Valpolicella Classico is wijn gemaakt onder de Valpolicella DOC van Veneto, Noordoost-Italië, in het bijzonder van druiven geteeld in de traditionele Classico wijnbouwzone.
Valpolicella is een van de beroemdste rode-wijn namen van Italië, rangschikking naast die van Chianti, Barolo en Brunello – zo niet in termen van kwaliteit, dan zeker in termen van kwantiteit. Iets meer dan een derde van de Valpolicella komt uit de classico zone, die het oorspronkelijke Valpolicella teeltgebied was vóór 1968, toen de wijn de DOC-status kreeg en een drastisch uitgebreid verzorgingsgebied.
Er wordt algemeen aangenomen dat er een waarneembaar kwaliteitsverschil is tussen Valpolicella Classico en standaard Valpolicella wijn, en dit wordt over het algemeen weerspiegeld in de prijzen die voor de wijnen worden gevraagd. De redenen hiervoor hebben te maken met het terroir en de opbrengsten: de superieure drainage, het zonniger aspect en de striktere productiebeperkingen van de Classico-wijngaarden leiden tot rijpere, gezondere druiven met een complexer tannine- en fenolprofiel. Dat gezegd hebbende, er zijn veel top landgoederen waarvan de wijngaarden buiten de Classico zone liggen; misschien wel de bekendste van deze producenten is Romano dal Forno.
De druiven die worden gebruikt om Valpolicella te maken, zowel binnen de Classico zone als daarbuiten, zijn Corvina, Corvinone, Rondinella en Molinara. Corvina wordt algemeen beschouwd als de beste van de drie, en is zeker de meest traditionele. Het is ook veruit de meest voorkomende in Valpolicella Classico-wijnen. Rondinella bleek populair in de jaren 1960 en 1970 vanwege de royale opbrengsten, terwijl het gebruik van bleke, te zure, oxidatie-gevoelige Molinara is drastisch afgenomen sinds de vroege opkomst.
Corvinone werd niet geïdentificeerd als een aparte druivensoort tot 1993; eerder werd het beschouwd als een mutatie van Corvina, hoewel ze eigenlijk niet zo nauw verwant zijn. In 2010 werden de wetten voor Valpolicella bijgewerkt, zodat Corvina 45 tot 95 procent van de verschillende Valpolicella wijnen moet uitmaken, terwijl wordt toegestaan dat Corvinone de Corvona kan vervangen tot een punt waar het 50 procent van de blend uitmaakt.
Het mooiste terroir in heel Valpolicella (“Vallei van de vele kelders”) is te vinden in het noorden van de Classico zone, rond de dorpen Fumane, Marano en Negrar. De heuvels stijgen hier meer dan 600 meter (2000ft) in de frisse sub-alpine lucht, het creëren van een lappendeken van aspecten in alle richtingen en het maken van het beste van de Noord-Italiaanse zon. Het gehucht Gargagnago is ook verantwoordelijk voor een aantal van de beste wijngaarden van Veneto, hoewel het beter bekend is als de geestelijke thuisbasis van Garganega, de druif achter de witte wijnen van Soave en Gambellara.
Zoals het geval is voor alle Valpolicella, kan een Valpolicella Classico aanspraak maken op de extra vermelding superiore op voorwaarde dat het bereikt een minimum eind alcohol niveau van 11 procent en is gerijpt voor een jaar voorafgaand aan de commerciële release.
Het Valpolicella Classico teeltgebied geldt ook voor de aanduidingen Amarone della Valpolicella, Recioto della Valpolicella en Valpolicella Ripasso.