistados lo señalan como un whisky de referencia.
El precio
Bowmore 12 años suele costar 50 dólares en Estados Unidos y 40 libras en el Reino Unido.