Cómo funciona
Los corredores hacen salidas en grupo y pueden romper inmediatamente por el interior. El número de vueltas depende de la posición del salto de agua -dentro o fuera de la segunda curva de la pista-, pero los competidores siempre deben superar 28 barreras fijas y siete saltos de agua durante la duración de la carrera.
Las barreras de los hombres tienen una altura de 91,4 cm y las de las mujeres de 76,2 cm. El área de aterrizaje del salto de agua tiene 3,66 m de longitud y 70 cm de profundidad.
Historia
Esta prueba tiene sus orígenes en Gran Bretaña; los corredores corrían desde el campanario de una ciudad a la siguiente, saltando obstáculos como arroyos y muros bajos. La prueba actual se remonta a las carreras de obstáculos de dos millas de la Universidad de Oxford a mediados del siglo XIX. Se convirtió en una prueba de pista, con barreras, en los Campeonatos de Inglaterra de 1879.
El formato actual ha sido disputado por los hombres – inicialmente en diferentes distancias – en todos los Juegos Olímpicos desde 1900. La prueba femenina se introdujo recientemente en 2008.
¿Sabías que
Cuando Amos Biwott se convirtió en el primer keniano en ganar el oro olímpico, en 1968, lo hizo saltando el salto de agua sin poner el pie encima de la barrera.
Estándar de oro
Kenia es la nación dominante, ya que ha ganado los últimos seis títulos olímpicos masculinos y se ha llevado 13 de las 18 medallas que se ofrecen en esas pruebas. Qatar y Bahrein también son fuertes, aunque su éxito se obtiene principalmente a través de atletas nacidos en Kenia.
Rusia y Kenia son las naciones más fuertes en el incipiente evento femenino.