Zanim zanurzycie się w poniższy kawałek Petera Flaxa, krótka uwaga. Po pierwsze i najważniejsze, poniższy felieton jest opinią Petera. Nie jest ona odzwierciedleniem opinii CyclingTips.
Większość z nas na CyclingTips nosi kaski przez większość czasu. Ja noszę go zawsze, gdy wybieram się na przejażdżkę. Obecnie są one bardzo wygodne i nie widzę powodu, aby ich nie nosić, nawet po przeczytaniu poniższej historii. Dla niektórych z naszych czytelników, kaski są obowiązkowe przez prawo, i oczywiście, nie chcemy, aby ktoś złamał prawo.
Będąc szczerym, nie byłem pewien, czy to perspektywa, którą chcieliśmy na stronie. Mamy wielu pisarzy, którzy uważają, że kaski uratowały im życie, lub przynajmniej zapobiegły poważniejszym obrażeniom. Cieszę się, że mieli kaski i nadal będę nosił swoje.
I znowu, czasami nie noszę kasku na przejażdżkach po mieście.
Możemy się nie zgadzać na logicznych lub ideologicznych podstawach i nadal doceniać argument. Tak więc, zaczyna się. Daj nam znać, co myślisz w komentarzach poniżej. Ale jeśli mogę wyrazić jedną prośbę – przeczytaj najpierw całość.
Caley Fretz
CyclingTips Editor-in-Chief
Przejdźmy od razu do rzeczy: Od pięciu miesięcy nie noszę kasku rowerowego. Powiedziałbym, że w ciągu 30 poprzednich lat jazdy na rowerze, zakładałem kask na ponad 99% moich przejażdżek. Ale od maja przejechałem około 3,500 mil nie mając na głowie nic więcej niż czapkę kolarską.
Skończyłem szkic tej historii tydzień temu, ale wyrzuciłem go. Bezceremonialnie go skasowałem i zacząłem od nowa. Myślę, że moje pierwsze uderzenie było zbyt kłótliwe, zbyt defensywne. Nie noszenie kasku może ci to zrobić.
Otworzyłem mój pierwotny szkic fragmentem o tym, że wciąż religijnie noszę czapkę kolarską każdego dnia – ponieważ mam niepodważalne dowody na to, że czapka oferuje wyraźne korzyści (ochrona przed szkodliwymi promieniami słonecznymi) bez żadnych dostrzegalnych zastrzeżeń czy kontrowersji.
Ale im więcej myślałem o historii i zmienności rozmów na temat kasków rowerowych, tym bardziej wydawało mi się, że powinienem zacząć od mniej bojowego podejścia.
Więc pozwólcie, że krótko opowiem wam historię najgorszego wypadku rowerowego, jaki kiedykolwiek miałem i jak myślę, że kask rowerowy mógł mi pomóc.
Kraksa miała miejsce latem 2000 roku. Był to czas, kiedy moje życie związane z jazdą na rowerze polegało na jeździe dalej i szybciej. Byłem singlem i w moich młodych 30s, etap życia, w którym spędziłem ogromny procent mojego wolnego czasu jazdy na rowerze.
Na to szczególne popołudnie, byłem kończąc trzygodzinną jazdę na wzgórzach Oakland, Kalifornia, i kieruje się w stronę domu. Byłem w kropelkach, mknąc szybkim zjazdem kilka mil od domu; zgaduję, że jechałem co najmniej 40 mil na godzinę. Gdy leciałem wokół zamaszystego zakrętu w prawo, natknąłem się na dużą kupę gruzu na poboczu – ekipa drogowa niedawno przycięła wszystkie krzaki, które otaczały ulicę i zostawiła wszystkie ścinki na chodniku.
Brakowało mi czasu lub umiejętności, aby nawigować moją drogę wokół tej przeszkody, i poszedłem w dół. Mocno. Wciąż pamiętam siłę uderzenia mojej twarzy o jezdnię, i w tamtej chwili miałem świadomość, że to wystarczyło, by kogoś zabić.
Uderzenie było ostre. Złamałem pięć zębów na linii dziąseł, roztrzaskałem szczękę i połamałem kości w rękach, ramionach i barku. Moje ciało odbiło się i zsunęło około 25 jardów od punktu uderzenia, aż się zatrzymało.
