Czy ludzie są z natury i powszechnie samolubni? Kiedy i dlaczego współpracujemy?
Dwie najnowsze książki, obie autorstwa profesorów Harvardu, szukają odpowiedzi na te ponadczasowe i istotne pytania, choć podchodzą do nich z różnych perspektyw. W książce Superkooperanci Martin Nowak, profesor biologii i matematyki, oraz uznany pisarz naukowy Roger Highfield dowodzą, że współpraca jest niezbędną częścią naszego ewolucyjnego dziedzictwa, opierając się na modelach matematycznych. Z kolei w książce Pingwin i Lewiatan profesor prawa Yochai Benkler wykorzystuje przykłady ze świata biznesu i nauk społecznych, by dowodzić, że w ostatecznym rozrachunku zyskujemy więcej dzięki współpracy niż realizując własny interes.
Patrząc razem, książki te dostarczają silnych i uzupełniających się relacji z dalekosiężnej nauki o współpracy.
Superkooperatorzy to przegląd ambitnych, przełomowych badań Nowaka podważających tradycyjne spojrzenie na historię ewolucji – mianowicie, że jest to historia bezlitosnej konkurencji w świecie, w którym pies zjada psa. Proponuje on raczej, że współpraca jest trzecią zasadą ewolucji, po mutacji i selekcji. Jasne, mutacje generują różnorodność genetyczną, a selekcja wybiera osobniki najlepiej przystosowane do swojego środowiska. Jednak to tylko współpraca, według Nowaka, może wyjaśnić twórczą, konstruktywną stronę ewolucji – tę, która doprowadziła od komórek do wielokomórkowych stworzeń, do ludzi, do wiosek, do miast.
Życie, jak sugerują jego badania, charakteryzuje się niezwykłym poziomem współpracy między molekułami. Istotnie, Nowak poświęca jeden rozdział rakowi, który jest niczym innym jak śmiertelnym załamaniem współpracy na poziomie komórkowym.
Jak więc współpraca była tak ważna dla naszego przetrwania? Pierwsza połowa Superkooperatorów odpowiada na to pytanie, gdy Nowak i Highfield zarysowują pięć sposobów, na jakie kooperanci utrzymują ewolucyjną przewagę: poprzez bezpośrednią wzajemność („ja podrapię twoje plecy, ty podrapiesz moje”), pośrednią wzajemność/reputację („ja podrapię twoje plecy, ktoś inny podrapie moje”), selekcję przestrzenną (skupiska kooperantów mogą dominować!), dobór grupowy (grupy złożone z kooperantów mogą zwyciężyć!) i „dobór krewniaczy” (bliscy krewni genetyczni pomagają sobie nawzajem).
Superkooperanci to nie tylko kronika tego, co Nowak odkrył podczas swojej ekscytującej podróży naukowej, ale także sama podróż – to jego naukowa autobiografia, a także biografia dziedziny i jej najwybitniejszych postaci. Dla osób niewtajemniczonych w matematykę i nauki przyrodnicze książka może wydawać się w kilku miejscach nieco techniczna. Jednak ogólnie jest to książka czytelna i stymulująca, szczególnie satysfakcjonująca dla czytelników zainteresowanych ewolucyjnymi korzeniami współpracy lub spojrzeniem od wewnątrz na świat nauki.
W The Penguin and the Leviathan, Benkler również dokonuje przeglądu badań na przecięciu ewolucji i współpracy, powołując się na pracę Nowaka w niektórych momentach. Jednak Benkler czerpie więcej z badań z dziedziny nauk społecznych i behawioralnych, a mianowicie z historii, technologii, prawa i biznesu.
Tytuł książki pochodzi od pingwina Tuksa, logo wolnego, otwartego systemu operacyjnego Linux. Tux symbolizuje z natury kooperacyjne, współpracujące i hojne aspekty ludzkiego ducha, i według Benklera „zaczyna skubać ponurą wizję ludzkości, która tchnęła życie w Lewiatana Thomasa Hobbesa”. Książka ma na celu obalenie „mitu powszechnego egoizmu” i udowodnienie, że współpraca przeważa nad interesem własnym – może nie przez cały czas i nie dla wszystkich, ale o wiele bardziej konsekwentnie, niż nam się do tej pory wydawało.
Benkler wspomina, że w każdym eksperymencie, w którym uczestnicy muszą dokonać wyboru między zachowaniem samolubnym a altruistycznym, tylko około 30 procent ludzi zachowuje się samolubnie, a praktycznie w żadnym ludzkim społeczeństwie badanym do tej pory większość ludzi konsekwentnie zachowuje się samolubnie. Ponadto, jak zauważa, wskazówki w sytuacji mogą być silniejsze niż cechy osobowości w przewidywaniu współpracy: W jednym z badań, w którym uczestnicy grali w grę, w której mogli współpracować lub konkurować, tylko 33 procent z nich współpracowało, gdy gra nazywała się „Gra Wall Street”, podczas gdy 70 procent robiło to, gdy nazywała się „Gra Społecznościowa”.
W łatwym do zrozumienia, konwersacyjnym stylu, Benkler rozwija kluczowe składniki, które umożliwiają udaną współpracę, takie jak komunikacja, empatia, normy społeczne, sprawiedliwość i zaufanie. Dowiadujemy się na przykład, że gdy uczestnicy badania grają w grę, w której mogą współpracować lub rywalizować, poziom współpracy wzrasta o 45%, gdy mogą komunikować się twarzą w twarz. Badania nad normami społecznymi są szczególnie przekonujące: Kiedy podatnikom mówi się, że ich współobywatele płacą sprawiedliwą część podatków, lub że większość podatników uważa nadmierne odliczenia podatkowe za niewłaściwe, deklarują oni wyższe dochody w swoich podatkach.
Ale Benkler nie ogranicza książki tylko do przeglądu badań naukowych. Dostarcza również mnóstwo przykładów z życia wziętych, które ożywiają naukę, sprawiając, że książkę czyta się jak poręczny przewodnik po projektowaniu systemów ludzkich opartych na współpracy. Od kiva.org do Toyoty, Wikipedii, CouchSurfing.org i Zipcar – pokazuje, jak organizacje opierające się na współpracy – zamiast na zachętach czy hierarchicznej kontroli – mogą być niezwykle skuteczne.
Ani Nowak, ani Benkler nie są naiwni, jeśli chodzi o perspektywy współpracy. Przypominają nam, że zawsze będą istnieć samolubni ludzie, a cykle współpracy będą wiecznie woskować i słabnąć. Poza tym, bycie „dobrym” i „współpraca” niekoniecznie są synonimami – niewypowiedzianie okrutne, nieludzkie czyny były popełniane przez ludzi, którzy byli głęboko „współpracujący” (pomyśl o nazistowskich Niemczech, ZSRR, ludobójstwie w Rwandzie).
Ale obaj autorzy są optymistami co do siły i obietnicy współpracy i zgadzają się, że świat potrzebuje współpracy teraz bardziej niż kiedykolwiek: Najpoważniejsze problemy naszej ery – takie jak zmiany klimatyczne, wyczerpywanie się zasobów naturalnych i głód – mogą zostać rozwiązane tylko wtedy, gdy ludzie odłożą na bok własne interesy i będą pracować razem. Zarówno Superkooperanci, jak i Pingwin i Lewiatan pozwalają nam docenić kluczową rolę współpracy w życiu – i powinny zainspirować nas do podjęcia próby wykorzystania nauki o współpracy dla większego dobra.