Wycieczka duchów po Waikīkī przywołuje pamięć Ka’iulani w hotelu nazwanym jej imieniem. Istnienie takich wycieczek powinno nas wszystkich zaniepokoić. Bycie nawiedzonym w danym miejscu przypomina nam, że wydarzyło się tam coś ważnego, niesamowitego lub nierozwiązanego. Te uczucia są powszechne na Hawajach. Hawajska historia, kultura i polityka rządowa nawiedzają sferę publiczną na Hawajach: coś pozostaje niedokończone. Upiorna obecność Ka’iulani świadczy o tym, jak Hawaje stały się częścią USA i jak stały się celem podróży turystycznych.
Księżniczka Victoria Kawēkiu Ka’iulani Kalaninuiahilapalapa Cleghorn urodziła się 16 października 1875 roku. Jej narodziny były powszechnie świętowane jako najwyższe królewskie narodziny dynastii Kalākaua. Jednak jej śmierć 6 marca 1899 roku była kontrowersyjna. Niektórzy twierdzą, że zmarła na zapalenie płuc wywołane przez reumatyzm zapalny. Czy jej śmierć była wynikiem jazdy konnej w deszczu w Waimea na dużej wyspie Hawai’i, czy też zmarła z powodu złamanego serca, jak donosi San Francisco Morning Call? Od czasu jej śmierci, nadal jest upamiętniana w hula, mele (pieśni), filmie i innych przedstawieniach na Hawajach i na całym świecie. Szkoła podstawowa w Nu’uuanu, w Honolulu, została nazwana jej imieniem. Jej pamięć upamiętnia coroczny festiwal keiki hula, który odbywa się w październiku, zazwyczaj w okolicach jej urodzin. Impreza organizowana jest przez Sheraton Princess Ka’iulani Hotel i polega na odtworzeniu dworu królewskiego Królestwa Hawajów. Hotel znajduje się na miejscu jej dawnego domu w 'Ainahua. W 1999 r. jej posąg został zbudowany w Waikīkī, na zlecenie Outrigger Enterprises, aby pokazać swoje zaangażowanie w przeszłości Hawai’i.
Ka’iulani został nazwany księżniczką korony przez jej ciotkę, królowa Lydia Lili’uokalani, w dniu 9 marca 1891 roku. Wykształcona w Anglii, podróżowała po Europie i Stanach Zjednoczonych we wczesnych latach dwudziestych, szerząc świadomość o obaleniu Stanów Zjednoczonych w 1893 roku. Jako wschodząca głowa państwa, Ka’iulani śmiało realizowała swoją kuleana (odpowiedzialność), protestując przeciwko obaleniu królestwa poprzez pisanie listów do amerykańskich gazet, podejmując Lorrina A. Thurstona, jednego z architektów przewrotu. Oskarżyła go o spisek mający na celu utrzymanie jej z dala od Hawajów, aby on i inni aneksjoniści mogli ukraść tron. Niespodziewana utrata „nadziei Hawajów” – jak Ka’iulani została nazwana – wydawała się przekreślać przyszłość Królestwa Hawajów, torując drogę do ascendencji amerykańskiego imperium.
Dzisiaj historia Ka’iulani jest łatwo dostępna dla feministycznej publiczności w każdym wieku i z każdego środowiska. Film Księżniczka Ka’iulani przedstawia ją jako księżniczkę z romantycznego odległego miejsca, która zakochuje się w synu bogatego szkockiego biznesmena. Nie porzuca ona jednak swojego kraju dla miłości, co film potwierdza w kluczowej scenie: „Czy myślisz, że kocham cię bardziej niż mój kraj?”. Ka’iulani nie została uwiedziona przez imperium; w rzeczywistości odwraca się od niego, pozostając lojalną wobec swojego królestwa. Ujęta w uniwersalną feministyczną narrację młodej, inteligentnej, pięknej księżniczki, której mogą uchwycić się młode kobiety, anglofile i Kānaka Maoli, historia Ka’iulani wciąż nie może być w pełni opanowana przez historyczne relacje. Ka’iulani przeciwstawiła się percepcji i oczekiwaniom kobiet swojego pokolenia, klasy i rasy.
Jako królewska kobieta pod koniec XIX wieku, Ka’iulani podlegała ciągłemu nadzorowi ze strony globalnej prasy, na Hawajach, na kontynencie amerykańskim i w całej Europie. Ka’iulani była znana na całym świecie ze swojej inteligencji i atrakcyjności; amerykańskie gazety nieustannie pisały o niej – a raczej o jej wyglądzie. 2 marca 1893 r. San Francisco Morning Call opisał ją jako „piękną młodą kobietę o słodkiej twarzy i smukłej sylwetce”, zwracając uwagę na jej ciemną skórę i łagodne oczy, które są „powszechne” wśród Hawajczyków. Podczas gdy była to typowa charakterystyka jej osoby, inne opisy zdawały się być zszokowane jej „inteligencją”, przypisując jej wykształcenie królewskiemu statusowi i szkockiej linii krwi jej ojca, zamiast cenionej cechy Kānaka. W wywiadzie dla Morning Call krótko po śmierci Ka’iulani, pułkownik Macfarlane, bliski przyjaciel rodziny, opisał ją jako posiadającą „godność angielskiej arystokratki i wdzięk kreolki.” Macfarlane przypisuje cywilizowane i dostojne zachowanie Ka’iulani jej angielskości i kolonialnemu wykształceniu, pomimo jej rodzimości. Choć pozornie miał to być komplement, własne spostrzeżenia Macfarlane’a odzwierciedlają rasową logikę tamtych czasów.
W przeciwieństwie do tego, hawajskojęzyczne gazety pisały o Ka’iulani z najwyższym szacunkiem, wyrażając głębokie aloha (uczucie) wobec niej. W szczególności, w hawajskojęzycznych gazetach ukazujących się w latach 90. XIX wieku, Ka’iulani jest honorowana w imiennych pieśniach, w których porównuje się ją do świętej winorośli i zauważa, że jej głos i obecność przynoszą radość Hawajom. Postronni obserwatorzy mogą pamiętać Ka’iulani za jej urodę; my pamiętamy ją za jej polityczny opór i zaangażowanie na rzecz ludu hawajskiego.