Los empleados son maltratados todo el tiempo. Los empleados pueden ser sometidos a todo tipo de maltrato en el trabajo, incluyendo jefes mezquinos, groseros e injustos. La mayoría de la gente ha tenido que lidiar con el comportamiento grosero de los compañeros de trabajo.
Desgraciadamente, Florida es un estado de empleo a voluntad. Eso significa que, en la mayoría de las circunstancias, un empleador puede hacer lo que quiera en cuanto a la forma de tratar a sus empleados. No importa cuán injusto sea el trato del empleador hacia un empleado, en muchas circunstancias no hay nada que el empleado pueda hacer al respecto.
Si bien el acoso «general» en el lugar de trabajo no es procesable, los empleados tienen derechos con respecto al acoso si éste se basa en lo que se llama una «clase protegida». La clase protegida es un grupo de personas que las leyes de derechos civiles laborales protegen. Las clases protegidas incluyen la protección contra el acoso por razón de sexo, edad, raza, minusvalía/discapacidad, origen nacional y religión. Por lo tanto, si un empleador le acosa o le trata de forma grosera e injusta por ser mujer, por su color o por pertenecer a otra clase protegida, puede tener derechos contra su empleador.
La forma más típica de acoso es lo que se denomina entorno hostil. Las leyes federales y estatales consideran ilegal que un empleador someta a un empleado a un entorno hostil en función de las clases mencionadas. Una reclamación típica de ambiente hostil implica el acoso sexual. Es decir, cuando una mujer es objeto de comentarios y actividades inapropiadas basadas en su sexo. La típica reclamación por ambiente hostil incluye que los hombres hablen de sexo, cuenten chistes sexuales, toquen a una mujer en cualquier parte de su cuerpo, le den un masaje en los hombros, le pidan una cita, tengan fotos desnudas o pornográficas en un ordenador, etc.
El Tribunal Supremo de los Estados Unidos ha declarado que las leyes de acoso no son un código de urbanidad. Por lo tanto, los comentarios inapropiados aislados, por muy ofensivos o groseros que sean, no suelen ser suficientes para presentar una demanda por ambiente hostil. Para presentar una reclamación legal por ambiente hostil, la conducta tiene que ser grave o generalizada. Por ejemplo, si una mujer es agredida sexualmente una vez en el trabajo, eso podría ser lo suficientemente grave como para presentar una reclamación por ambiente hostil. En los casos en los que no hay contacto físico, normalmente la mujer tiene que demostrar que los comentarios sexualmente inapropiados fueron constantes, incluso a diario.
Si está sometida a un entorno hostil, los tribunales dicen que antes de poder presentar una reclamación legal, debe quejarse del acoso a su empleador. Si un empleador tiene una política de acoso, debe seguir esa política y quejarse al departamento de recursos humanos, a su gerente o incluso al propietario o presidente de la empresa. Si usted no se queja de forma injustificada, el empleador puede defender su caso legal diciendo que usted no se quejó a pesar de tener una política de acoso.
Una de las cuestiones comunes en una demanda por acoso es si la política del empleador cumplía o no con la ley. El simple hecho de tener una política escrita no es suficiente para que el empleador se proteja de la responsabilidad basada en su política de acoso. Además, si la persona que lo acosa es un funcionario, presidente o agente administrativo de la empresa, a veces eso anula la defensa del empleador de tener una política.
Si usted se queja de acoso y recibe represalias, puede tener un caso de represalias contra su empleador. Es ilegal que un empleador tome represalias contra un empleado por quejarse de acoso o discriminación. Para que un caso de represalias sea válido, el empleado tiene que tener una creencia razonable de que ha sido objeto de acoso o discriminación. Por lo tanto, incluso si la conducta inapropiada no da lugar a una reclamación de ambiente hostil legalmente suficiente, por ejemplo, porque no hay suficientes comentarios, si una persona razonable hubiera pensado que era víctima de acoso, entonces todavía puede presentar una reclamación por represalias.
Las represalias típicas incluyen ser degradado, ser condenado al ostracismo en el trabajo, ser acosado, etc. Esto puede incluir que se le asignen tareas de poca importancia que el empleado no estaba obligado a realizar antes, que se le quiten proyectos de elección u oportunidades de comisión, etc. La última forma de represalia es el despido.
Por lo general, el mejor curso de acción es anotar todos los incidentes de acoso, y luego quejarse al empleador a través de los procedimientos internos. Si esto no funciona, puede presentar una denuncia oficial de discriminación ante la administración. Esto incluye la EEOC o la Comisión de Relaciones Humanas de Florida. Es importante que consulte a un abogado antes de hacerlo. Si no presenta la acusación correctamente, y luego espera un período de tiempo apropiado antes de presentar una demanda, su caso podría ser desestimado o expulsado por el juez por razones de procedimiento.
Además, es posible que desee hablar con un abogado laboral para determinar si el acoso al que está siendo sometido establece o no una reclamación legal reconocible en Florida y cómo debe proceder. Algunos empleados pueden creer que, debido a que están siendo sometidos a un trato injusto, tienen un ambiente hostil o un reclamo de acoso, incluso cuando no es así.
Si usted cree que es víctima de acoso laboral o represalias, debe hablar con un abogado laboral para determinar cuáles son sus derechos y cuáles son sus recursos legales. Normalmente, se presenta una acusación de discriminación ante el gobierno y luego se presenta una demanda. Una vez que presente una demanda, usted buscará una indemnización por daños y perjuicios, que es lo que un jurado concederá si se pone de su lado. Los daños y perjuicios pueden incluir la pérdida de salarios, el dolor y el sufrimiento emocional, la angustia mental y cosas por el estilo. Además, un demandante que prevalece en una demanda por acoso o represalias tiene derecho a que el empleador demandado pague todos los honorarios de su abogado. Esto puede ser un factor decisivo para que el empleador quiera resolver o llegar a un acuerdo antes de que su caso llegue a un jurado. Esto se debe a que saben que si usted recupera algo en el juicio, tendrían que pagar todos los honorarios de su abogado.