文化・経済編
1600年代のオランダ黄金時代と呼ばれる時期、オランダ人はヨーロッパの商業、海運、金融のリーダー的存在であった。 また、ヨーロッパで最も都会的で寛容な社会を作り上げたことでも知られている。 アムステルダムが商業の中心地となったのは、アントワープが略奪されたことが大きな要因であり、アムステルダム銀行は銀行業でヨーロッパ全体をリードしていた。 芸術に対する評価も高く、フェルメール、レンブラント、ルーベンスなど、バロック時代の有名な芸術家もオランダ人であった。 オランダ社会は表現の自由と宗教的寛容を推進し、無神論者からカトリック信者まで幅広い宗教が存在した。 また、中産階級が多く存在し、教育制度も充実していた。
海外植民地編
オランダ東インド会社は、当時ポルトガル帝国を構成していた沿岸の要塞群をすぐに切り離し始めた。 これらの集落は孤立しており、攻撃を受けても強化することが難しく、また一つ一つ摘発されやすい状況だったが、それでもオランダはその試みで様々な成功を収めた。 1605年にアンボイナを占領したが、翌年にはマラッカを攻撃し、モンスーン風の吹く東インドのより戦略的な拠点とすることを目指したが、惜しくも失敗に終わった。 1619年にヤン・コーエンが征服したジャカルタは、後にオランダのラテン語名からバタビアと改称され、オランダ領東インドの首都となる。 一方、オランダはアジアの拠点からポルトガルを駆逐し続けた。 マラッカは1641年に、コロンボは1656年に、セイロンは1658年に、ナガッパティナムは1662年に、クランガノールとコーチンは1662年にようやく陥落した。 東洋のポルトガル帝国の首都ゴアは、1603年と1610年の二度にわたってオランダに攻められ、いずれも失敗に終わっている。 オランダは4回にわたってマカオを占領したが、マカオはポルトガルが日中貿易で利益を得ていた場所であり、日本の幕府はカトリック教徒のポルトガル人の意図をますます疑うようになり、1639年に追放した。 1650年までには、オランダはポルトガルを抜いて、香辛料と絹の貿易で支配的になり、1652年には南アフリカ沿岸のケープタウンに植民地を設立し、ヨーロッパとアジアを結ぶ航路の中継地として利用した。
大西洋では、西インド会社はポルトガルから砂糖と奴隷貿易の支配権を奪い取ることと、帰路につくスペインの宝船団を日和見的に攻撃することに集中した。 ブラジル北東部のバイアは1624年に占領されたが、スペインとポルトガルの合同遠征隊に奪還されるまで1年間しか保たなかった。 1628年、ピエト・ハインはスペインの財宝艦隊をすべて捕獲し、貴金属と商品で莫大な財産を手に入れた。そのため2年後、会社は株主に70%の現金配当をすることができたが、スペインに対する成功例はほとんどなかった。 1630年、オランダはポルトガルの砂糖植民地ペルナンブコを占領し、その後数年にわたり内陸部に進出し、周囲にあった砂糖農園を併合していった。 プランテーションに必要な労働力を供給するため、1637年にブラジルから遠征し、ポルトガルの奴隷港エルミナを占領し、1641年にはアンゴラのポルトガル人入植地を占領することに成功した。 1650年までに、西インド会社は砂糖と奴隷貿易の両方をしっかりと支配し、カリブ海のシント・マールテン島、キュラソー島、アルバ島、ボネール島を占領し、これらの島の塩田へのアクセスを保証した。
アジアとは異なり、ブラジルやアフリカでオランダがポルトガル人に対して成功した期間は短かった。 アジアとは異なり、ブラジルやアフリカにおけるオランダのポルトガル人に対する成功は短期間であった。長年の入植により、大きなポルトガル人社会はオランダの支配下に置かれたが、オランダ人はもともと植民地経営者ではなく貿易商であった。 1645年、ペルナンブーコのポルトガル人社会はオランダの主人に反抗し、1654年にはオランダはブラジルから追い出された。
北米北東部では、西インド会社が、ニューネーデルランド会社（1614-18）が1614年に設立したナッソー砦からハドソン川沿いのアルバニー砦に移設したオレンジ砦を占領した。 オランダは1609年のヘンリー・ハドソンの航海以来、毎年ハドソン川に毛皮貿易のための船を派遣していた。 アルバニーでの不安定な地位を近隣のイギリスやフランスから守るため、1625年にハドソン川の河口に要塞都市ニューアムステルダムを設立し、周辺のロングアイランドやニュージャージーへの入植を促した。 しかし、毛皮の違法な個人売買が横行していたため、毛皮貿易を独占することはできず、ニューネーデルランドへの入植は採算に合わなかった。 1655年、オランダ総督ピーテル・スタイヴェサントが、デラウェア川に隣接するニュースウェーデンの植民地を占領するために船と兵士を送り込み、ニューネーデルランドに強制的に吸収した。
オランダ東インド会社は設立以来、同じ商品と東方の市場を求めて、2年前に設立されたが資本金が8倍であるイギリス東インド会社と競争関係にあった。 1619年、この競争はアンボイナの虐殺という結果を招き、イギリス会社の社員数名がオランダの代理人によって処刑された。
英蘭戦争 編集
1651年、イギリス議会は、イギリスとカリブ海植民地間の有利な貿易からオランダ船を排除する最初の航海法を可決し、翌年、両国間の敵対行為の勃発に直接つながった。 この戦争は決定的なものにはならなかったが、イギリスは世界貿易のリーダーとしてオランダに取って代わることができなかったのである。
第二次英蘭戦争は、1664年にイギリス軍がニューネーデルランドを占領するために動き出したことで勃発した。 2年間の戦争の後、ミヒエル・デ・ルイテル率いるオランダ軍はメドウェイでイギリス艦隊の大部分を破壊または拿捕し、イギリスは和平を求めざるを得なくなった。 ブレダ条約(1667)により、同年初めにオランダ軍に征服されたスリナムのイギリス人入植地と引き換えに、ニューネーデルランドはイギリスに割譲された。
フランスとの戦争 編集
1672年、フランスが共和国に侵攻し、仏蘭西戦争が始まり、オランダ水際線に到達して阻止された。 イングランドとフランスは密かにオランダを分割することに合意していたが、海上で敗北し、ウォーターラインを越えることができず、フランス軍はゆっくりと慎重に共和国から撤退を開始した。 1678年に和平が成立した。
1688年の栄光革命では、オランダのオレンジ公ウィリアムがイギリスに侵攻して王位に就き、50年にわたるオランダとイギリスの対立に終止符を打ち、同年にはフランスとの九年戦争に突入した。 英蘭艦隊（ほとんどがオランダ軍）は海を支配し、フランスは不戦勝となった
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