Problémy s obrazem těla jsou u mužů stále častější a mohou mít vážný dopad na duševní zdraví. A odhadem u každého desátého mladého muže, který ve Velké Británii navštěvuje posilovnu, mohou tyto obavy o tělesnou podobu vyústit ve stav duševního zdraví známý jako svalová dysmorfie.
Ačkoli vědci teprve začínají chápat složitost tohoto stavu, zdá se, že mladí muži jsou jím v současné době postiženi ve větší míře než ostatní populace. Předpokládá se, že to má mnoho příčin, ale vědci zjistili, že hlavní příčinou může být tlak médií a sociálních sítí spolu s měnícími se představami o mužnosti.
Lidé trpící svalovou dysmorfií se někdy označují jako „bigorexie“ nebo „obrácená anorexie“ a domnívají se, že jejich tělo je příliš malé, hubené nebo nedostatečně svalnaté – i když opak může být pravdou. Tento zkreslený pohled způsobuje zaujetí přílišnou svalnatostí a štíhlostí, což často vede k rozvoji nebezpečných návyků, jako je nadměrné posilování, restriktivní diety a užívání látek, jako jsou anabolické steroidy. Může také vést k úzkostem, depresím a může ovlivnit jejich každodenní život.
V současné době je však diagnostikování svalové dysmorfie stále obtížné. Ačkoli existuje několik sebehodnotících průzkumů, které lékařům pomáhají diagnostikovat pacienty, tyto průzkumy hodnotí pouze související příznaky (např. touhu po větších svalech nebo problémy s obrazem těla), místo aby nabízely spolehlivou diagnózu.
Diagnostika také závisí na tom, zda pacienti splňují určitý soubor kritérií, jako je záliba ve štíhlosti a svalnatosti, nadměrné posilování a diety. Protože se však k diagnostice svalové dysmorfie používá tolik různých metod, může to ztížit úplné pochopení tohoto stavu.
Všeobecně se však většina odborníků shoduje na tom, že lidé se svalovou dysmorfií mají tendenci užívat steroidy, mají příznaky poruch příjmu potravy (např. nutkavé cvičení a stravovací návyky) a vyšší nespokojenost s vlastním tělem, obvykle s celkovým vzhledem, hmotností a svalnatostí.
Lidé se svalovou dysmorfií mají také tendenci mít nižší sebevědomí, vyšší míru úzkosti při odhalení své postavy, vyšší míru depresí a obsedantně kompulzivní chování vůči cvičení a dietě. Lidé mohou například upřednostňovat trénink před prací nebo společenskými aktivitami nebo striktně jíst každé tři hodiny, aby si zajistili nárůst svalové hmoty. A pokud je toto chování narušeno, způsobuje to úzkost a emoční poruchy.
Svalovou dysmorfií bývají postiženi muži ve věku od 20 do 30 let, i když průměrný věk nástupu je 19 let. Výzkum naznačuje, že je nejčastější v komunitách vzpěračů a kulturistů.
Výzkum však také ukazuje, že ji má téměř 6 % amerických studentů. Jiná studie zjistila, že svalovou dysmorfií trpí 4,2 % žen a 12,7 % mužů v americké armádě. Ačkoli se tedy zdá, že postihuje převážně mladé muže, výzkum jejího výskytu v jiných populacích je omezený.
„Ideální“ tělo
Existuje mnoho důvodů, proč se u člověka může vyvinout svalová dysmorfie, a u každého člověka je jedinečná. Výzkumy však naznačují, že pravděpodobnými příčinami jsou média (a sociální sítě) a také tlak ze strany rodiny a přátel.
Například mediální zobrazení mužů se v průběhu času stalo svalnatějším. Konkrétně v průběhu několika desetiletí se mužští modelové v časopisech výrazně zvětšili a zeštíhleli. Dokonce i mužské akční figurky se v průběhu času změnily a staly se nerealisticky svalnatými.
Svalová dysmorfie souvisí s přesvědčením, že svalnatá postava je ideální. Vystavení těmto obrazům a ideálům v médiích tak může vyvolat obavy a zkreslený pohled na vlastní tělo. Studie také ukazují, že používání sociálních médií přímo souvisí se zbožňováním muskulatury u mladých chlapců. Prohlížení obrázků svalnatých lidí na sociálních sítích také předpovídá fixaci na to stát se svalnatějším.
Názor, že být svalnatý je cenné, se obvykle naučíme od přátel a rodiny a tlak na to být svalnatý může mít podobu srovnávání nebo komentářů o vzhledu od blízkých. Výzkumy ukazují, že někteří muži dokonce usilují o svalnatou postavu, aby se vyrovnali se šikanou a vykastrováním ze strany členů rodiny a milostných partnerek.
Někteří vědci se také domnívají, že ke zvýšenému výskytu svalové dysmorfie může přispívat takzvaná „mužská krize“. Ta odráží vnímané přesvědčení, že pro muže existuje méně příležitostí k prosazení své mužnosti prostřednictvím manuální a průmyslové práce. Někteří muži se tak mohou cítit ohroženi a vykastrováni.
V důsledku toho se muži naučili používat svalnatou postavu k tomu, aby vizuálně ukázali svou mužnost. Mužnost v moderní kultuře stále častěji nepředstavuje to, co děláte, ale jak vypadáte. Hodnota, kterou společnost přikládá svalnatosti, tedy může vysvětlovat, proč je svalová dysmorfie častější u mužů.
Vzhledem k tomu, že svalová dysmorfie je potenciálně nedostatečně hlášena, nemůžeme přesně vědět, jak je častá. Místo toho můžeme pouze spekulovat na základě omezených důkazů, které máme k dispozici. Nejistota je částečně způsobena nejednotnými diagnostickými nástroji a představou, že pro muže je tabu zabývat se vzhledem nebo sdílet své pocity.
Málo výzkumů zkoumalo možnosti léčby svalové dysmorfie, ale jeden přehled naznačuje, že by mohla být prospěšná kognitivně-behaviorální terapie, restrukturalizace myšlení (technika, která pomáhá lidem pochopit a zpochybnit jejich myšlenky, pocity a přesvědčení) a rodinná terapie.
Vzhledem k tomu, že vnitřní prožitky je těžké změnit, trpí lidé tímto stavem dlouhodobě. Ale vzhledem k tomu, že tento stav je podobný tělesné dysmorfické poruše, která způsobuje, že jsou lidé posedlí vnímanými nedostatky svého vzhledu obecněji, mohou mít vědci již nyní k dispozici slibná potenciální řešení, která by pomohla zvládat emoce a příznaky spojené se svalovou dysmorfií.