verschillende rocksterren hadden het in dit strandcultuurartikel ‘hot for teacher’ over leraren die ze op school begeerden. Ik hield van dit beeld van een ‘lerares’ zittend op een paar boeken, en de manier waarop het type wellustig naar haar toe leunt.
ray gun magazine – een van mijn favorieten, een opener voor een lang artikel en interview met singer songwriter morrissey. bij het doorlezen van het artikel vond ik dit geweldige citaat ‘I have no interest whatsoever in any aspect of whordom’. Ik koos ervoor om dit groot in de opener te gebruiken en heb hem een beetje bijgesneden – want hij was een beetje mysterieus in dit interview – en in het algemeen in die tijd.
DB: wie of wat is de grootste invloed geweest op uw benadering van design?
DC: opnieuw, waarschijnlijk mijn gebrek aan formele opleiding, gecombineerd met mijn algemene levenservaring. Ik denk dat het feit dat ik voornamelijk in Zuid-Californië ben opgegroeid, me een wat experimentelere, liberalere en meer open benadering van design en het leven heeft gegeven.
Ook mijn vroege kennismaking, via een workshop in Zwitserland, met de experimentele Zwitserse ontwerper hans rudolf lutz was van grote invloed op mijn eerste baan, slechts enkele maanden nadat ik voor het eerst het terrein van grafisch ontwerp had ontdekt, ontwierp ik een skateboardmagazine, en in feite werd dat mijn leerschool. Ik moest alles leren, van het bepalen van het type, het schrijven van instructies voor de drukker, hoe wasmachines werkten, en natuurlijk – ontwerpen.
Tegenwoordig werk ik meestal aan een groot aantal ideeën tegelijk voor hetzelfde onderwerp of project, waarbij ik gaandeweg steeds experimenteler word.
ray gun magazine – experimenteren met letterkolommen, ruimte, of het gebrek daaraan ertussen, en het veranderen van lettertypes in de titel en de hoofdtekst. in het eerste nummer van ray gun leek het wel of ik een ziljoen nieuwe aangepaste lettertypes gebruikte die mensen me van over de hele wereld stuurden, en voor het tweede nummer legde ik mezelf de beperking op om alleen de 5 lettertypes te gebruiken waar mijn gehuurde computer mee was uitgerust. een interessante uitdaging en ik denk dat de resultaten nog steeds vrij goed overeind staan, hoewel ik dit idee bij het derde nummer heb laten varen. mijn lettertypekeuzes zijn de laatste tijd weer enigszins getweaked, maar nog steeds enigszins basic.
openingsspread voor het Ray Gun-verhaal ‘Choice comes to Pensacola’ – een abortuskliniek in Florida was aangevallen en een dokter was vermoord, de dag voordat de band L7 arriveerde om een concert te geven. Het artikel ging over de vreemde situatie die ze aantroffen toen ze in pensacola aankwamen, met politie, FBI, media, moord en fanatici aan beide kanten van de zaak.
opening spread voor artikel over zangeres kate bush in ray gun – Ik luisterde naar het nieuwe album, las het interview, en dit is waar het me heen stuurde. Ik heb niets van het eigenlijke artikel in de opening gebruikt, dus de volgende spread had veel kopij nodig, maar ik denk dat het soms de moeite waard is – om een betere opening te krijgen die een grotere impact heeft – een die hopelijk een interessant artikel belooft. de communicatie begint, zoals altijd, lang voordat iemand daadwerkelijk begint te lezen.
DB: aan welk type opdracht of project werk je het liefst?
DC: alles wat ik nog niet eerder heb geprobeerd, elke nieuwe uitdaging. Ik had bijvoorbeeld een geweldige werkervaring van 2 maanden bij microsoft, en het was een fascinerende leerervaring. maar dat was het ook met een nieuwe modelijn uit vietnam… zoals de meeste ontwerpers geniet ik van alles wat me veel creatieve vrijheid geeft, maar als ze dat niet doen, is het gewoon een ander soort uitdaging, dan is het van ‘hmmmm, DAT zijn een hoop beperkingen, hoe kan ik nog steeds iets doen dat voor hen werkt – maar waar ik als ontwerper nog steeds blij mee ben’. Ik hou er ook van om met geweldige creatieve teams te werken, waar we allemaal van elkaar kunnen leren, professioneel en creatief kunnen groeien en elkaar kunnen pushen.
