Sådan illustrerer man en børnebog
Har du nogensinde ønsket at vide, hvordan du kan lave din egen børnebog? Illustrator Jane Massey viser dig hvordan, når hun fortæller os om de forskellige faser af en bestilling
Når jeg blev kontaktet af Random House for at illustrere forfatteren Jane Clarkes Knight Time-historie, var det udfordringen med at skildre de to hovedpersoner, Lille Ridder og Lille Drage, der virkelig tiltalte mig.
Inspirationen til figurerne kom ret hurtigt til mig. Den lille ridder var løst baseret på min egen søn. Af en eller anden grund har jeg altid været tiltrukket af at illustrere børn, længe før jeg fik mine egne, men det er nemmere nu, hvor jeg har referencer ved hånden hver dag.
Når jeg illustrerer dyrefigurer, tænker jeg stadig på dem som små børn, når jeg tænker på deres udtryk og handlinger. I begyndelsen var jeg lidt mere skræmt af de natlige skovscener, da jeg ikke havde taget fat på noget lignende før.
Jeg tænkte straks på en yndlingslæsning fra min barndom: Walt Disneys kæmpe historiebog. Som barn havde jeg altid været fascineret, men også meget bange for træerne i historien “Babes in Toyland”. Jeg elskede den måde, grenene var arme og bladene hår.
I Knight Time var jeg nødt til at finde en nøje balance, da den skulle henvende sig til et ungt publikum, og derfor gjorde jeg med vilje karaktererne og omgivelserne ikke for uhyggelige. www.janemassey.co.uk
1 Skitsere ideer til karakterer
Projektet begyndte, da Random House Children’s Books henvendte sig til mig med Jane Clarkes tekst Knight Time og spurgte, om jeg ville arbejde på nogle karakterskitser til de to hovedpersoner, Lille Ridder og Lille Drage. Jeg synes, det er nemmest, når jeg skal udvikle nye karakterer, at tænke dem ind i en situation, så jeg startede med at skitsere et afsnit fra teksten, hvor Lille Drage var med. Jeg tog også et første kig på karakteren Lille Ridder og tegnede ham i et skovmiljø og lavede nogle små farveskitser.
2 Udarbejdelse af en farveprøve
Knight Time var min første billedbog for Random House, og den var meget anderledes i sit emne end noget andet, jeg havde illustreret før, så de bad mig lave en farveprøve, før de bekræftede bestillingen. Det er ret almindeligt for nye illustratorer. Jeg var ikke tilfreds med mit første forsøg på at male skovlandskabet – farverne var alt for mudrede, og jeg følte, at det var overarbejdet. Jeg lavede en anden prøve, som jeg følte var langt mere vellykket, og da Random House havde godkendt den, var de glade for at gå videre.
3 Forståelse af briefingen
Selvom de giver mig historien, udarbejder et forlag ofte en skriftlig briefing med forslag til, hvad de og forfatteren mener, der skal ske på hvert opslag. Nogle tekster er selvforklarende, men ofte er det ret svært at forstå historien alene ved at læse teksten, fordi illustrationerne også er med til at fortælle historien. Forlaget bestemmer, hvilken tekst der skal stå på hvilken side, og foreslår, om et opslag skal være et “full bleed” (et enkelt billede, der løber helt ud til kanten af siden), to separate billeder eller en række mindre vignetter.
På dette tidspunkt udleverer forlaget også skæreguider i fuld størrelse med teksten lagt på plads – de hjælper mig til at se, hvor meget plads jeg har på hver side. Briefingen er kun vejledende og kan stadig ændres; teksten kan ændres på siden, så den passer til min illustration.
4 Lav miniatureskitser
Mange illustratorer begynder gerne med at lave små miniatureskitser for at hjælpe dem med at beslutte bogens generelle layout og flow, men jeg begynder normalt med grove A4-skitser, der er ca. halvt så store som det endelige artwork. Jeg føler, at det er en håndterbar størrelse, da jeg kan få nok detaljer med, uden at denne fase bliver for tidskrævende. Jeg fortsætter med at arbejde på A4 indtil de endelige spor, så jeg nemt kan scanne og sende mine skitser pr. e-mail.
5 Forfine dine karakterer
Jeg fremstiller alle mine skitser på layoutpapir. Jeg kan godt lide, at jeg kan tegne tegningerne igen og igen og justere dem hver gang. Det betyder også, at jeg kan vende skitsen om og se den omvendt – det hjælper mig til at opdage eventuelle større fejl i en positur. Jeg kan også scanne skitsen og vende den på computeren for at se den på ny.
Med hver fase af skitserne forfiner jeg figurerne, efterhånden som de bliver mere velkendte for mig. Jeg har en tendens til ikke at bruge direkte referencer, fordi jeg synes, at hvis jeg studerer et foto for en bestemt positur, bliver min illustration for træagtig. Det er kun, hvis jeg virkelig går i stå (f.eks. med, hvordan en hånd skal holde en genstand), at jeg får nogen til at posere for mig.
6 Overvej dit publikum
Den første grovskitse er den mest krævende, da der er så mange ting at overveje: kompositionen, omgivelserne og stedet, figurernes positur og udtryk, rekvisitterne osv. Jeg kan godt lide at starte med at tænke på karakterernes omgivelser, og også om der er andre mindre karakterer – i dette tilfælde alle skovens væsener.
Tænk også på dit publikum. Med detaljerne forsøger jeg at finde en balance mellem, at de er autentiske i forhold til perioden, men også relevante og velkendte for børn i dag. For eksempel skulle jeg med Knight Time producere billeder med elskelige figurer og omgivelser, der var uhyggelige, men ikke for uhyggelige.
