Cavafy a avut un rol esențial în renașterea și recunoașterea poeziei grecești atât în țară, cât și în străinătate. Poemele sale sunt, de obicei, evocări concise, dar intime, ale unor figuri și medii reale sau literare care au jucat roluri în cultura greacă. Incertitudinea cu privire la viitor, plăcerile senzuale, caracterul moral și psihologia indivizilor, homosexualitatea și o nostalgie existențială fatalistă sunt câteva dintre temele definitorii.
Pe lângă subiectele sale, neconvenționale pentru epocă, poemele sale prezintă, de asemenea, un meșteșug abil și versatil, extrem de dificil de tradus. Cavafy a fost un perfecționist, rafinând obsesiv fiecare vers al poeziei sale. Stilul său de maturitate a fost o formă iambică liberă, liberă în sensul că versurile rareori rimează și au de obicei între 10 și 17 silabe. În poeziile sale, prezența rimei implică, de obicei, ironie.
Cavafy și-a extras temele din experiența personală, alături de o cunoaștere profundă și vastă a istoriei, în special a epocii elenistice. Multe dintre poemele sale sunt pseudo-istorice, sau aparent istorice, sau istorice cu acuratețe, dar cu ciudățenie.
Una dintre cele mai importante opere ale lui Cavafy este poemul său din 1904 „Așteptându-i pe barbari”. Poemul începe prin descrierea unui oraș-stat în declin, a cărui populație și legiuitori așteaptă sosirea barbarilor. Când se lasă noaptea, barbarii nu au sosit. Poemul se încheie: „Ce se va întâmpla cu noi fără barbari? Acei oameni au fost un fel de soluție.”
În 1911, Cavafy a scris „Itaca”, inspirat de călătoria homerică de întoarcere a lui Odiseu pe insula sa natală, așa cum este descrisă în Odiseea. Tema poemului este destinația pe care o produce călătoria vieții: „Păstrează Ithaka mereu în minte. / Să ajungi acolo este ceea ce îți este destinat”. Călătorul trebuie să pornească la drum cu speranță, iar la sfârșit s-ar putea să descoperi că Ithaca nu mai are bogății să-ți dea, dar „Ithaca ți-a dat minunata călătorie”.
Chiar toată opera lui Cavafy a fost în limba greacă; cu toate acestea, poezia sa a rămas nerecunoscută și subestimată în Grecia, până după publicarea primei antologii în 1935 de către Heracles Apostolidis (tatăl lui Renos Apostolidis). Stilul și limbajul său unic (care era un amestec de katharevousa și greacă demotică) au atras criticile lui Kostis Palamas, cel mai mare poet al epocii sale din Grecia continentală, și ale adepților săi, care erau în favoarea celei mai simple forme de greacă demotică.
Este cunoscut pentru utilizarea prosaică a metaforelor, pentru folosirea strălucită a imaginilor istorice și pentru perfecționismul său estetic. Aceste atribute, printre altele, i-au asigurat un loc durabil în panteonul literar al lumii occidentale.
