În copilărie, Krista Golden adora să se joace afară, în curtea familiei sale, atunci când vremea devenea frumoasă. Dar pe la jumătatea vârstei de douăzeci de ani, ceva s-a schimbat.
„Pe măsură ce am îmbătrânit, preferam să fiu singură și să stau în casă în timpul verii”, spune Golden, care are 43 de ani și locuiește în Ohio. „Pur și simplu am acceptat acest lucru ca fiind: „Asta sunt eu.””
Iarna trecută, Golden a aflat că exista un motiv pentru tristețea ei din timpul verii: Terapeutul ei i-a spus că probabil suferă de tulburare afectivă sezonieră (SAD). Dar, spre deosebire de majoritatea persoanelor cu SAD, care experimentează scăderi ale dispoziției și energiei în timpul lunilor reci și întunecate ale iernii, simptomele lui Golden apar în timpul lunilor însorite de vară.
„M-am gândit că ar putea exista o tulburare afectivă sezonieră inversă, dar m-am gândit că poate era ceva inventat”, spune Golden. „Nu știam dacă există cu adevărat. Cum ai putea fi deprimat de prea multă lumină solară?”
Este o întrebare la care experții încă încearcă să răspundă.
Când apare, SAD poate fi o afecțiune dificil de diagnosticat. Este definită ca o depresie majoră care urmează un tipar sezonier timp de cel puțin doi ani, potrivit National Institutes for Mental Health. Dar, deoarece este un subtip de depresie, mai degrabă decât o afecțiune complet distinctă, poate fi greu de spus dacă simptomele, cum ar fi scăderile de dispoziție și de energie, problemele de somn, sentimentele de disperare sau de inutilitate, modificările apetitului și dificultățile de concentrare indică SAD sau un alt tip de depresie. De asemenea, poate fi dificil să se facă distincția între adevăratul SAD și „tristețea de iarnă”, mai puțin severă.”
În timp ce SAD clasic de iarnă este derutant, SAD de vară este și mai complicat. După cele mai multe estimări, între 5% și 10% din populația SUA suferă de SAD. Dar doar o mică parte dintre americani, undeva în jur de 1% din populația totală, au crize în timpul verii, spune Dr. Norman Rosenthal, un expert în SAD și profesor clinic de psihiatrie la Școala de Medicină a Universității Georgetown.
De ce se întâmplă acest lucru nu este bine înțeles, spune Dr. Prakash Thomas, psihiatru la Spitalul Yale-New Haven și la unitatea de tratament pentru sănătate mintală Newport Academy din Connecticut. „Există o serie de ipoteze, inclusiv modificări ale ritmului circadian și dereglarea neurotransmițătorilor”, spune Thomas, adăugând că ar putea exista și o componentă genetică.
Sudalul de vară și cel de iarnă au mult de-a face cu ceasul intern. SAD de iarnă apare probabil ca urmare a scăderii luminii solare, care poate da peste cap o serie de procese biologice mediate de lumină, de la ciclurile somn-veghea la reglarea dispoziției și a energiei. Dar vara, funcții similare pot fi perturbate de abundența luminii solare sau de căldura care o însoțește, spune Rosenthal. Lumina în exces poate provoca, de asemenea, agitație, adaugă el.
Un fenomen modern poate, de asemenea, să exacerbeze efectele SAD de vară: teama de a lipsi, sau FOMO. „Mizeriei îi place compania, iar iar iarna ai o mulțime de companie”, spune Rosenthal. Dar în timpul verii, „toată lumea este la plajă, se distrează de minune, fac toate aceste lucruri, iar dacă te simți rău, te simți cu adevărat ca un outsider. Să te simți izolat, să te simți lăsat pe dinafară, este un stres major, o provocare și o cădere psihologică.”
Mai mult: O nouă speranță pentru depresie
Cele două afecțiuni vin, de asemenea, cu simptome unice – efecte secundare atât de diferite, încât este posibil ca numirea ambelor afecțiuni SAD să fie de fapt un termen greșit, spune Rosenthal.
În timp ce persoanele care suferă de SAD iarna au tendința de a dormi și de a mânca mai mult, hibernând efectiv în timpul sezonului, Rosenthal spune că persoanele cu SAD de vară „sunt susceptibile de a avea insomnie, au nevoie de mai puțin somn sau dorm mai puțin, și sunt susceptibile de a mânca mai puțin și de a pierde în greutate. Ei sunt adesea agitați în loc să fie letargici. În mod curios și, de asemenea, îngrijorător, ei exprimă mai multe idei sinucigașe.”
Insomnia este un simptom major al SAD de vară al lui Golden – unul care face dificilă găsirea motivației pentru a îndeplini sarcinile zilnice, cum ar fi spălatul vaselor. „Este atât de multă lumină și mă simt ca și cum mi s-a furat somnul din această cauză”, spune ea. „În cele din urmă reușesc să adorm, dar mi se pare că nu dorm deloc suficient. Odată ce vremea se răcește sau odată ce începe să se întunece, adorm cu ușurință.”
Rosenthal spune că terapia cognitiv-comportamentală îi poate ajuta pe cei cu SAD de vară, la fel ca și rămânerea în casă în mijlocul zilei și menținerea răcoroasă cu ajutorul dușurilor reci, a înotului și a aerului condiționat. El spune, de asemenea, că deseori mărește dozele de medicamente ale pacienților primăvara, în speranța de a stăvili simptomele înainte ca vara să lovească în plină forță.
Golden spune că terapeutul ei îi recomandă somnul de după-amiază și o doză zilnică mai mare de antidepresiv în timpul lunilor de vară. Speranța este că astfel de terapii o vor face să nu se mai simtă „foarte ciudată și ieșită din comun” ori de câte ori se apropie sezonul și să elimine groaza pe care o simte la întoarcerea calendarului.
„Nu este vorba doar de faptul că sunt meschină sau că vreau să stau singură sau să fiu un mic Hobbit”, spune ea. „Este plăcut să știu că este real și că nu sunt singură în această situație. Mi-aș dori doar ca și alți oameni să fie capabili să o înțeleagă.”
Scrieți-i lui Jamie Ducharme la [email protected].
.