トーマス・マッキーン一等兵のベトナムでの最初の日は、彼の期待とは全く異なるものだった。 彼はロンビンの第18MP旅団、第720MP大隊のA中隊に配属された。 広大な軍の敷地にある自分の小屋に到着し、ベッドに座った途端、部隊の武器庫に出頭するように言われた。 防弾チョッキ、銃剣を外した完全装備のM-14、催涙弾、ガスマスクを装備したマッキオンは、アメリカ人捕虜の反乱を鎮めるため、すぐに基地内の悪名高いロンビン監獄へ向かうことになったのです。 陸軍の不満分子や犯罪者を収容するために設計されたロンビン監獄は、1968年8月29日に突然噴火しました。 その暴動の大きさにもかかわらず、歴史はこの事件にほとんど注目していない。
ロンビン監獄は1966年夏、それまで収容人数140人程度だったタンソンヌット空軍基地そばの運動場パーシングフィールドにあったストッケードを移設して設立された。 米軍の増強が進むにつれ、統一軍事裁判法に違反した米軍兵士を収容するスペースへの需要も高まっていた。 4298>
1967年半ばまでに、ムース作戦の一環として、ベトナム米軍全体の司令部がロンビンに集中されるようになった。 この大規模な物流事業により、ロンビンは5万人の部隊を擁する世界最大の軍事施設となった。 4298>
この要塞はすぐに「キャンプLBJ」という怪しげなニックネームを獲得しました。これは、リンドン・ベインズ・ジョンソン大統領を侮蔑したものです。 LBJキャンプが1万2千マイル離れたアメリカ社会を反映するようになるまで、そう時間はかからなかった。 社会的な自主的な隔離が常態化したのである。 黒人とヒスパニック系の受刑者は、白人と同じように一緒にいた。 このような環境は、収容者にとっても看守にとっても危険でイライラするものであり、両者のモラルは日々試されていた。 看守は、当初は矯正訓練をほとんど受けていない者も多く、落ち着きのない受刑者をコントロールするという気の遠くなるような日々の仕事に直面していました。 受刑者の訴えを調査したある法務将校によると、あからさまな残虐行為はほとんどなかったという。 4298>
第18MP旅団の全体指揮の下で、LBJの直接の監督は、第95MP大隊第557MP中隊に委ねられた。 1968年7月5日にVernon D. Johnson中佐が指揮を執るまでに、この施設は4人の監禁将校（監視員）を経ていた。 ジョンソンは学者肌であり、看守の権威と信用を失墜させる危険を冒してでも、受刑者のニーズに共感しようとした。 規則に従いたくない者には、コーネックスの輸送用コンテナを改造した最大収容区域である「シルバーシティ」が常にあり、気温が110度を超えることもありました。 4298>
約8エーカーの敷地に収容されたほとんどの受刑者にとって、人種間の緊張は過密状態によってさらに悪化していました。 400人を収容するために設計された施設は、1968年半ばまでに719人を収容し、人口の急増に対応するための拡張は行われていませんでした。 4298>
LBJの収容者の90％近くを占める黒人は、「ブラックパワー」のサインと複雑な手振りで、彼らの反抗的なアイデンティティを示しました。 その一方で、白人中心の看守は、アメリカ社会の他の部分に押し寄せてきた黒人のアイデンティティーの高まりという環境に対応しなければなりませんでした。
LBJは設立当初から事実上問題視されていました。 戦争中の広報活動のおかげで、1966年と1967年に受刑者が反乱を起こしたにもかかわらず、LBJで起こっていることのほとんどは本質的に静かなままでした。 しかし、1968年4月に起きたキング牧師暗殺事件をきっかけに、前々夏から続いていたアメリカの都市部からの火の粉が、ついにロンビン監獄のくすぶり続けた環境に火をつけたのである。 人種間の対立に加え、薬物乱用の疑惑が暴動の主な原因であった。 4298>
LBJ刑務所での麻薬の蔓延を食い止めるために、受刑者を裸で検査するという新しい方針は、受刑者にとっては究極の堕落行為と認識された。 1968年8月29日の夜、その蓋が開けられた。 4298>
