Q: Parece-me que a maioria dos especialistas em rádio e televisão usam “mais importante” onde eu usaria “mais importante”. Poderia esclarecer-me que frase estaria correcta no início de uma frase ou cláusula.
A: Ou “mais importante” ou “mais importante” (assim como “mais importante” ou “mais importante”) pode ser usado para introduzir uma frase ou cláusula.
Em casos como este, “importante” e “importante” são intercambiáveis, e um não é mais “correto” do que o outro.
Como diz o Oxford English Dictionary, tanto “importante” quanto “importante”, quando “precedido por um advérbio de grau, como mais, como a maioria, etc,” pode ser “usado para modificar uma cláusula ou frase.”
A Diaconia Ecumênica descreve “importante” aqui como um “advérbio de frase” que é “usado para enfatizar um ponto ou matéria significativa.” E descreve “importante” como parte de “uma cláusula adjetiva suplementar usada para modificar uma cláusula ou sentença”.”
Discutimos isso em um post há mais de 10 anos, mas nunca dói dar uma nova olhada em um tópico antigo.
Exemplos de ambos os usos datam do século 19. Aqui está o exemplo mais antigo da Diaconia Ecumênica usando “importante” neste sentido:
“Ela tinha sido criada em parte por pais religiosos, mas mais importante porque isso afetou suas idéias e modos, na casa de uma dama muito digna”. (De um periódico de Edimburgo, o Scottish Christian Herald, 2 de outubro de 1841.)
E aqui está o uso correspondente mais antigo do dicionário “importante”:
“A perda … de eficiência nos transformadores, e, ainda mais importante, o grande custo dessa parte do equipamento, ambos seriam evitados”. (Popular Science Monthly, Setembro 1894.)
Em construções como estas, o adjetivo “importante” pode ser comparado com “significativo” ou “notável” ou “surpreendente”. E o advérbio “importante” pode ser comparado a “significativamente” ou “notável” ou “surpreendentemente”. Todos são usados com “mais” e “a maioria” para modificar frases inteiras ou cláusulas.
Já escrevemos antes sobre advérbios de frases, mas não discutimos o que poderia ser chamado de adjetivos de frases.
A Comprehensive Grammar of the English Language (1985), de Randolph Quirk et al., usa esses exemplos ao discutir adjetivos que podem modificar uma frase inteira: “Mais importante, seu relatório ofereceu perspectivas de um grande lucro” e “Mais notável ainda, ele é o responsável pelo projeto”
Estas construções de adjetivos, de acordo com Quirk, comportam-se “como cláusulas de comentário introduzidas por quê”. (Isto é, podem ser consideradas elípticas para “O que é mais importante” e “O que é ainda mais notável”)
Outras vezes, o livro diz, com alguns adjetivos deste tipo, “o advérbio correspondente pode ser substituído pelo adjetivo com pouca ou nenhuma diferença no significado”.
Não obstante, Quirk acrescenta: “Foram expressas objeções contra ambos os adjetivos mais importantes… e o mais importante. Alguns livros de uso recomendam uma construção, outros a outra””
Hoje já não é esse o caso. Enquanto muitos falantes de inglês podem estar divididos em suas preferências, escritores de guias de uso agora aceitam ambos.
Fowler’s Dictionary of Modern English Usage (4th ed., edited by Jeremy Butterfield) tem isso a dizer sobre “importante” e “importante”:
“Precedido por mais ou mais, ambas as palavras comentam a frase ou cláusula que as contém”. Ambas, notas de Butterfield, “funcionam perfeitamente bem” e são padrão. “Escolha o que você preferir, e o que lê melhor em seu contexto específico”
Outro guia, Garner’s Modern English Usage (4th ed.), observa que “mais importante como iniciador de frases tem sido historicamente considerado uma forma elíptica de ‘O que é mais importante …’ e, portanto, a forma -ly é às vezes considerada menos desejável.”
No entanto, Garner’s diz, “a crítica ao mais importante e mais importante” diminuiu e agora pode ser “facilmente descartada como pedantice picayunish”
Uma nota final sobre terminologia.
A gramática da língua inglesa de Cambridge, de Rodney Huddleston e Geoffrey K. Pullum, classificaria cada versão, “mais importante” ou “mais importante”, como um “adjunto de avaliação”, um elemento que precede uma declaração e “expressa a avaliação do orador sobre ela”. A primeira versão seria um “adjetivo avaliativo”, a segunda um “advérbio avaliativo”
Os próprios autores usam tanto “mais importante” quanto “mais importante”, caso você tenha alguma dúvida persistente.
Em uma seção sobre pontuação, Huddleston e Pullum escrevem, “Mais importante, há alguma variação regional significativa, mais notavelmente no que diz respeito à interação entre aspas e outros sinais de pontuação”
E numa discussão de “muitos”, “poucos”, “muito” e “pouco”, eles escrevem: “Mais importante, todos os quatro são graduáveis, e têm formas inflexíveis comparativas e superlativas”
Quando as superestrelas linguísticas usam ambas as versões, você também pode.
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