ベルギー人の発明家アドルフ・サックス（1814-1894）は、サクソフォンをはじめとするいくつかの楽器の創始者である。
サックスは彼の死後、ジャズミュージシャンによって復活するまではほとんど忘れられ、名前も覚えていないことから歴史の足跡のような存在となった。 しかし、彼の時代には、音楽界のヘッドラインを飾っていた。 彼の生涯は、19世紀の音楽と音楽界の政治を知る上で、豊富な情報源となっている。 サックスの生涯は、発明者の出身地であるディナンのウェブサイトに引用されているように、「社会的な出来事の高みへと昇華していった」と記されている。 黄銅の産地として知られるこの町は、1830年に独立したベルギーの南部、フランス語圏に位置する。 11人兄弟の長男として生まれた彼は、幼い頃、3階の窓から落ち、ピンを飲み込み、火薬の事故で火傷を負い、フライパンで焼き、ニスの煙で3回も中毒を起こし、石ころで頭を打ち、川で溺れそうになるなど、幸運にも生き延びることができたが、この時、彼は、瀕死の状態にあった。 これらの事件の合間、サックスは父であるチャールズ＝ジョセフ・サックスの商売に自然になじみ、オランダ軍の楽隊に楽器を提供することを命じられ、その方面に強い技術を持つことが判明した。
サックスは父の弟子となり、歌とフルートを学び、音楽面でも教育を進めていくことになった。 若き日のサックスがパリで開いた工房が成功を収めると、両者の役割は逆転する。 ベルギーで財政難に陥った父をプロダクション・マネージャーとして雇い入れたのだ。 16歳になると、サックスは既存の楽器の模範を作るだけでなく、新しい楽器の設計も行うようになった。 20歳のとき、彼はオリジナルの24鍵クラリネットを出品し、その新しいバスクラリネットは、ベルギーのブリュッセルを訪れたパリ・オペラ座管弦楽団の指揮者、フランツ・アントワーヌ・ハベネックに賞賛された
やがてサックスは、彼の野心にはベルギーは小さすぎると結論づけた。 1840年のベルギー博覧会では、オルガン、ピアノの調律方法、音を反射するスクリーンなど9つの発明を発表した。 しかし、審査員たちはサックスがまだ若いので金メダルは無理だと判断し、代わりにヴェルメイユ（金メダル）を授与した。 サックスは、フランスのオペラ作曲家フロメンタル ハレビの初期のサクソフォーンに興味を持ち、フランス語圏の音楽生活の中心地であるパリに向かうことを即決している。 9454>
小屋暮らし
パリに到着した彼は、小屋暮らしを余儀なくされ、身を立てるために借金をすることになった。 しかし、ハレヴィの紹介でエクトール・ベルリオーズに出会うと、彼の運命は一転する。彼はフランスで最も物議を醸した作曲家であると同時に、影響力のある音楽評論家でもあった。 1842年、サックスはベルリオーズにバリトン・サックスという、それまでのどの楽器とも違う初期型の楽器を見せた。 金管楽器の力強さを持ちながら、リードで音を出し、リードの木管楽器のような表現力、声質を持つ楽器である。 ベルリオーズは、「翌日、ベルリオーズがこの楽器をどう思ったか、サックスに知らせる」と言って、サックスを送り出した。 サックスは緊張した夜を過ごし、当時パリで最も影響力のあった芸術雑誌「Journal des Débats」を手に取った。そして、サックスグルメのWebサイトに掲載されている記事に引用されているベルリオーズの言葉を読んだ。 「彼は計算機であり、音響技師であり、必要なときには製錬器であり、旋盤であり、必要であれば同時に浮き彫り職人でもある。 彼は考え、行動することができる。 彼は発明し、成し遂げる」