Na al die jaren mijn eigen kleine studio te hebben gehad, ben ik nu echt in een fase aanbeland waarin ik me bij een geweldig creatief team wil aansluiten, een aantal jongere ontwerpers wil begeleiden en hopelijk motiveren, terwijl ik nog steeds professioneel bijleer en groei.
ray gun spread – we hadden een nieuwe schrijver van een veel groter muziektijdschrift, en ik was erg opgewonden om dit artikel te lezen toen het binnenkwam. maar ik was erg teleurgesteld toen ik ontdekte dat het net als zo veel andere artikelen was: de schrijver had 10 minuten voordat de artiest het podium op ging de tijd gekregen om zijn hele interview te doen, en als zodanig rapporteerde hij de typische dingen zoals wat de zanger aanhad, wat er in de kamer was, enz. saaie dingen die ik al zo vaak had gelezen. Ik begon door mijn lettertypes te bladeren, maar vond niets dat goed aanvoelde, en kwam toen dingbat tegen, de laatste op mijn zeer uitgebreide lijst, zoals het bekend staat onder de ontwerpersnaam zapf dingbats. Ik weet zeker dat ik een beetje heb gegrinnikt, en toen dacht, ach, waarom niet? het was een heel saai artikel. dus werd het hele artikel in zapf dingbat gezet.
‘mixed messages’ van beach culture magazine. mijn uitgangspunt bij redactioneel werk is altijd het artikel te lezen. soms werd alleen de titel al geïnterpreteerd, zoals hier het geval is. ik vond dat de titel mixed messages door elkaar moest lopen. dit was het resultaat van het uitprinten van de titelpagina in 4 pagina’s, omdat dat het grootste was dat ik op dat moment op mijn printer kon krijgen, en ze vervolgens uit elkaar te leggen om ze te snijden en aan elkaar te plakken. maar toen ik halverwege het proces stopte, realiseerde ik me dat er iets leuks gebeurde met de 4 losse pagina’s die op mijn studiovloer lagen, zoals ze waren – dus heb ik ze op die manier gebruikt.
DB: wat zou je zeggen dat je sterkste vaardigheid is?
DC: het vermogen om visueel en emotioneel te spreken over een grote verscheidenheid aan publiek en onderwerpen.
Ik heb voor talloze klanten gewerkt, van autofabrikanten, luchtvaartmaatschappijen, modebedrijven, surfbedrijven, tot hi-tech bedrijven en bands als nine inch nails. het is een zeer diverse groep en ik denk dat ze naar me toe komen omdat ik in staat ben om hun specifieke publiek of demografie visueel aan te spreken.
een sterk concept en of geweldig schrijven, gecombineerd met een geweldig ontwerp is wanneer de meest effectieve communicatie plaatsvindt, en waar het beste werk gebeurt. naarmate mijn levenservaring verandert en groeit, verandert ook het werk. maar ik voel dat de basisbenadering van mij die het onderwerp visueel interpreteert, vergelijkbaar blijft. onlangs kreeg ik een e-mail die naar mijn gevoel uitdrukte wat ik hoop dat mijn posters doen:
‘dear david, I kind of blame you for taking up graphic design. while studying film making in bristol a poster of yours’ caught my eye, announcing that you were giving a lecture on graphic design (never even thought of graphic design before that point having been kicked out of art class when 14). Ik was zo geïntrigeerd door de poster dat ik ben meegegaan (rond 1999). vanaf dat moment heb ik het maken van films gedumpt, mijn studie afgerond en nooit meer een videocamera opgepakt. in plaats daarvan heb ik mezelf grafisch ontwerp aangeleerd. ik heb zoveel mogelijk exemplaren van Ray Gun verzameld als ik kon. Ik wil je bedanken voor de reis die je me hebt laten maken, ik heb ervan genoten.’