Prawdą jest, że nadal zmagam się z konsekwencjami tego wypadku – mam tytanową płytkę w podbródku i powracające problemy z zębami i nadal odczuwam ból w prawej ręce, kiedy otwieram słoik z sosem pomidorowym – ale prawdą jest również, że nie zmieniło to łuku mojego życia.
Zawsze czułem, że kask rowerowy, który miałem na sobie tamtego dnia miał z tym coś wspólnego. Miałem ten Giro Hammerhead – miał fioletowo-niebieski odcień, a kiedy założyłem moją fioletową koszulkę Cannondale i jechałem na moim pudrowo-niebieskim Lemond Buenos Aires, czułem się jak szef Pantone. Wciąż pamiętam, jak ten kolorowy kask uderzał o chodnik, gdy uderzałem o ziemię i zwalniałem.
Tego popołudnia w Oakland nie doznałem żadnego poważnego urazu głowy i czuję, że mój kask miał z tym coś wspólnego.
Wyobraźcie sobie więc, jakie to uczucie, 18 lat później, dobrowolnie zdecydować się na jazdę bez kasku. Teraz mam żonę i dwójkę dzieci – rodzinę, którą kocham i która na mnie polega. Codziennie jeżdżę po ulicach Los Angeles, które według niektórych obiektywnych kryteriów jest najbardziej niebezpiecznym miastem dla rowerzystów w Ameryce. Dlaczego ktoś taki jak ja miałby zdecydować się na przewieszenie nogi przez górną rurę, mając na głowie tylko czapkę kolarską? To cholernie dobre pytanie.
—
Zanim przejdę dalej, pozwólcie mi stanowczo stwierdzić, że nie mam na celu zniechęcania kogokolwiek do noszenia kasku rowerowego. Chociaż zamierzam wyrazić moje przekonanie, że fakty dotyczące kasków są często błędnie interpretowane, wierzę, że kaski przynoszą pewne oczywiste korzyści w zakresie bezpieczeństwa i że noszenie ich jest pewną mądrością. Nadal kazałbym moim dzieciom nosić kask, nawet gdyby prawo tego nie nakazywało, i z pewnością założyłbym go na ciężką jazdę grupową lub przygodę na technicznym singletracku.
Ale mimo to: nie nosiłem go od pięciu miesięcy. Przyznaję, że ta decyzja ma komponenty emocjonalne i ideologiczne, ale są też silne czynniki empiryczne.
Większość ludzi, w tym wielu ludzi ze społeczności rowerowej i innych, którzy nigdy nie jeżdżą, jest przekonana, że istnieją niepodważalne dowody naukowe na to, że kaski rowerowe mają ogromną moc ratowania życia i że każdy, kto kwestionuje ten fakt jest uczestnikiem konkursu o nagrodę Darwina. Uważają oni, że kaski rowerowe są jak pasy bezpieczeństwa dla rowerzystów i że rowerzyści, którzy ich nie noszą są niedbali.
Ale gdyby to była prawda, dlaczego kraje o najwyższym wskaźniku używania kasków mają również najwyższy wskaźnik śmiertelności wśród rowerzystów? Rowerzyści w Stanach Zjednoczonych noszą kaski częściej niż gdziekolwiek indziej, a mimo to giną częściej niż w jakimkolwiek innym kraju zachodnim. W rzeczywistości, w krajach takich jak Dania i Holandia, gdzie najmniej rowerzystów zakłada kaski, śmiertelne wypadki zdarzają się niezwykle rzadko.
Jeśli ta odwrotna zależność wydaje się zaskakująca, pozwólcie, że wam ją wyjaśnię: Posiadanie wysokiej jakości infrastruktury i kultury, która szanuje bezpieczeństwo, będzie miało wpływ na wykładniczo więcej istnień ludzkich niż naleganie, aby jeźdźcy nosili kaski. Próba rozwiązania problemu niechronionych rowerzystów za pomocą kasków jest jak próba zmniejszenia liczby ofiar śmiertelnych strzelanin w szkołach poprzez zmuszanie uczniów do noszenia kamizelek kuloodpornych. To tak naprawdę nie rozwiązuje problemu.
