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Você Pode Usar o Passado Simples para Fazer Ofertas Polidas
Imagine que você está em um café nos Estados Unidos. O servidor caminha na sua direção e faz a seguinte pergunta:
Você quer creme para o seu café?
Você pode se perguntar como você deve responder.
Do que o servidor está falando?
Por que o servidor usou uma construção do passado, “Did you want?”
Por que o servidor não disse “Você quer creme para o seu café?”
Na Gramática do Cotidiano de hoje, vamos tentar resolver um mistério: por que alguns americanos usam o pretérito quando estão falando sobre o presente?
Passado simples
O simples pretérito é usado para ações ou situações que aconteceram no passado. Essas ações ou situações estão terminadas.
Por exemplo, você pode ouvir uma pessoa dizer: “Você teve um bom fim de semana?”
Quando eles fazem esta pergunta, eles estão usando a construção do pretérito, “Você teve…”, e eles estão claramente discutindo um fim de semana recente que agora está terminado.
Eles podem fazer essa pergunta quando o virem na segunda ou terça-feira – quando você estiver de volta ao trabalho ou à escola, por exemplo.
O uso tradicional do pretérito simples é o seguinte: observar ações ou situações completas no passado. Esta definição é verdadeira na maioria das vezes em conversas em inglês.
Passado simples com “querer” e “necessidade”
No entanto, existem excepções.
Por exemplo, em conversas, os americanos usam frequentemente o passado simples dos verbos “querer” ou “precisar” mesmo que estejam a fazer uma pergunta sobre o presente.
Vamos voltar ao café americano. Você pode ouvir uma conversa como esta:
Servidor: Queria creme para o seu café?
Cliente: Não, obrigado!
Servidor: Não obrigado! Precisava de mais água?
Cliente: Sim, por favor!
Na conversa, o servidor usa o pretérito simples ao fazer perguntas.
Seria gramaticalmente correto dizer “Você quer creme para o seu café” ou “Você precisa de mais água?”
Então, por que o servidor usou o pretérito simples ao invés do pretérito presente?
Cultura e Gramática
Susan Conrad e Douglas Biber são especialistas em gramática. Eles dizem que culturas diferentes têm regras diferentes sobre educação. Na cultura americana, muitas vezes é considerado educado falar indiretamente.
Uma forma de alguns americanos falarem indiretamente, dizem Conrado e Biber, é usando um verbo pretérito ao perguntar sobre um desejo presente. Os americanos fazem isso usando a construção fez + desejo e fez + necessidade.
Even amigos íntimos podem usar esta forma educada uns com os outros. Quando eles estão perguntando sobre o que outra pessoa quer fazer, alguns americanos dizem: “Você queria ir ao concerto?” ao invés de “Você quer ir ao concerto?”
No entanto, falantes não respondem a tais perguntas no pretérito simples. A resposta geralmente vem nas formas verbais que você esperaria — um simples verbo presente, progressivo presente ou futuro, por exemplo.
Considerar uma de nossas frases de exemplo: “Você queria ir ao concerto?”
A resposta a esta pergunta poderia estar no simples presente presente do indicativo: “Não, eu não quero.”
Or a resposta poderia estar no presente progressivo: “Não, eu estou a ver um filme.”
Or a resposta poderia estar no tempo futuro: “Sim, eu vou ao concerto”
Pode ler mais sobre estas formas verbais em histórias anteriores da Gramática do Dia-a-Dia.
Passado com outros verbos
Iniciámos este programa com uma pergunta: porque é que alguns americanos usam o pretérito quando falam do presente?
Nós descobrimos que os americanos geralmente só fazem isso quando perguntam sobre um desejo ou preferência presente – e geralmente só com os verbos querer e precisar.
Em geral, os americanos não usam o passado simples desta forma quando estão pedindo informações ou usando outros verbos, como amor, preferência e assim por diante.
Esta lição não foi feita para lhe dar mais uma regra gramatical para lembrar. A questão é mostrar-lhe que os falantes nativos usarão a língua de maneiras que nem sempre seguem as definições gramaticais que você pode ter aprendido sobre.
A lição de hoje será útil se você estiver ouvindo ou falando com um americano. Você pode ser capaz de fazer perguntas educadas, ou entender o que os americanos querem dizer quando lhe fazem uma pergunta.
Lembrar: nós falamos sobre uma estrutura gramatical que você pode ouvir ou usar na conversa. Ela não segue as regras tradicionais de gramática, então não aconselhamos que você a use no seu próximo teste de gramática de inglês!
Eu sou Alice Bryant.
E eu sou John Russell.
John Russell escreveu esta história para aprender inglês. Caty Weaver foi a editora.
Queremos ouvir de si. Escreva-nos na seção de comentários.
*Veja Conrad e Biber Real Grammar: A Corpus-Based Approach to English. Educação Pearson. 2009. Pgs. 1-3
Palavras nesta história
politeness – n. ter ou mostrar boas maneiras ou respeito por outras pessoas
concerto – n. uma apresentação pública de música