LPETTET/Getty Images
En español | Palliatieve zorg is gespecialiseerde medische zorg voor mensen met een ernstige ziekte die zich richt op verlichting van symptomen en stress.
Palliatieve zorg wordt verleend door een speciaal opgeleid team, meestal geleid door een arts die samenwerkt met een verpleegkundige, een maatschappelijk werker en andere zorgverleners indien nodig. Deze eenheid werkt samen met het belangrijkste medische team van een patiënt om extra ondersteuning te bieden tijdens elke fase van een ernstige ziekte.
Het doel van palliatieve zorg is het verbeteren van de kwaliteit van leven voor zowel de persoon die met een ziekte te maken heeft als de familie, met inbegrip van verzorgers.
“Palliatieve zorg kan verzorgers helpen de gaten op te vullen,” zegt Andrew Esch, een arts in de palliatieve zorg en een adviseur voor het non-profit Center to Advance Palliative Care. “We helpen met zaken als pijn- en symptoombestrijding, communicatie met patiënten en het coördineren van hun zorg met al hun andere artsen.”
Voordelen van palliatieve zorg
Palliatieve zorg is gebaseerd op behoefte, niet op prognose. Het kan geschikt zijn op elke leeftijd en in elk stadium van een ernstige ziekte, of de aandoening nu geneesbaar, levensbedreigend of chronisch is. Palliatieve zorg kan worden verleend naast curatieve behandelingen zoals chemotherapie, bestraling of chirurgie.
Volgens het Center to Advance Palliative Care zijn de ziekten die het meest worden behandeld met palliatieve zorg hartaandoeningen, kanker, beroertes, diabetes, nieraandoeningen, de ziekte van Parkinson en de ziekte van Alzheimer.
Onderzoek toont aan dat palliatieve zorg pijn en symptomen verbetert, de tevredenheid van familieleden over de zorg die geliefden ontvangen verhoogt en de kosten voor de gezondheidszorg verlaagt. Het is zelfs aangetoond dat sommige patiënten er langer door leven.
Wat komt er allemaal bij kijken
Palliatieve behandeling kan worden gegeven in een ziekenhuis, een polikliniek, een verpleeghuis, een instelling voor begeleid wonen of thuis. Palliatieve zorgteams gaan uit van een holistische benadering, oftewel de hele persoon, om de kwaliteit van leven van een patiënt te helpen verbeteren op gebieden zoals:
- Pijn- en symptoombestrijding. Dit kan het voorschrijven van medicatie omvatten of het gebruik van andere methoden om pijn en symptomen zoals kortademigheid, misselijkheid, desoriëntatie, vermoeidheid en verlies van eetlust aan te pakken.
- Emotioneel, psychologisch en spiritueel welzijn. “Niet alle lijden is lichamelijk”, zegt Esch. Palliatieve zorg kan helpen om naast de lichamelijke symptomen ook de geestelijke gezondheid van een persoon aan te pakken. Eén-op-één begeleiding, doorverwijzing naar een psycholoog of andere hulpverlener en ontmoetingen met een religieus of spiritueel adviseur kunnen deel uitmaken van een palliatieve behandeling.
- Praktische en logistieke ondersteuning. De palliatieve behandeling kan de coördinatie van vervoer, maaltijdbezorging of andere geïndividualiseerde ondersteuning omvatten, variërend van financiële begeleiding tot het vinden van iemand die op de huisdieren van uw dierbare past tijdens medische afspraken.
Hoe palliatieve zorg te krijgen
Mensen kunnen het proces beginnen door hun huisarts of de arts die toezicht houdt op hun behandeling (bijvoorbeeld een oncoloog of neuroloog) te vragen om een verwijzing naar een specialist in palliatieve zorg.
Online onderzoek kan ook helpen. Het Center to Advance Palliative Care biedt een uitgebreide, doorzoekbare lijst van aanbieders. De meeste ziekenhuizen bieden palliatieve zorgdiensten, zegt de organisatie, maar de toegang kan nog steeds beperkt zijn in sommige gebieden, waaronder het zuid-centrale van de Verenigde Staten en landelijke regio’s.
Vergeet niet om bij uw dierbare na te gaan over hun wensen en zorgen. AARP’s Prepare to Care: A Planning Guide for Families is een stap-voor-stap gids voor het maken van een zorgplan, inclusief een checklist van de doelen en behoeften van uw dierbare.
Uw voorbereiding kan u en uw dierbare ook helpen als u begint te werken met een palliatief zorgteam. Volgens de American Academy of Hospice and Palliative Medicine kan een eerste consult vragen bevatten als:
- Welke behoeften of diensten zou u willen bespreken?
- Welke activiteiten of ervaringen zou u graag willen doen of blijven doen zodat u het gevoel heeft dat u goed leeft?
- Wat zijn uw angsten of zorgen over uw medische zorg?
De betaling van palliatieve zorg
Palliatieve zorg wordt gefactureerd zoals elk ander medisch specialisme. Veel particuliere verzekeringsmaatschappijen zullen de palliatieve zorg geheel of gedeeltelijk vergoeden. Voor meer informatie kunt u contact opnemen met uw verzekeringsagent. Zorg ervoor dat u vraagt welke eigen bijdragen of aftrekposten van toepassing kunnen zijn.
Medicare kan palliatieve zorg dekken, maar onder bepaalde voorwaarden.
Medicare Deel A, dat ziekenhuisopname dekt, betaalt alleen voor palliatieve zorg wanneer deze wordt beschouwd als hospicezorg, een verwante benadering van symptoombestrijding voor mensen die terminaal ziek zijn (zie zijbalk). U moet een levensverwachting van zes maanden of minder hebben en palliatieve zorg hebben verkozen boven het zoeken naar genezing. Medicare betaalt alleen als u gebruik maakt van een erkende zorgverlener; u kunt Medicare’s online Hospice Compare tool gebruiken om een zorgverlener bij u in de buurt te vinden. Als u Medicare Advantage hebt, vraag uw planaanbieder om u te helpen een aanbieder te vinden.
Medicare Deel B (ziektekostenverzekering) kan betalen voor diensten die onder standaard Deel B fee-for-service voordelen vallen, zoals doktersbezoeken in verband met palliatieve zorg, al dan niet hospice-gerelateerd.
Medicaid dekking varieert per staat. Het gezondheidsprogramma van de overheid voor mensen met een laag inkomen, dat wordt beheerd door de staten volgens federale richtlijnen, betaalt palliatieve zorg, zoals doktersbezoeken en medicijnen, die binnen de standaard voordelen vallen. Maar sommige staten gaan verder – met name Californië, dat vereist dat de managed-care plannen die de meeste van zijn Medicaid-ontvangers dekken, volledige dekking bieden voor palliatieve zorg voor mensen met gevorderde kanker, onomkeerbare leverziekte, congestief hartfalen of chronische obstructieve longziekte.