黒人の受刑者のグループは、麻薬、主にマリファナと人気のクアールードであるビノクタルでハイになっていた。 この薬物は、1人または2人の看守によって提供されたと言われています。 2345時、受刑者たちは心地よく酔いが回ると、管理区域に近づき、フェンスの警備員を襲いました。 そこから大混乱に陥った。 熱狂した受刑者たちは、テントやマットレス、ゴミに火をつけ始めました。 食堂、補給棟、便所、理髪店、管理・財務棟がそれに続いた。
守衛と多くの収容者は不意を突かれることになった。 彼らは何が起こっているかを理解すると、他の多くの囚人も暴動に参加しました。 200人のグループが収容所を組織的に破壊し始め、木の板や解体されたベッドの棒など、手に入るあらゆる即席の武器で白人収容者や看守を殴りました。
蜂起の混乱した初期段階で、確認された脱走はわずか4回だけでした。
真夜中ごろ、ジョンソン大佐とアーネスト・B・タルプス中尉が暴徒を鎮めるために施設に入りました。 ジョンソン大佐とタルプス中尉は暴徒を鎮めようと敷地内に入りましたが、暴徒の前で演説している間に、ジョンソンは激しく攻撃され、頭に重傷を負い、タルプスと脱出しました。
そのころには、刑務官が消防車を待機させて周辺の警備を固めていたのです。 そのころには、刑務所の警備員は周辺警備を強化し、消防車が待機していました。かなりの数の黒人と白人の受刑者が、暴動に参加しないことを選択しました。 30分以内に、彼らは刑務所に隣接する安全な野原に護送され、そこで厳重な警備のもとで夜を明かした。 バクスター・M・ブロック中佐の指揮の下、隊列を組んでロンビン基地を横切って壕の前門まで歩き、そこでV字形に集合した。 マッキオンによると、「正門が開くたびに、どんな車両が入ってきてもついていくようにバリアを張った」
8月31日までに、人種間の不和から軍に対する反乱のムードに変わっていた。 黒人と白人の受刑者が、外周を固めていた720憲兵隊に石や瓦礫を投げつけるようになったのです。 正門のそばで12時間交代で勤務していた反動部隊の憲兵の一人、トム・ワトソンは、「火災による燃えかすの強い刺激臭と、湿った夜気のために地面に近いところにある薄い煙の層があった」と回想している
周辺警備が確立すると、待ち時間ゲームが始まった。 ユージン・マードック中佐は8月30日までに負傷したジョンソンから指揮権を引き継いでいた。 USARV副司令官フランク・T・ミルドレン中将の直々の抜擢で、マードックは受刑者を待ち受けるという保守的な方法を取った。 マードックの補佐をしたのは、これまたベテランのユージン・トロップ中佐であった。 4298>
「シフトの間中、常に我々を罵り、フェンスに近づかせようと囮になった」とワトソンは回想している。 8月31日の夜、トラック数台分の毛布、簡易ベッド、食料が囚人たちのために運び込まれました」
ワトソンは回想します。 トラックを中に入れ、荷を下ろして運び出すために、門を開けることができるように、銃剣道の地点で小競り合いをしなければなりませんでした」とワトソンは言います。 銃剣を突き刺して装填したライフルを他のアメリカ人に向け、相手が突進してきたら殺さなければならないかもしれないと思うと、とても不思議な気分でした。 そうならなかったことに感謝しています」
門が閉じられると、一部の囚人は新しい物資に火をつけました。 その後、1週間ほど膠着状態が続き、その間に残留者は13人にまで減少しました。 トロップが「あきらめない者は逃亡未遂の罪で追加起訴する」と宣言したことがきっかけだった。 4298>
残された有力者は、退屈と孤独に屈し、ただ諦めるだけであった。 この暴動で63名の国会議員と52名の受刑者が負傷し、死者はハスケットただ一人であった。 この事件の後、129の軍法会議が殺人、上官への暴行、加重暴行、反乱、加重放火、窃盗、政府所有物の故意の破壊などの罪で反乱軍に課された。
LBJ暴動の皮肉は、軍が多くのマスコミにこの話を伝えたにもかかわらず、アメリカのマスコミがこの事件をほとんど報道しなかったことだ。 陸軍の報道は、暴動が人種差別を動機としており、忍耐強く鎮圧されたことを強調している。 4298>
1973年2月に最終的にロンビン基地が南ベトナムに引き渡されるまで、LBJの状況は改善された。 収容者と看守の間でさらにいくつかの小さな小競り合いがあったが、1968年8月に匹敵するものはなかった
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