Ik zou zeggen dat die poster zeer effectieve communicatie was. Je moet houden van wat je doet, je moet met plezier naar je werk gaan. Ik zeg in mijn lezingen: zoek dat ding dat je ook zou doen als je onafhankelijk rijk was. dat is een goede baan. of zoals marshall mcluhan zei in ons boek PROBES ‘als je ergens helemaal in opgaat, is het geen werk meer, het is spel of vrije tijd.
NIKE air challenge-advertentie – een keerpunt in mijn carrière. Na een paar jaar voornamelijk redactioneel werk te hebben gedaan, nam NIKE contact met me op, via agentschap weiden +kennedy, om een enorme serie advertenties, billboards en meer te maken, wereldwijd, in talloze talen en formaten, met de nadruk op het type. Ik hield portretten klein, en gebruikte veel witte ruimte. mijn werk maakt gebruik van zeer weinig software trucs, of zelfs kleur. het gaat over lettertype keuze, bijsnijden en fundamentele, vaak intuïtieve ontwerpbeslissingen, die geschikt zijn voor de klant, publiek, en mezelf. wereldwijde bureaus begonnen me te bellen snel na deze brak.
DB: wat zijn uw gedachten over specialisatie vs generalisatie?
DC: generalisatie maakt je meer inzetbaar, vooral in kleine bedrijven, of op zeer onaantrekkelijke projecten. maar ook het oude gezegde lijkt te gelden ‘kennis op alle gebieden, meester van geen’. dus, ik zou meer leunen in de richting van een soort van specialisatie, nu meer dan ooit, als iedereen kan kopen dezelfde software en doen redelijk, werk. professioneel en vergeetbaar. Ik geloof sterk dat hoe meer men persoonlijke uniciteit in het werk kan brengen, hoe beter het werk wordt. je hebt er meer plezier in en je levert ook je beste werk. het heeft de meeste impact als je iets van jezelf in elk project kunt stoppen. anders hebben we niet echt ontwerpers nodig, iedereen kan dezelfde software kopen en redelijk werk leveren. Ik denk dat ontwerpers tegenwoordig over het algemeen lui zijn geworden en de programma’s en computers te veel beslissingen voor hen laten nemen.
quicksilver poster explorations voor pro surfing event in frankrijk, 2011 – dit was een samenwerking waarbij gebruik is gemaakt van elementen die zijn getekend door illustrator george bates en foto’s van steve sherman (de hier afgebeelde surfer is dane reynolds).
poster voor opening kunsttentoonstelling in montreal, 2013 – als je de poster mooi vond, had je waarschijnlijk ook genoten van de opening en de kunstenaars die er te zien waren. hopelijk heeft het in ieder geval je interesse gewekt en ben je er geweest om een paar juweeltjes te vinden die je echt aanspraken – er was een breed scala aan werk te zien. de geïllustreerde elementen op de poster zijn van ola carson.
DB: hoe denk je dat online ontwerpmiddelen het grafisch ontwerp van vandaag hebben beïnvloed?
DC: het heeft alles minder experimenteel, minder gedenkwaardig, minder uniek en minder effectief gemaakt. Het heeft het werk over het geheel genomen gehomogeniseerd en het gemakkelijker gemaakt om te vergeten, met minder impact.
DB: Wat fascineert je op dit moment en hoe voedt dat je werk?
