Ljud är naturligtvis en analog signal. En analog signal är kontinuerlig, vilket innebär att det inte finns några pauser eller avbrott. Ett ögonblick flyter in i nästa. Om du nynnar en nedåtgående ton skulle människor som hör dig kunna upptäcka förändringen i tonhöjd, men inte peka på specifika ögonblick då tonhöjden hoppade från en ton till nästa.
Digitala signaler är inte kontinuerliga. De använder specifika värden för att representera information. När det gäller ljud innebär det att representera en ljudvåg som en serie värden som representerar tonhöjd och volym över inspelningens längd. I en primitiv digital inspelning av den nedåtgående tonen du nynnade skulle du höra ett enda långt ljud som en samling kortare ljud.
Reklam
En del audiofiler hävdar att eftersom analoga inspelningsmetoder är kontinuerliga är de bättre på att fånga en sann representation av ljud. Digitala inspelningar kan missa subtila nyanser. Men i takt med att de digitala inspelningsprocesserna förbättras kan digitala apparater använda högre samplingsfrekvenser med större precision. Även om signalen fortfarande inte är kontinuerlig kan den höga samplingsfrekvensen skapa ett ljud som liknar den ursprungliga källan.
För 1970-talet spelade musiker in sina framträdanden på analog inspelningsutrustning. Mikrofoner som spelade in ljudet genererade en analog våg som andra apparater sedan överförde direkt till rätt media (vanligtvis magnetband). Under förutsättning att inspelningskonstnären använde tillförlitlig utrustning var det inspelade ljudet en korrekt återgivning av det ursprungliga ljudet.
Med digital inspelning omvandlar ljudtekniker analoga vågor till digitala signaler. Det finns många olika typer av utrustning som kan konvertera analogt till digitalt. Vissa ljudstudior spelar först in en föreställning på ett analogt masterband och överför sedan ljudet till ett digitalt format. Andra använder sig av specialutrustning för att spela in direkt till digitalt.
Förra digitala inspelningar offrades troheten, eller ljudkvaliteten, till förmån för tillförlitlighet. En av nackdelarna med ett analogt format är att analoga medier tenderar att slitas ner. Vinylplattor kan skeva eller bli repade, vilket kan påverka ljudkvaliteten dramatiskt. Magnetband slits så småningom och är sårbart för magneter som kan radera eller förstöra information som lagrats på bandet. Digitala medier som cd-skivor kan återge ljudet i all oändlighet.
En annan fördel som digitala medier har jämfört med analoga är att du kan göra så många kopior av den ursprungliga ljudfilen som du vill utan att skada den. Så småningom kommer inte ens en analog masterinspelning att låta lika bra som det ursprungliga framförandet. Så länge inget skadar en digital fil kommer den att förbli densamma oavsett hur mycket tid som gått eller hur många kopior ingenjörer gör.
I dag är tekniken inom ljudinspelningsindustrin så avancerad att många ljudingenjörer kommer att säga att det inte finns någon påvisbar skillnad mellan analoga och digitala inspelningar. Även om du skulle använda den bästa stereoutrustningen borde du inte kunna identifiera det ena mediet kontra det andra bara genom att lyssna på ljudet. Många audiofiler håller inte med och hävdar att det analoga formatet fortfarande är suveränt.
Så vilka argument använder audiofilerna för att stödja sin kärlek till det analoga formatet? Ta reda på det i nästa avsnitt.
Advertisement