Les employés sont maltraités tout le temps. Les employés peuvent être soumis à toutes sortes de mauvais traitements au travail, y compris des patrons méchants, grossiers et injustes. La plupart des gens ont eu à faire face à des comportements grossiers de la part de co-employés.
Malheureusement, la Floride est un état où l’emploi est à volonté. Cela signifie que, dans la plupart des circonstances, un employeur peut faire ce qu’il veut quant à la façon dont il traite ses employés. Peu importe à quel point le traitement de l’employeur envers un employé est injuste, dans de nombreuses circonstances, l’employé ne peut rien y faire.
Bien que le harcèlement simplement « général » sur le lieu de travail ne soit pas passible de poursuites, les employés ont des droits en matière de harcèlement si le harcèlement est basé sur ce qu’on appelle une « classe protégée ». La classe protégée est un groupe de personnes que les lois sur les droits civils en matière d’emploi protègent. Les classes protégées comprennent la protection contre le harcèlement fondé sur le sexe, l’âge, la race, le handicap, l’origine nationale et la religion. Par conséquent, si un employeur vous harcèle ou vous traite de manière grossière et injuste parce que vous êtes une femme, en raison de votre couleur ou de votre appartenance à une autre classe protégée, alors vous pouvez avoir des droits contre votre employeur.
La forme la plus typique de harcèlement est ce qu’on appelle un environnement hostile. Les lois fédérales et étatiques rendent illégal le fait qu’un employeur soumette un employé à un environnement hostile fondé sur les classes susmentionnées. Une plainte typique pour environnement hostile concerne le harcèlement sexuel. Il s’agit d’une femme qui fait l’objet de commentaires et d’activités inappropriés en raison de son sexe. La plainte typique pour environnement hostile inclut les hommes qui parlent de sexe, racontent des blagues sexuelles, touchent une femme n’importe où sur son corps, font des massages d’épaule, invitent une femme à sortir, ont des photos nues ou des photos pornographiques sur un ordinateur, etc.
La Cour suprême des États-Unis a déclaré que les lois sur le harcèlement ne sont pas un code de civilité. Par conséquent, des commentaires inappropriés isolés, aussi offensants ou grossiers soient-ils, ne sont généralement pas suffisants pour porter plainte pour environnement hostile. Pour qu’une plainte pour environnement hostile puisse être déposée, le comportement doit être soit grave, soit omniprésent. Par exemple, si une femme est agressée sexuellement une seule fois au travail, cela peut être suffisamment grave pour justifier une plainte pour environnement hostile. Dans les cas où il n’y a pas de contact physique, une femme doit généralement montrer que les commentaires sexuellement inappropriés étaient constants, même sur une base quotidienne.
Si vous êtes soumis à un environnement hostile, les tribunaux disent qu’avant de pouvoir déposer une plainte légale, vous devez vous plaindre du harcèlement à votre employeur. Si l’employeur a une politique en matière de harcèlement, vous devez suivre cette politique et vous plaindre au service des ressources humaines, à votre directeur, voire au propriétaire ou au président de l’entreprise. Si vous ne vous plaignez pas de manière déraisonnable, un employeur peut défendre votre cas juridique en disant que vous ne vous êtes pas plaint même s’il avait une politique de harcèlement.
L’une des questions courantes dans un procès pour harcèlement est de savoir si la politique de l’employeur était conforme à la loi. Le simple fait d’avoir une politique écrite ne suffit pas pour que l’employeur se protège de toute responsabilité fondée sur sa politique de harcèlement. De plus, si la personne qui vous harcèle est un dirigeant ou un président ou un agent de gestion de la société, cela annulera parfois la défense de l’employeur d’avoir une politique.
Si vous vous plaignez de harcèlement et que vous êtes victime de représailles, vous pouvez avoir un cas de représailles contre votre employeur. Il est illégal pour un employeur d’exercer des représailles contre un employé qui se plaint de harcèlement ou de discrimination. Pour que le cas de représailles soit valable, l’employé doit avoir une conviction raisonnable qu’il a été victime de harcèlement ou de discrimination. Par conséquent, même si la conduite inappropriée ne donne pas lieu à une plainte pour environnement hostile juridiquement suffisante, par exemple parce qu’il n’y a pas assez de commentaires, si une personne raisonnable aurait pensé être victime de harcèlement, alors vous pouvez quand même porter plainte pour représailles.
Les représailles typiques comprennent le fait d’être rétrogradé, d’être ostracisé au travail, d’être harcelé, etc. Il peut s’agir de se voir attribuer des tâches subalternes que l’employé n’était pas obligé d’effectuer auparavant, d’être privé de projets de choix ou d’opportunités de commissions, etc. La forme ultime de représailles est le licenciement.
En général, le meilleur moyen d’agir est de noter tous les incidents de harcèlement, puis de se plaindre à l’employeur par le biais des procédures internes. Si cela ne fonctionne pas, vous pouvez alors déposer une plainte officielle pour discrimination auprès du gouvernement. Cela inclut l’EEOC ou la Commission des relations humaines de Floride. Il est important que vous consultiez un avocat avant de faire cela. Si vous ne déposez pas l’accusation correctement, et que vous attendez ensuite une période de temps appropriée avant d’intenter un procès, votre affaire pourrait être rejetée ou mise à l’écart par le juge pour des raisons de procédure.
De plus, vous voudrez peut-être parler à un avocat spécialisé dans le droit du travail pour déterminer si le harcèlement dont vous êtes victime constitue ou non une réclamation légale recevable en Floride et comment vous devez procéder. Certains employés peuvent croire que, parce qu’ils sont soumis à un traitement injuste, ils ont un environnement hostile ou une réclamation pour harcèlement, même s’ils ne le font pas.
Si vous pensez être victime de harcèlement ou de représailles sur le lieu de travail, vous devriez parler à un avocat spécialisé en droit du travail pour déterminer quels sont vos droits et quels sont vos recours juridiques. En général, une plainte pour discrimination est déposée auprès du gouvernement, puis une action en justice est engagée. Une fois que vous avez intenté un procès, vous demandez des dommages et intérêts, c’est-à-dire ce qu’un jury vous accordera s’il se range de votre côté. Les dommages et intérêts peuvent inclure la perte de salaire, la douleur et la souffrance émotionnelles, l’angoisse mentale, etc. En outre, un plaignant qui l’emporte dans un procès pour harcèlement ou représailles a le droit de faire payer par l’employeur défendeur tous les frais d’avocat. Cela peut être un facteur décisif pour que l’employeur veuille résoudre ou régler votre affaire avant qu’elle ne soit soumise à un jury. En effet, il sait que si vous obtenez quelque chose au procès, il devra payer tous vos honoraires d’avocat.