Prohlídka duchů po Waikīkī připomíná Ka’iulani v hotelu pojmenovaném po ní. Existence těchto prohlídek by nás všechny měla přimět k zamyšlení. To, že na určitém místě straší, nám připomíná, že se tam stalo něco důležitého, podivného nebo nevyřešeného. Tyto pocity jsou na Havaji běžné. Havajská historie, kultura a vládní politika straší ve veřejné sféře na Havaji: něco zůstává nedokončeno. Přízračná přítomnost Ka’iulani gestem poukazuje na to, jak se Havajské ostrovy staly součástí USA a jak se také staly turistickou destinací.
Princezna Victoria Kawēkiu Ka’iulani Kalaninuiahilapalapa Cleghorn se narodila 16. října 1875. Její narození bylo široce oslavováno jako nejvýše postavené královské narození dynastie Kalākaua. Její smrt 6. března 1899 však byla kontroverzní. Někteří tvrdí, že zemřela na zápal plic způsobený zánětlivým revmatismem. Byla její smrt důsledkem jízdy na koni v dešti ve Waimea na velkém havajském ostrově, nebo zemřela na zlomené srdce, jak uvedl San Francisco Morning Call? Od své smrti je stále připomínána v hula, mele (písních), filmech a dalších představeních na Havaji i po celém světě. Je po ní pojmenována základní škola v Nu’uuanu v Honolulu. Její památku připomíná každoroční festival keiki hula, který se koná v říjnu, obvykle v době jejích narozenin. Akci pořádá hotel Sheraton Princess Ka’iulani a její součástí je rekonstrukce královského dvora Havajského království. Hotel stojí na místě jejího bývalého domu v ‚Ainahua. V roce 1999 byla ve Waikīkī postavena její socha, kterou nechala postavit společnost Outrigger Enterprises, aby tak demonstrovala svůj závazek vůči minulosti Havaje.
Ka’iulani byla jmenována korunní princeznou svou tetou, královnou Lydií Lili’uokalani, 9. března 1891. Vystudovala v Anglii a ve svých dvaceti letech cestovala po Evropě a USA a šířila povědomí o svržení Spojených států v roce 1893. Jako začínající hlava státu nesla Ka’iulani svou kuleanu (odpovědnost) odvážně, protestovala proti svržení království psaním dopisů do amerických novin a pustila se do Lorrina A. Thurstona, jednoho z architektů svržení. Obvinila ho ze spiknutí, jehož cílem bylo udržet ji mimo Havaj, aby on a další anexionisté mohli ukrást trůn. Nečekaná ztráta „havajské naděje“ – jak byla Ka’iulani nazývána – jako by předznamenala budoucnost havajského království a uvolnila cestu vzestupu amerického impéria.
Dnes je příběh Ka’iulani snadno zabalitelný pro feministické publikum všech věkových kategorií a prostředí. Film Princezna Ka’iulani ji vykresluje jako princeznu z daleké romantické země, která se zamiluje do syna bohatého skotského obchodníka. Kvůli lásce se však nevzdává své země, což film potvrzuje v klíčové scéně: „Myslíš si, že tě miluji víc než svou zemi?“. Ka’iulani se nenechala svést impériem; ve skutečnosti se od něj odvrací a zůstává věrná svému království. Příběh Ka’iulani, zasazený do univerzálního feministického vyprávění o mladé, inteligentní a krásné princezně, kterého se mohou chytit mladé ženy, anglofilové i Kānaka Maoli, se přesto nedokáže plně opřít o historické záznamy. Ka’iulani se vymykala vnímání a očekávání žen své generace, třídy a rasy.
Jako královská žena na konci devatenáctého století byla Ka’iulani předmětem neustálého sledování světového tisku, a to na Havaji, na americkém kontinentu i v Evropě. Ka’iulani byla po celém světě známá svou inteligencí a atraktivitou; americké noviny o ní – nebo spíše o jejím vzhledu – neustále psaly. Dne 2. března 1893 ji San Francisco Morning Call popsal jako „krásnou mladou ženu milé tváře a štíhlé postavy“ a poznamenal, že má tmavou pleť a jemné oči, které jsou mezi Havajci „běžné“. Zatímco toto byla její typická charakteristika, jiné popisy se zdály být šokovány její „inteligencí“ a připisovaly její vzdělání královskému postavení a skotskému původu jejího otce namísto ceněné vlastnosti Kanaků. V rozhovoru pro Morning Call krátce po Ka’iulaniině smrti ji plukovník Macfarlane, blízký rodinný přítel, popsal jako „důstojnost anglické aristokratky a půvab kreolky“. Macfarlane přisuzuje Ka’iulaniino civilizované a důstojné chování jejímu anglickému původu a koloniálnímu vzdělání, a to navzdory jejímu původnímu původu. Ačkoli se zdá, že Macfarlaneovo vnímání je míněno jako kompliment, odráží se v něm dobová rasová logika.
Naproti tomu havajsky psané noviny psaly o Ka’iulani s maximální úctou a vyjadřovaly jí hlubokou alohu (náklonnost). Pozoruhodné je, že v havajskojazyčných novinách vycházejících v 90. letech 19. století je Ka’iulani vzdávána pocta ve jmenných písních, kde je přirovnávána k posvátné vinné révě a kde se uvádí, že její hlas a přítomnost přinášejí Havaji radost. Cizinci si Ka’iulani možná pamatují pro její krásu; my si ji pamatujeme pro její politický odpor a oddanost havajskému lidu.