Jeśli kaski ratują życie, jak to się dzieje, że holenderscy rowerzyści, którzy je noszą, są hospitalizowani częściej niż ci, którzy ich nie noszą? Według danych holenderskiego rządu, prawdopodobieństwo hospitalizacji tamtejszych rowerzystów noszących kaski jest około 20 razy większe niż tych, którzy ich nie noszą. Wynik ten oczywiście nie sugeruje, że coś jest nie tak z kaskami rowerowymi dostępnymi dla holenderskich konsumentów; odzwierciedla on natomiast, że kolarstwo górskie, szybka jazda szosowa i wszelkiego rodzaju wyścigi niosą ze sobą radykalnie inne ryzyko niż jazda użytkowa, którą większość Holendrów lubi. W wielu przypadkach kaski po prostu nie są srebrną kulą.
Spędziłem ćwierć wieku czytając badania i słuchając ekspertów, i po rozważeniu obu stron trwającej debaty na temat kasków, doszedłem do przekonania, że konwencjonalna mądrość, że kaski są cudownymi ratunkami jest w najlepszym wypadku przesadą wynikającą z dobrych intencji. Mój zmieniony wniosek jest taki, że w pewnych okolicznościach, niektórych rowerzystów kask może uchronić przed niektórymi rodzajami obrażeń. Robią one całkiem skuteczną robotę łagodząc pęknięcia czaszki i rany głowy w pewnych typach wypadków, ale robią słabą robotę zapobiegając wstrząsom mózgu i są prawie na pewno bezużyteczne, jeśli zostaniesz uderzony przez pędzący SUV lub wywrotkę.
Wiele osób w przemyśle kasków i społeczności badawczej wie, że protokoły bezpieczeństwa – standardy, które leżą u podstaw małych naklejek regulacyjnych na kasku – są żałośnie nieadekwatne i przestarzałe. Kaski nie są pasami bezpieczeństwa – to nie jest tak, że istnieją dziesięciolecia recenzowanych badań i debaty na temat zdrowia publicznego, które kwestionują przyjęcie na szeroką skalę zabezpieczeń samochodowych.
Siedząc w centrum wiecznej debaty są badania medyczne (jak ten klasyczny), które wydają się oferować mocne dowody, że nieproporcjonalny procent rowerzystów, którzy zostali przyjęci do szpitala z poważnymi urazami głowy nie nosili kasków. Te analizy epidemiologiczne prowadzą do stwierdzeń, że istnieje dowód na to, że kaski zmniejszają prawdopodobieństwo odniesienia urazu głowy o prawie 50 procent lub trochę więcej niż 50 procent, a może o około 70 procent, a może nawet więcej niż 85 procent. (Powiązane: Wszyscy wiemy, że jedzenie tłustego czerwonego mięsa każdego dnia zwiększy szanse zachorowania na choroby serca, ale nikt nie próbuje przekręcić danych epidemiologicznych, aby nazwać kogoś głupim za zjedzenie hamburgera.)
Wiele z tych badań ma niefortunne uprzedzenia i wady – jak małe rozmiary próbek, finansowanie z przemysłu kasków, metaanalizy, które wykluczają pewne badania, nieproporcjonalna liczba dzieci w danych i brak analizy, czy różne rodzaje jazdy lub alkohol był zaangażowany – ale jest większy, bardziej fundamentalny problem z nimi. Mianowicie, jeśli istnieje tak oczywisty dowód na to, że kaski zmniejszają liczbę poważnych urazów głowy, dlaczego istnieją dziesiątki lat danych wskazujących na to, że liczba urazów głowy wśród amerykańskich rowerzystów wzrasta nawet wtedy, gdy rośnie liczba kasków? Gdzie jest prawdziwy dowód na to, że kaski zakładane milionom rowerzystów ratują życie wielu osób? Jeśli zamierzamy nadal domagać się interwencji, która wymaga od niewielkiego podzbioru konsumentów wydawania pieniędzy i noszenia charakterystycznego nakrycia głowy, to czy nie powinien istnieć jasny dowód ilościowy, że obrażenia maleją?