7 Diskutere feedback
Når jeg er tilfreds med de første råtegninger, sender jeg dem pr. e-mail til kunden. De lægger dem så på skærevejledningen og tilføjer teksten. Det er på dette tidspunkt, at forlæggeren viser det visuelle materiale til forfatteren. Forlaget og forfatteren bliver derefter enige om, hvilke ændringer de mener, der er nødvendige, og sender mig en briefing til mig om anden fase af skitserne.
Denne briefing indeholder layouts i miniatureformat med min skitse og skrifttypen på plads, sammen med korte, skriftlige anvisninger. Ændringerne kan omfatte flytning eller fjernelse af detaljer for at give mere plads til teksten, eller forfatteren kan ønske, at jeg tilføjer yderligere detaljer. Forlæggeren kan også i denne fase beslutte, at et bestemt layout virkelig ikke fungerer, og vi vil drøfte alternativer. Jeg gennemgår derefter alle deres tilbagemeldinger og kommer med eventuelle egne forslag.
8 Kontroller for kontinuitet
Med de ændringer, der er aftalt, tegner jeg derefter alle layouts på ny. Dette er et godt tidspunkt til at refi ne karaktererne og kontrollere, om der er kontinuitet. Kontinuitet er nok en af de største udfordringer, når man illustrerer en billedbog. Et af de vanskeligste aspekter er at sikre, at en figurs træk eller proportioner forbliver de samme fra alle vinkler.
Da jeg illustrerede Judy Hindleys Mummy Did You Miss Me? foregik hele historien i en have, så jeg måtte tegne en plan for at finde ud af, hvordan figuren skulle navigere i haven på en sådan måde, at baggrundens detaljer ville være nøjagtige fra alle vinkler. Du kan opleve, at du får en komposition til at fungere med teksten på ét opslag, men så vil en bestemt detalje ikke fungere på det næste opslag – det er meget som et puslespil.
9 Forbered de endelige spor
Når jeg er tilfreds med dette nye sæt af artwork-revisioner, sender jeg dem pr. e-mail til kunden, og de placerer dem sammen med teksten. Der er normalt kun en håndfuld kommentarer på dette stadium, og forudsat at der ikke er nogen større ændringer, fotokopierer jeg alle mine skitser til den størrelse, der kræves til den endelige bog, og fortsætter med de endelige sporinger. Jeg tegner disse endelige spor på layoutpapir. Jeg begynder med at tegne en nøglelinje, der svarer til størrelsen på skæremaskinen (hvor bogen skal beskæres i trykfasen) og derefter en anden nøglelinje ca. 10 mm uden for denne, som kaldes “afsmitning” og giver mulighed for fejl ved skærearbejdet. Jeg laver kopier i fuld størrelse af mine spor og sender disse til kunden til godkendelse. På dette tidspunkt kan de gå til forfatteren endnu en gang.
10 Opbygning af farve
Når sporene er godkendt, er jeg klar til at begynde på det færdige artwork. Jeg arbejder på akvarelpapir, som jeg spænder op på plader. Derefter overfører jeg mine spor til papiret ved hjælp af et produkt, der hedder Tracedown, som svarer til kulstofpapir. Jeg trykker med vilje ganske let, så linjerne ikke bliver for kraftige. Jeg starter ofte med et lille vignetkunstværk bare for at få mig ind i flowet – det kan være lidt skræmmende at starte med en stor scene. Jeg kan godt lide at bygge kunstværket op i akvarel og derefter styrke linjerne mod slutningen med en farveblyant.
11 Giv dig selv tid
Det kan være en tidskrævende proces at fremstille det endelige kunstværk. En detaljeret dobbeltside i Knight Time tog i gennemsnit to hele dage at færdiggøre; den længste tid, jeg har brugt på at arbejde på en bogillustration, var skovscenen i Gatefold i Knight Time, som det tog mig næsten en uge at male.
Hvis jeg arbejder på en mindre bog (f.eks. en tavlebog), sender jeg scans af illustrationerne pr. e-mail til kunden til godkendelse undervejs, men det er ikke så nemt med en stor billedbog. Hvis jeg føler mig usikker på et bestemt artwork, kan jeg også sende det til kunden. I alt tager det mig flere uger at færdiggøre alt artwork til en enkelt bog.
12 Tilføj de sidste detaljer
Hvis kunden er tilfreds med artworket, sender han det af sted for at blive scannet, og han kan derefter lave mock-ups til salgsformål. Inden bogen går i trykken, får jeg tilsendt endelige farveprøver til mine kommentarer, men jeg har normalt ikke brug for at ændre noget på dette stadium. Derefter modtager jeg et eksemplar af den endelige bog; det sker ofte flere måneder før den kommer i butikkerne, så jeg er nødt til at holde det hemmeligt for ikke at ødelægge overraskelsen!
Er du blevet færdig med et mesterværk for nylig? Hvorfor ikke indsende dit kunstværk til vores årlige konkurrence “Artists of the Year”, som giver dig mulighed for at få national eksponering for dit arbejde og mulighed for at få en soloudstilling i Panter & Hall Gallery i London. De bedste vindere vil også modtage op til 2.000 £ i værdikuponer til kunstartikler. Der er nu åbent for tilmeldinger, så klik her for at deltage nu.
Læs mere: Sådan maler du en figur, figurativ illustration, illustrerer en børnebog: Sådan får du en bestilling.
Abonner på magasinet eller få et digitalt abonnement.