Cómo enfrentarse a sus primeros clientes

¿Está nerviosa ante la idea de sentarse con su primer cliente? No estás solo.

En su primera sesión con un cliente, Lynne Padgett, PhD, estaba tan ansiosa por causar una buena impresión, que su miedo la tiró al suelo, literalmente.

«se sentó en el sofá y yo me senté en una silla, o quizás debería decir ‘cerca’ de una silla, ya que se me escapó y caí al suelo, haciendo saltar a la pobre mujer porque llevaba una falda por encima de la rodilla», recuerda Padgett, una psicóloga sanitaria de Kaiser Permanente en Atlanta que se doctoró en 2003. Aunque dice que recuperó la compostura, «no puedo decir que me sorprendiera que no volviera a la semana siguiente».

Para ayudarte a empezar con buen pie, o al menos a evitar que te metas la pata, gradPSYCH ha preguntado a algunos psicólogos veteranos y noveles cómo superar los nervios del primer cliente.

Aquí tienes unas cuantas perlas de sabiduría que nos han transmitido.

Judith S. Beck, PhD

Directora del Instituto Beck para la Terapia Cognitiva y la Investigación

Picóloga desde 1982

«Tu objetivo más importante debe ser empezar a desarrollar una buena relación terapéutica con el cliente. Esto significa que debe trabajar en sus pensamientos ansiosos y automáticos durante muchos días antes de la primera sesión… escribir una tarjeta de afrontamiento puede ayudar. Para desarrollar la relación, sé un ser humano agradable en la sala con el cliente. Muéstrate interesado. Sonríe. Haga que el cliente se sienta cómodo.

«Asegúrese de pedirle su opinión al final de la sesión. Será de gran ayuda para establecer la relación. Por ejemplo, «¿Qué le ha parecido la sesión de hoy? ¿Hay algo que crees que he entendido mal? ¿Hay algo de lo que quieras asegurarte de hablar la próxima vez?»

John Murray, PhD

Psicólogo clínico y del deporte en la práctica privada, Palm Beach, Fla.

Picólogo desde 1999

«Veo mucha ansiedad de rendimiento y una de las formas de salir de eso es enfocar tu mente, tus pensamientos, tu todo, en algo externo – trata de salir de tus propios pensamientos. Son tus propios pensamientos los que crean esta anticipación, así que si puedes mantenerte concentrado en algo externo, como el sonido de la voz del cliente o el color de su camisa o algo interesante sobre el tema, te sentirás mucho más cómodo con tu primer cliente.»

Rachel Uffelman, PhD

Picóloga de plantilla y coordinadora de extensión, Centro de Asesoramiento de la Universidad de Missouri Kansas City

Picóloga desde 2006

«Si se siente poco preparada para ver a los clientes, hable de esto con sus supervisores. Es muy normal sentirse así, pero es realmente poderoso procesar esto con las personas que te han formado. Te sentirás más seguro de que te han preparado adecuadamente para aventurarte en un nuevo territorio en tu formación».

Richard Kilburg, PhD

Director principal de la Oficina de Servicios Humanos de la Universidad Johns Hopkins

Picólogo desde 1974

«Lo más fácil de comprender en tu primer trabajo es que lo único que tienes que hacer es escuchar. Gran parte de la ansiedad que arrastra la gente es que se revele como impostora, o que un cliente desafiante cuestione su título o dónde se graduó, y que la gente descubra que no lleva mucho tiempo haciendo esto».

«Si te das cuenta al entrar en tu primera sesión de que no tienes que ser absolutamente brillante en lo que le dices a tu primer cliente, que sólo tienes que escuchar atentamente, directamente y empatizar con su punto de vista, entonces pasarás esa primera hora a toda velocidad.

«Sócrates dijo que la sabiduría empieza por saber lo que no sabes. Si eres consciente de la formación que has recibido, deberías tener una idea bastante clara de lo que sabes y lo que no».

Stanley Sue, PhD

Profesor de psicología y estudios asiático-americanos en la Universidad de California, Davis

Picólogo desde 1971

«Cuando trabajes con clientes, ten una agenda. Debe haber algún propósito en mente y formas de intentar llegar a él. Pero no dejes que la agenda te haga tan impersonal que no respondas a la persona como tal. Se trata de un equilibrio, y hay que asegurarse de que la agenda no dé lugar a que se trate al individuo de una manera impersonal que dificulte el desarrollo de la relación y la alianza terapéutica.

«Date cuenta también de que a veces los problemas no pueden resolverse de inmediato, pero quieres obtener algunos beneficios incluso en esa primera sesión. Las ganancias no consisten en resolver todo el problema del cliente, sino en darle algún tipo de regalo para que vea alguna relación entre lo que se hace en el tratamiento y la posibilidad de un resultado favorable.»

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