DC: Ik ben het meest gefascineerd door hoe sociale media kunnen samenwerken met goed ontwerp om gewenste en effectieve resultaten te produceren. Ik denk nog steeds dat het grotendeels een onontgonnen gebied is. Ik volg altijd de wereldgebeurtenissen, het nieuws, het scannen van alles eigenlijk. Het leven in al zijn details blijft me eindeloos fascineren. Ik volg de verschillende eco-bewegingen, de politiek, nieuwe producten, en vraag me voortdurend af hoe design een grotere, effectievere en belangrijkere rol kan spelen in dit alles.
poster voor een A.I.G.A. (Austin Institute for Graphic Awesomeness) lente 2014 conferentie – Er zijn een paar regels die je gewoon niet breekt. nooit. je verandert het werk van een andere ontwerper niet. nooit. vooral niet zonder enige discussie met hen. Ik was uitgenodigd om te spreken, voorjaar 2014 voor de A.I.G.A. in austin, gehost door de oprichter, armin vit. Ik werd niet betaald voor het spreken (hoewel de elvis-imitator die voor me opende dat wel deed) maar dat is prima, ik mocht de poster ontwerpen en had de volledige vrijheid gekregen om te doen ‘wat ik wilde’. Ik ontwierp twee posters die ik erg mooi vond, en vroeg de heer vit of we twee posters konden drukken voor mijn evenement. Hij mailde ‘ja, geen probleem. geen reden waarom we er geen twee zouden kunnen drukken’. maar toen de heer vit mijn twee posters ontving, zei hij in een bericht dat deze poster ‘lui en niet van goede kwaliteit’ was, dus had hij zijn eigen ontwerp toegevoegd, grote letters geplaatst, OVER de bovenkant van de poster, zonder ook maar een woord tegen mij te zeggen, zelfs niet voor en tot aan het begin van het evenement, en zei hij alleen dat de posters ‘nog niet bij de drukker waren aangekomen, maar waarschijnlijk na mijn lezing op tijd zouden zijn om te signeren’. Het maakt niet uit of ik het ben, een student, of wie de ontwerper ook is, je verandert gewoon niet andermans werk zonder het met hen te bespreken en, in dit geval, te verbergen wat je aan het doen bent. onverdedigbaar.
hier is mijn 2e poster voor de A.Toen hij het zag, vond hij het ongeschikt om te drukken, omdat het weer niet aan zijn normen voldeed, en toen ik vroeg wat er met de tweede poster was gebeurd, zei hij dat ‘de drukker geen tijd had’. Ik vond het een goed idee dat de ene poster eenvoudiger was en de andere complexer. overigens werden deze posters niet uitgedeeld of ergens getoond tot na het evenement, dus ze werden niet gebruikt als promotiemiddel. hoewel dat zeker wel had gekund en gemoeten (in hun oorspronkelijke vorm). de poster met het herontwerp van Vit was verkrijgbaar als onderdeel van de toegangsprijs, een souvenir van het evenement. Ik denk dat als je de poster mooi vond, je waarschijnlijk ook van de lezing had genoten en als je de poster niet mooi vond, wel, dan had je nog steeds van de lezing kunnen genieten!
DB: waar ben je gepassioneerd over naast je werk?
DC: familie, surfen, muziek…
DB: heeft u bijgelovige overtuigingen of regels waar u naar leeft?
DC: ik probeer familie en vrienden niet te vertellen over mogelijk nieuw werk, vooral niet over nieuwe spannende projecten, omdat ik bang ben dat ik ze dan vervloek en de baan niet krijg. In de loop der jaren heb ik het gevoel dat ik op deze manier een paar projecten ben misgelopen…
bangkok international type symposium 2014 poster – gezien het onderwerp en het publiek denk ik dat dit een effectief middel is om belangstelling te wekken voor en aanwezig te zijn bij zo’n gespecialiseerd evenement dat nu bijna uitverkocht is en waarbij deelnemers van over de hele wereld komen. er zijn vele manieren om te communiceren – ik hou van de emotionele.
DB: wat is het beste advies dat je ooit hebt gehoord?
DC: mijn vader vertelde me ooit dat wat de ervaring ook was – ‘als je ofwel gelachen hebt ofwel iets geleerd hebt, was het waarschijnlijk de moeite waard’.
saul Bass vertelde me ooit ‘blijf gewoon doen wat je doet, trek je er niets van aan en volg de critici niet.’ – wat ik een geweldig advies vond en tot op de dag van vandaag nog steeds probeer op te volgen.