The Mesolithic, or Middle Stone Age
アイルランドで最初の人類は、スコットランドから木舟で現在のアントリム郡に渡ってきたと考えられており、紀元前8000年頃とされている。 また、陸地の上昇と海水面の上昇のスピードが変動し、時折、南の陸橋がアイリッシュ海から再出現し、アントリムとスコットランドを結ぶ北の陸橋もできたと考えられている。 これらはほんの短い期間であったが、人間と動物の移動を可能にした。 アイルランド北部で発見された中石器時代の遺跡とスコットランド南部の遺跡の間には、文化的な連続性がある。 アイルランドは、西ヨーロッパで人類が定住した最後の地域のひとつであり、ここでの人類の存在は、おそらく約1万年前にすぎない。 彼らは森林に覆われた内陸部にはほとんど足を踏み入れなかったため、アイルランドの若い生態系はこれらの初期住民の影響をほとんど受けずに済んだのである。 アイルランドで中石器時代の活動を示す最も古い証拠は、アントリム郡（アイルランドで唯一のフリントの産出地）、ロンドンデリー郡、スライゴ郡で発見されている。 サンデル山（ロンドンデリー州）は、1970年代に発掘された。 考古学者たちは中石器時代の小屋の跡や調理用の火の炭を発見し、これらは紀元前7000年から紀元前6500年の間とされた。 The Curran」（アントリム州ラーン近郊）は盛り上がったビーチで、考古学者たちは何千もの火打ち石道具を発見しました。 オファリー州では、考古学者が Lough Boora で中石器時代の集落の証拠を発見した。 中石器時代の道具（集落はないが）が発見されたことから、狩猟民族はアイルランドの東海岸を南下し、川に沿って内陸のシャノン盆地まで広がっていった。
およそBC4000年頃に終わった中石器時代の終わり近くには、東ヨーロッパのより進んだ新石器時代の民族から広がった技術でコイル状の土器を模倣し始めた。 中石器時代の人々は、小屋や土器、道具を作ったが、フランスに見られるような土塁は残さなかった。 アイルランドにある最古の土塁は新石器時代のものである。
中石器時代の終盤は、人口の減少、あるいは少なくとも我々が発見した遺物の減少が顕著である。 この時期、気候はより湿潤になり、アイルランド西部の多くの湖が今日のような湿地帯に変わり始めた。 中石器時代のアイルランドの日常生活
中石器時代のアイルランド人は狩猟採集民で、農耕は新石器時代まで発明されなかった。 家族集団は川や湖の近くで、お椀型の木枠の上に動物の皮を広げて作った家に住んでいたことでしょう。 タイロン州オマグの近くにあるアルスター歴史公園では、中石器時代の住居を見事に復元しています。 これらの住居は永久的なものではなく、人々は住居から住居へと何度も移動し、住居の皮は新しい住居に持ち込まれた。 キャンプはいつも海岸や湖、川の近くに作られ、アイルランド内陸部の森に入ることはほとんどなかった。 アイルランドには十分な人口がなかったため、土地の奪い合いが起こり、他の人間に対して武器が使われた形跡はない。
彼らは火打石の尖った部分を先端につけた矢で動物や鳥を狩っていた。 また、矢ほど遠くに投げられないが、より重い槍も使用した。 狩りの対象は、鹿、鴨、猪などである。 これらの食料源は秋に最も重要であったろう。
また、魚も捕獲した。 男は火打石でできた銛を持って川の中にじっと立って、泳いでくる無防備な鮭やうなぎを槍で突くのである。 これには大変な忍耐と技術が必要であった。 このページのトップにある写真の猟師（アルスター歴史公園で展示中）は、漁に出ている。 さらに沖合の湖や海で、木の枠に張った皮舟や、木の幹で作った掘っ立て小屋のカヌーを使って漁をした人もいただろう。 ヒラメやスズキが好んで捕獲された。 中石器時代の食事は、夏に魚が最も多く、秋にはウナギが多く捕獲された。
共同体の女性たちは、春、夏、秋にヘーゼルナッツ、果物、ベリーを集め、肉の多い食事に多様性と栄養を加えたことでしょう。 冬は食料が乏しく、厳しい時期であったろう。 このように中石器時代の生活には、火打石武器、肉の多い食事、遊牧民、狩猟採集民の生活、皮の小屋が重要な要素であった。