Co więcej, chciałbym dodać pytanie retoryczne do tej listy: Jeśli dane epidemiologiczne są prawidłowe, dlaczego nie zmuszamy wszystkich ludzi zagrożonych urazem głowy do noszenia kasku? W jednym z dużych badań stwierdzono, że ponad 75% dorosłych Kanadyjczyków, którzy byli hospitalizowani z powodu urazu mózgu, doznało urazu w wyniku wypadku samochodowego lub upadku podczas poruszania się pieszo; dla porównania, rowerzyści stanowili niewielki procent hospitalizacji z podobnymi urazami. Stwierdzając rzecz oczywistą: Gdyby władze wywierały presję na wszystkich zmotoryzowanych i starszych obywateli, którzy często korzystają ze schodów, aby nosili styropianowe czapki pokryte plastikiem, wpływ na liczbę urazów głowy wśród ogółu społeczeństwa byłby znacznie większy.
Oczywiście, dla większości ludzi absurdalne wydaje się wyobrażenie sobie rodziny jadącej na mecz piłki nożnej w kaskach – tak samo jak wydaje się całkowicie normalne naleganie, aby ktoś pedałujący na targ rolny nosił taki kask. Może powinniśmy zacząć nakazywać wszystkim rowerzystom noszenie ochraniaczy na nadgarstki lub zakładanie zbroi zjazdowej?
Kalkulacja bezpieczeństwa kasku jest naprawdę skomplikowana. Odkąd zacząłem jeździć bez kasku, zaobserwowałem, że liczba bliskich spotkań, jakie miałem z kierowcami w Los Angeles, spadła. Jeżdżę na różnych rodzajach rowerów i noszę różne rodzaje odzieży w mojej codziennej jeździe – i zauważyłem, że kierowcy dają mi znacznie więcej swobody, gdy noszę uliczne ubrania i jeżdżę na rowerze z płaską kierownicą, a najczęściej dostaję łomot, gdy noszę spandex na rowerze wyścigowym. Liczne badania (takie jak to) potwierdziły moje anegdotyczne obserwacje. Biorąc pod uwagę prawdopodobieństwo, że agresywni kierowcy stanowią dla mnie największe zagrożenie podczas codziennych dojazdów do pracy, być może jestem najbezpieczniejszy z kaskiem wiszącym w garażu.
W tym samym duchu, zauważyłem zmiany podczas moich weekendowych wycieczek na rowerze szosowym. Większość z moich dłuższych tras rekreacyjnych prowadzi mnie na pagórkowate drogi Palos Verdes na południe. Podczas takich przejażdżek nie sposób nie zauważyć, jak zmienia się moje zachowanie bez kasku na głowie. Jednym z częstych zjazdów jest zjazd z Crest Road i Palos Verdes Drive East – to płynna, sześciomilowa trasa, która ma momentami kiepską nawierzchnię i nachylenie, które zachęca do dużych przyspieszeń.
Choć kiedyś pędziłem nią z prędkością 45 mil na godzinę, teraz jestem o wiele bardziej ostrożny – cokolwiek powyżej 30 czuję się trochę niebezpiecznie. Kask rowerowy może oszukać rowerzystów, którzy myślą, że mają płaszcz nietykalności, którego w rzeczywistości nie ma, a przynajmniej jedno badanie potwierdziło, jak rowerzyści zmieniają swoje zachowanie, gdy zdejmują kask. Nigdy nie uważałem się za rowerzystę podejmującego duże ryzyko, ale bez kasku inaczej radzę sobie w pewnych sytuacjach.
Zaczynam czuć, że jazda bez kasku może być bezpieczniejsza.
—
Ale fakty prowadzą tak daleko, jeśli próbujesz zdekonstruować, co ludzie czują w kwestii kasków rowerowych. Emocje i ideologia również odgrywają ogromną rolę.
Kaski stały się symbolem czegoś o wiele większego niż zamknięty kawałek polistyrenu, który prawdopodobnie przynosi umiarkowane korzyści zdrowotne w pewnych sytuacjach.
Dla mnie, najtrudniejsza część decyzji o zaprzestaniu noszenia kasku nie była intelektualna czy praktyczna – było to stawienie czoła trollingowi, pełnym dobrych intencji, ale źle poinformowanym pytaniom, siłom instytucjonalnym, które próbują zawstydzić, zepchnąć na margines, a nawet kryminalizować akt wyboru jazdy bez kasku. (Wstęp: Pozostaję zaniepokojony, że jeśli zdarzy się wypadek w najgorszym scenariuszu, że moja decyzja, jakkolwiek dobrze uzasadniona, negatywnie wpłynie na potencjalną ugodę, jaką może otrzymać moja żona i dzieci). Musiałem zdecydować, że jestem gotowy stawić czoła światu z decyzją, która wielu ludziom może się nie spodobać lub jej nie zaakceptować.
