Gyerekkorában Krista Golden imádott kint játszani a családja udvarán, amikor szép idő lett. De a húszas évei közepére valami megváltozott.
“Ahogy idősebb lettem, inkább egyedül vagyok, és nyáron inkább a házban maradok” – mondja Golden, aki 43 éves és Ohióban él. “Egyszerűen elfogadtam, hogy ‘Ez vagyok én’.”
Múlt télen Golden megtudta, hogy nyári szomorúságának oka van: A terapeutája azt mondta neki, hogy valószínűleg szezonális affektív zavarban (SAD) szenved. De ellentétben a legtöbb SAD-os emberrel, akiknél a hideg, sötét téli hónapokban csökken a hangulat és az energia, Golden tünetei a napsütéses nyári hónapokban jelentkeznek.
“Azt hittem, hogy létezik egy fordított szezonális affektív zavar, de azt hittem, hogy ez valami kitalált dolog” – mondja Golden. “Nem tudtam, hogy valóban létezik-e. Hogyan lehet depressziós a túl sok napfénytől?”
Ezt a kérdést a szakértők még mindig próbálják megválaszolni.
Az SAD-t nehéz diagnosztizálni. A National Institutes for Mental Health szerint olyan súlyos depresszió, amely legalább két éven keresztül szezonális mintát követ. Mivel azonban ez a depresszió egy altípusa, nem pedig egy teljesen különálló állapot, nehéz megmondani, hogy az olyan tünetek, mint a hangulat és az energia csökkenése, alvási problémák, reménytelenség vagy értéktelenség érzése, étvágyváltozás és koncentrációs nehézségek a SAD-ra vagy a depresszió egy másik típusára utalnak-e. A depresszió egy másik típusára utal. Nehéz lehet különbséget tenni a valódi SAD és a kevésbé súlyos “téli blues” között is.”
Míg a klasszikus téli SAD zavaró, a nyári SAD még bonyolultabb. A legtöbb becslés szerint az amerikai lakosság 5-10%-a szenved SAD-ban. De az amerikaiaknak csak egy kis része, valahol az összlakosság 1%-a szenved nyáron fellángolásokban, mondja Dr. Norman Rosenthal, a SAD szakértője és a Georgetown Egyetem Orvosi Karának pszichiátria klinikai professzora.
Miért történik ez, azt Dr. Prakash Thomas, a Yale-New Haven Kórház és a Connecticutban található Newport Academy mentális egészségügyi kezelőintézet pszichiátere szerint nem jól érthető. “Számos hipotézis van, köztük a cirkadián ritmus eltolódása és a neurotranszmitterek diszregulációja” – mondja Thomas, hozzátéve, hogy genetikai összetevője is lehet.
A nyári és a téli SAD-nak sok köze van a belső órához. A téli SAD valószínűleg a csökkenő napfény hatására következik be, ami számos fény által közvetített biológiai folyamatot felboríthat, az alvás-ébrenlét ciklusoktól kezdve a hangulat- és energiaszabályozásig. Nyáron azonban hasonló funkciókat zavarhat meg a bőséges napfény, vagy a vele járó hőség, mondja Rosenthal. A túl sok fény nyugtalanságot is okozhat, teszi hozzá.
Egy modern jelenség is súlyosbíthatja a nyári SAD hatásait: a kimaradástól való félelem, vagy FOMO. “A nyomorúság szereti a társaságot, és télen sok társaságod van” – mondja Rosenthal. De nyáron “mindenki a tengerparton van, jól érzik magukat, mindenfélét csinálnak, és ha rosszul érzed magad, akkor tényleg kívülállónak érzed magad. Az elszigeteltség, a kirekesztettség érzése nagy stresszt, kihívást és pszichológiai lehangolódást jelent.”
TOVÁBB: A két állapot egyedi tünetekkel is jár – olyannyira eltérő mellékhatásokkal, hogy Rosenthal szerint lehetséges, hogy mindkét állapotot SAD-nek nevezni valójában félrevezető.
Míg a téli SAD-ben szenvedők hajlamosak többet aludni és enni, gyakorlatilag hibernálták magukat az évszakot, Rosenthal szerint a nyári SAD-ben szenvedők “valószínűleg álmatlanságban szenvednek, kevesebb alvásra van szükségük vagy kevesebbet alszanak, és valószínűleg kevesebbet esznek és lefogynak”. Gyakran izgatottak ahelyett, hogy letargikusak lennének. Érdekes és egyben nyugtalanító módon több öngyilkossági gondolatot fejeznek ki.”
A Golden nyári SAD egyik fő tünete az álmatlanság – ami miatt nehéz motivációt találni a mindennapi feladatok elvégzésére, például a mosogatásra. “Olyan sok a fény, és olyan érzés, mintha emiatt megfosztottak volna az alvástól” – mondja. “Végül elalszom, de úgy érzem, mintha egyáltalán nem aludnék eleget. Amint az időjárás hidegebbre fordul, vagy amint elkezd sötétedni, könnyen elalszom.”
Rosenthal szerint a kognitív viselkedésterápia segíthet a nyári SAD-ban szenvedőknek, ahogy az is, ha a nap közepén bent maradnak a lakásban, és hideg zuhany, úszás és légkondicionálás segítségével hűsítik magukat. Azt is mondja, hogy tavasszal gyakran megnöveli a betegek gyógyszeradagját, abban a reményben, hogy a nyár teljes erejéig megállítja a tüneteket.
Golden azt mondja, hogy a terapeutája délutáni alvást és az antidepresszáns nagyobb napi adagját ajánlja a nyári hónapokban. Azt reméli, hogy az ehhez hasonló terápiák megakadályozzák, hogy “nagyon furcsának és kizökkentettnek” érezze magát, amikor beköszönt a szezon, és megszünteti a naptár fordulójától való rettegését.
“Ez nem csak arról szól, hogy kicsinyes vagyok, vagy csak magamban akarok maradni, vagy egy kis hobbit akarok lenni” – mondja. “Jó tudni, hogy ez a valóság, és nem vagyok egyedül ezzel. Csak azt kívánom, bárcsak mások is képesek lennének megérteni ezt.”
Jamie Ducharme-nak írjon a [email protected] címre.