Jako dziecko, Krista Golden uwielbiała bawić się na zewnątrz na podwórku swojej rodziny, gdy pogoda zmieniła się na ładną. Ale w połowie lat dwudziestych, coś się zmieniło.
„Z wiekiem, wolałam być sama i zostać w domu latem”, mówi Golden, która ma 43 lata i mieszka w Ohio. „Po prostu zaakceptowałam to jako, 'Taka jestem’.”
Ostatniej zimy Golden dowiedziała się, że istnieje powód jej letniego smutku: Jej terapeuta powiedział jej, że prawdopodobnie cierpi na sezonową chorobę afektywną (SAD). Ale w przeciwieństwie do większości ludzi z SAD, którzy doświadczają spadku nastroju i energii podczas zimnych, ciemnych miesięcy zimowych, objawy Golden pojawiają się podczas słonecznych miesięcy letnich.
„Myślałam, że może istnieć odwrotna sezonowa choroba afektywna, ale pomyślałam, że może to coś wymyślonego,” mówi Golden. „Nie wiedziałem, czy to faktycznie istnieje. Jak można być przygnębionym z powodu zbyt dużej ilości światła słonecznego?”
To pytanie, na które eksperci wciąż próbują odpowiedzieć.
Gdy występuje, SAD może być stanem trudnym do zdiagnozowania. Według National Institutes for Mental Health (Narodowe Instytuty Zdrowia Psychicznego) jest ona definiowana jako duża depresja, która występuje sezonowo przez co najmniej dwa lata. Ale ponieważ jest to podtyp depresji, a nie całkowicie odrębny stan, może być trudno powiedzieć, czy objawy takie jak spadki nastroju i energii, problemy ze snem, poczucie beznadziejności lub bezwartościowości, zmiany apetytu i trudności z koncentracją wskazują na SAD lub inny rodzaj depresji. To może być również trudne do odróżnienia między prawdziwym SAD i mniej poważne „zimowy blues.”
While klasyczny zimowy SAD jest mylące, lato SAD jest jeszcze bardziej skomplikowane. Według większości szacunków, między 5% i 10% populacji Stanów Zjednoczonych doświadcza SAD. Ale tylko niewielka część Amerykanów, gdzieś około 1% całej populacji, mają flarre-ups w okresie letnim, mówi dr Norman Rosenthal, ekspert SAD i profesor kliniczny psychiatrii w Georgetown University School of Medicine.
Dlaczego tak się dzieje nie jest dobrze zrozumiany, mówi dr Prakash Thomas, psychiatra w Yale-New Haven Hospital i zdrowia psychicznego leczenia obiektu Newport Academy w Connecticut. „Istnieje wiele hipotez, w tym przesunięcia rytmu okołodobowego i dysregulacji neuroprzekaźników”, mówi Thomas, dodając, że może być składnik genetyczny, jak również.
Lato i zima SAD mają wiele wspólnego z wewnętrznym zegarem. Zimowa SAD prawdopodobnie występuje w wyniku słabnącego światła słonecznego, które może wyrzucić wiele światła pośredniczących procesów biologicznych, od cyklu sen-czuwanie do regulacji nastroju i energii. Ale w lecie, podobne funkcje mogą być zakłócone przez obfitość światła słonecznego, lub przez ciepło, które idzie wraz z nim, Rosenthal mówi. Nadmiar światła może również powodować pobudzenie, dodaje.
Nowoczesne zjawisko może również zaostrzyć skutki letniej SAD: strach przed brakiem, lub FOMO. „Nieszczęście lubi towarzystwo, a w zimie masz dużo towarzystwa” – mówi Rosenthal. Ale latem „wszyscy są na plaży, świetnie się bawią, robią te wszystkie rzeczy, a jeśli czujesz się źle, to naprawdę czujesz się jak outsider”. Poczucie izolacji, opuszczenia, to główny stres, wyzwanie i psychologiczny dołeczek.”
MORE: A New Hope For Depression
Te dwa warunki mają również unikalne objawy – efekty uboczne tak różne, że możliwe jest, że nazywanie obu warunków SAD jest w rzeczywistości błędnym określeniem, mówi Rosenthal.
Podczas gdy osoby cierpiące na zimową SAD mają tendencję do spania i jedzenia więcej, skutecznie hibernując się przez sezon, Rosenthal mówi, że osoby z letnią SAD „prawdopodobnie cierpią na bezsenność, potrzebują mniej snu lub mniej śpią, a także prawdopodobnie jedzą mniej i tracą na wadze. Często są pobudzeni zamiast ospałości. Co ciekawe, a także niepokojące, wyrażają więcej myśli samobójczych.”
Bezsenność jest głównym objawem letniej SAD Golden – taki, który utrudnia znalezienie motywacji do wykonywania codziennych zadań, takich jak zmywanie naczyń. „Jest tak dużo światła i czuję się tak, jakbym została pozbawiona snu z tego powodu” – mówi. „W końcu zasypiam, ale mam wrażenie, że nie śpię wystarczająco dużo”. Gdy pogoda staje się chłodniejsza lub gdy zaczyna się ściemniać, łatwo zasypiam.”
Rosenthal mówi, że terapia poznawczo-behawioralna może pomóc osobom cierpiącym na letnią SAD, podobnie jak przebywanie w zamkniętych pomieszczeniach w środku dnia i utrzymywanie chłodu za pomocą zimnych pryszniców, pływania i klimatyzacji. Mówi też, że często zwiększa dawki leków dla pacjentów na wiosnę, w nadziei, że uda się powstrzymać symptomy, zanim lato uderzy z pełną mocą.
Golden mówi, że jej terapeuta zaleca popołudniowe drzemki i większą dzienną dawkę leku przeciwdepresyjnego w miesiącach letnich. Ma nadzieję, że terapie takie jak ta powstrzymają ją od poczucia „bardzo dziwnego i oderwanego od rzeczywistości” za każdym razem, gdy nadejdzie sezon, i wyeliminują jej strach przed zmianą kalendarza.
„To nie jest tylko moja małostkowość lub chęć pozostania sobą lub bycia małym Hobbitem”, mówi. „Miło jest wiedzieć, że to jest prawdziwe, a ja nie jestem w tym sam. Chciałabym tylko, żeby inni ludzie też byli w stanie to zrozumieć.”
Pisz do Jamie Ducharme na [email protected].