Jestem pewien, że niektórym może się to wydać melodramatyczne, ale w ciągu ostatnich pięciu miesięcy zostałem poddany setkom interakcji, w których moja decyzja została zakwestionowana.
Miałem rozmowy na temat mojej decyzji z członkami mojej dalszej rodziny, współpracownikami, sąsiadami i innymi członkami mojej społeczności. Byłem zaczepiany i trollowany w mediach społecznościowych na ten temat; byłem przekrzykiwany przez kierowców na drogach Los Angeles. Jestem nieustannie zmuszany do obrony logiki czegoś, co moim zdaniem nie powinno wymagać obrony.
W szczególności, jeden z sąsiadów – rodzic jednego z przyjaciół mojego dziecka – przesłuchiwał mnie podczas dużego wielorodzinnego obiadu, aby sprawdzić, czy rozumiem ryzyko, jakie podejmuję i czy widzę, jak to podważa moje głośne poparcie dla infrastruktury rowerowej. Wniosek jest oczywiście taki, że jestem hipokrytą, bo chcę bezpieczniejszych ulic, a sam nie podejmuję każdego możliwego kroku, by przyjąć odpowiedzialność. To jest coś, co słyszę cały czas.
Warto zauważyć, że ta rozmowa miała miejsce w restauracji, i że wszyscy obecni dorośli wypili jeden lub dwa kieliszki piwa lub wina, a następnie odwieźli swoje dzieci do domu – coś, co jest o wiele bardziej prawdopodobne, że doprowadzi kogoś do obrażeń lub śmierci, niż jazda rowerem do pracy bez kasku. Na co dzień otaczają nas, a nawet nasycają, ludzie, którzy dokonali w życiu wyborów – palą, piją, jeżdżą zbyt szybko, rezygnują z ćwiczeń – które są niezdrowe, ale nie wywołują wrzaskliwego obrzucania winą ofiar, z jakim spotykają się rowerzyści bez kasków.
Frustrujące jest dla mnie to, że znaczna część tych szykan pochodzi z wewnątrz społeczności rowerowej. Kiedy byłem redaktorem naczelnym Bicycling, największego na świecie magazynu rowerowego, wiedziałem, że każde zdjęcie rowerzysty bez kasku wywoła burzę okrzyków krytyki, tak jakby marka ta niszczyła kulturę rowerową po prostu dokumentując to, jak wielu ludzi jeździ na rowerze.
Wydaje mi się, że do tej pory entuzjaści kolarstwa wiedzieliby, że kaski rowerowe nie są tak bezpieczne, jak mogłyby być, a po prostu nie było jeszcze powszechnego ruchu konsumenckiego, aby zaktualizować testy Snell i ANSI oraz CPSC i EN-1078, lub aby standardy projektowania były bardziej rygorystyczne. Pomagałem w redagowaniu przełomowego artykułu prawie dziesięć lat temu, który podkreślał braki kasków w zapobieganiu wstrząsom mózgu i pojawienie się systemu MIPS, aby rozwiązać ten problem. Jestem ogólnie zadowolony widząc te kaski w użyciu, lub badania, które sugerują, że działają, ale prawie każdy entuzjasta kolarstwa, którego znam, nadal dokonuje wyboru kasku w oparciu o wygląd, wagę, koszt i jakość wentylacji, a nie ilościowe bezpieczeństwo. Nadal nie do końca rozumiem, dlaczego grupa demograficzna, która jest tylko marginalnie zaangażowana w bezpieczeństwo kasków, tak często krytykuje ludzi, którzy doszli do innych wniosków niż oni.
Oczywiście, zawstydzanie, krytyka i uprzedzenia spoza społeczności rowerowej są jeszcze gorsze. Czytam setki wiadomości miesięcznie o wypadkach z udziałem rowerów i pojazdów mechanicznych, a wzmianka o tym, czy rowerzysta miał na głowie kask, stała się w nich zwyczajem. Stało się to tak rutynowe, że większość ludzi nawet tego nie zauważa. Nie oczekujemy, że w wiadomościach o gwałcie będzie mowa o długości spódnicy ofiary, więc kiedy nieuważny kierowca autobusu zahacza o prawy pas i rozbija niewinną rowerzystkę w drodze do pracy, dlaczego kwestia jej nakrycia głowy jest w ogóle istotna? Wrogość osiąga szczyty w mediach społecznościowych i w komentarzach do wiadomości o wypadkach, gdzie brak kasku oznacza samolubny i hipokrytyczny idiotyzm.