Extras din IthacaEdit
| Original grecesc (politonic) | Traducerea | Traducerea în limba engleză |
|---|---|---|
| Σὰ βγεῖς στὸν πηγαιμὸ γιὰ τὴν Ἰθάκη, νὰ εὔχεσαι νἆναι μακρὺς ὁ δρόμος, γεμάτος περιπέτειες, γεμάτος γνώσεις. Τοὺς Λαιστρυγόνας καὶ τοὺς Κύκλωπας, τὸν θυμωμένο Ποσειδῶνα μὴ φοβᾶσαι | Sa vgeis ston pigaimó gia gia tin Itháki, na éfchesai nánai makrýs o drómos, gemátos peripéteies, gemátos gnóseis. Tous Laistrygónas kai tous Kýklopas, to thymoméno Poseidóna mi fovásai | Când pleci spre Ithaca, urează ca drumul să fie lung, plin de aventuri, plin de cunoaștere. Nu te teme de Laestrygoni și de ciclopi, nici de Poseidon cel furios. |
Poezii istoriceEdit
Cavafy a scris peste o duzină de poeme istorice despre personaje istorice celebre și oameni obișnuiți. El a fost inspirat în principal de epoca elenistică, cu Alexandria în prim plan. Alte poeme provin din antichitatea eleno-romaică și din epoca bizantină. Referințele mitologice sunt, de asemenea, prezente. Perioadele alese sunt de cele mai multe ori de declin și decadență (de exemplu, troienele); eroii săi se confruntă cu sfârșitul final. Printre poemele sale istorice se numără: „Gloria Ptolemeilor”, „În Sparta”, „Vino, o, rege al lacedemonienilor”, „Primul pas”, „În anul 200 î.Hr.”, „Dacă s-ar fi văzut”, „Nemulțumirea lui Seleucid”, „Teodot”, „Regii alexandrini”, „În Alexandria, 31 î.Hr.C.”, „Zeul îl părăsește pe Antoniu”, „Într-un canton din Asia Mică”, „Caesarion”, „Potentatul din vestul Libiei”, „Despre evrei (50 d.Hr.)”, „Mormântul lui Eurion”, „Mormântul lui Lanes”, „Myres: Alexandria d.Hr. 340”, „Lucruri primejdioase”, „De la școala renumitului filozof”, „Un preot din Serapeum”, „Boala lui Kleitos”, „Dacă a murit într-adevăr”, „În luna Athyr”, „Mormântul lui Ignatius”, „De la Ammones care a murit la 29 de ani în 610”, „Aemilianus Monae”, „Alexandrin, A.D. 628-655”, „În biserică”, „Marea dimineață” (câteva poezii despre Alexandria au rămas neterminate din cauza morții sale).
Poezii senzualeEditură
Poezii senzuale sunt pline de lirismul și emoția iubirii între persoane de același sex; inspirate de amintiri și rememorări. Trecutul și acțiunile anterioare, uneori împreună cu viziunea asupra viitorului stau la baza muzei lui Cavafy în scrierea acestor poezii.
Poezii filosoficeEdit
Numite și poezii instructive, acestea se împart în poezii cu consultații către poeți și poezii care tratează alte situații, cum ar fi izolarea (de exemplu, „Zidurile”), datoria (de exemplu, „Termopilele”) și demnitatea umană (de exemplu, „Zeul îl abandonează pe Antoniu”).
Poemul „Termopile” ne amintește de faimoasa bătălie de la Termopile, în care cei 300 de spartani și aliații lor au luptat împotriva unui număr mai mare de perși, deși știau că vor fi înfrânți. Există unele principii în viața noastră pe care ar trebui să le respectăm, iar Termopilele reprezintă terenul datoriei. Rămânem acolo luptând, deși știm că există posibilitatea unui eșec. (La sfârșit va apărea trădătorul Ephialtes, care îi va conduce pe perși pe o pistă secretă).
Într-un alt poem, „În anul 200 î.Hr.”, comentează epigrama istorică „Alexandru, fiul lui Filip, și grecii, cu excepția lacedemonienilor,…”, din donația lui Alexandru către Atena după bătălia de la Granicus. Cavafy laudă epoca și ideea elenistică, condamnând astfel ideile închise la minte și localiste despre elenism. Cu toate acestea, în alte poeme, poziția sa manifestă ambiguitate între idealul clasic și epoca elenistică (care este uneori descrisă cu un ton de decadență).
Un alt poem este Epitaful unui negustor grec din Samos care a fost vândut ca sclav în India și care moare pe malul Gangelui: regretând lăcomia de bogăție care l-a determinat să navigheze atât de departe și să ajungă „printre barbari desăvârșiți”, exprimându-și dorul profund pentru patria sa și dorința de a muri ca „În Hades aș fi înconjurat de greci”.
.