ベルリオーズはサックスの楽器の音を賞賛し、彼はすぐにソプラニーノからコントラバスまで7種類のサイズを製作し始め、作曲家が当時の拡大するオペラ・オーケストラのために彼らのパートを書き始めるのにそう時間はかからなかった。 しかし、この頃からサックスの悩みが始まった。 サックスグルメの記事によると、彼は “敵を作る優しい芸術の類まれな才能を持っていた “という。 ライバルメーカーに傾倒する楽器奏者たちは、サックスのバスクラリネットの演奏を拒否するなど、彼のイノベーションを妨害しようとしたが、ベルリオーズはサックスを擁護し続け、この新しい楽器のための曲を書いたのである。 1844年のパリ万国博覧会に出品したサックスは、ドイツ軍の軍楽隊長ヴィープレヒトから、サックスとバスクラリネットを最初に発明したのはドイツの二人の発明家だと非難される羽目になってしまった。 ドイツ人音楽家たちは、サックスの楽器をパリに注文し、真鍮にあるサックスの名前のエッチングをバフで削って、楽器をフランスに送り返し、この不正を裏付けました。 ヴィープレヒトは、自分も他のドイツの音楽家もサックスの楽器をよく知っていると主張したが、実物を渡されると、バスクラリネットはうまく吹けないし、サックスもまったく吹けないというものだった。 ヴィープレヒトは一変してサックスの新たな支援者となり、サックスは「誰かが本物のサックスを作れるかどうか、もう1年待って特許を申請する」と寛大な態度で表明した。 しかし、この後も訴訟は続き、サックスの悩みは尽きなかった。 サックスの工房では、1843年から1860年の間に2万台もの楽器が売れたが、彼は資金運用の才能がなく、売上高だけでは支払能力を維持することはできなかった。 1852年、1873年、1877年と3度も破産を申請し、4度目の破産を免れたのは、彼の崇拝者である皇帝ナポレオン3世の介入によるものであった。 1858年、サックスは唇の癌にかかり、当時は死の宣告を受けたが、アフリカ系フランス人の薬草師によって治療に成功した。 スペイン生まれの愛人ルイーズ・アデル・マオールとの間に5人の子供をもうけたが、結婚はしなかった。彼女の家があまりにも貧しかったため、その関係を認めなかったと言われている。 サックスの息子、アドルフ・エドゥアールが後を継ぎ、20世紀までサックス工房を維持したが、1928年に現在も存在するセルマー社に吸収された。 1870年、普仏戦争のあおりを受けてパリ音楽院の職を解かれたサックスは、晩年を窮屈な思いで過ごし、敬愛する人が用意してくれたわずかな年金によって貧困から救われたのである。 1894年2月7日、80歳で亡くなったとき、サックスは自分のライフワークが台無しになることを恐れたかもしれない。サクソフォーンはバンド音楽には定着していたが、クラシック音楽の分野ではほとんど存在感がなかった。 1900年頃、米西戦争から帰還した軍楽隊がアメリカに移植し、ニューオリンズの街にばらまいた自分の作品が、アメリカ音楽の象徴として、小学生から第42代大統領ビル・クリントンまで幅広い音楽家に熱狂的に演奏されるまで発展するとは、彼には知る由もなかっただろう。 Nicholas Slonimsky, ed. emeritus, Schirmer, 2001.
Horwood, Wally, Adolph Sax, 1814-1894.All Rights Reserved.「アドルフ・サックス、1814-1894」: His Life and Legacy, Bramley, 1980.
Periodicals
Europe, March 1994.
Globe and Mail (Toronto, Canada), July 29, 1994.
Online
“Adolphe Sax,” Saxgourmet, http://www.saxgourmet.com/adolph-sax.html (March 18, 2008.)．
「アドルフ・サックス（1814-1894）、サクソフォンの発明者（『アドルフ・サックスとそのサクソフォーン』サックスグルメ、http://www.saxgourmet.com/adolph-sax.html（2008年2月17日）より歴史的抜粋）」.
“Adolphe Sax: サックスの発明者」ディナント市公式ウェブサイト、http://www.dinant.be/index.htm?lg=3&m1=28&m2=88&m3=293（2008年2月17日）.
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