Jest wojna rozwijająca się i prawdopodobnie eskalująca w każdym amerykańskim mieście (i w wielu innych krajach, też), jak społeczności walczą, aby zdecydować, jak nasze ulice będą wyglądać w przyszłości. Tak wiele projektów, które mają na celu zapewnienie bezpieczniejszej infrastruktury dla rowerzystów i pieszych, napotyka zaciekły sprzeciw ludzi, którzy woleliby utrzymać status quo – utrzymać prymat samochodów.
Najgłośniejsze głosy w tej ostatniej grupie mają konsekwentną taktykę, aby spróbować zmarginalizować zarzuty rowerzystów, a kaski niestety stały się częścią tej rozmowy. W 2018 roku jazda bez kasku stała się cielesnym odpowiednikiem przejechania przez znak stopu – symbolem tego, że nie zasługujesz na szacunek ani miejsce przy stole. Niewielu z tych ludzi troszczy się o Twoje bezpieczeństwo, a nawet o koszty zdrowotne wypadków rowerowych – chcą oni po prostu zrzucić odpowiedzialność na rowerzystów, zamiast zapewnić nam bezpieczne miejsce na drodze, lub chcą wykorzystać kwestię kasków do zdyskredytowania nas.
To samo dotyczy wszelkich sił zewnętrznych opowiadających się za czymś takim jak farba do malowania ciała, światła do jazdy dziennej dla rowerzystów lub jaskrawe skarpetki. W pełni rozumiem, że każda z tych rzeczy może przynosić dodatkowe korzyści dla bezpieczeństwa rowerzystów, ale jestem bardzo sceptyczny wobec każdej korporacji lub agencji rządowej, a zwłaszcza podmiotów związanych z przemysłem motoryzacyjnym, które próbują zepchnąć odpowiedzialność na barki rowerzystów. Problemem nie jest to, że nie noszę kasku – problemem jest to, że ulice z gównianymi ścieżkami rowerowymi w strefie drzwi są pełne ludzi pędzących w SUV-ach, którzy zerkają na swoje iPhony.
W ostatecznym rozrachunku, walka o kaski wyrządza o wiele więcej szkód niż teoretyczny, ułamkowy wzrost urazów głowy. Jazda na rowerze nie jest z natury skomplikowanym lub niebezpiecznym zajęciem i nie potrzeba specjalistycznego sprzętu ochronnego, aby pojechać do kawiarni. Stawianie barier, które zniechęcają ludzi do jazdy będzie miało o wiele większy wpływ na zdrowie publiczne niż próby zawstydzania ludzi do noszenia kasków.
Pomyśl o świecie, w którym żyjemy. W samych Stanach Zjednoczonych ponad 100 milionów ludzi cierpi na choroby serca, cukrzycę, ciężką otyłość lub inny przewlekły stan, któremu można by zapobiec lub złagodzić dzięki regularnym ćwiczeniom. Ulice naszych miast są zatkane i niebezpieczne. Naukowcy jednogłośnie podnoszą alarm dotyczący zmian klimatycznych, emisji dwutlenku węgla i jakości powietrza.
Jazda na rowerze pomaga rozwiązać wszystkie te złożone problemy. Jedno z większych badań, które prześledziło 260 000 osób dojeżdżających do pracy przez pięć lat, doprowadziło do wniosku, że ludzie, którzy jeździli do pracy na rowerze, byli o 41% mniej narażeni na śmierć niż ci, którzy jeździli do pracy samochodem. Ale zamiast rozmawiać o tym, jak obniżyć bariery utrudniające wsiadanie na rowery, tracimy czas na kłótnie o kaski w imię bezpieczeństwa.
W skrócie, kaski stały się szkarłatną literą – bardziej potężną jako symbol niż jako element wyposażenia bezpieczeństwa.
Bądź wolny i używaj swojej głowy tak, jak uważasz za stosowne.
Tagi
.