To Whom It May Concern,
Ik word volgende maand 35 jaar. Ik was nog nooit in een Popeye’s Chicken restaurant geweest, voor vandaag, in mijn leven. Dus, nadat ik mijn verloofde tijdens onze lunchpauzes had opgepikt en haar hoorde voorstellen om naar Popeye’s te gaan, dacht ik, omdat ik van kip hou en er nog nooit was geweest, dat het wel een goed idee zou zijn. Dus gingen we naar de drive-through van de Riverhead, New York locatie gelegen aan de Rt 58. Ze bestelde een nummer elf, als ik het me goed herinner. Het was een gefrituurde garnalen maaltijd die kwam met een keuze van de zijkant. Ik koos een nummer vier, geloof ik, een vierdelige kipmaaltijd met Cajun frites voor $9.99+ belasting. Zij vroeg om een Dr. Pepper, en ik om een cola. Bij het plaatsen van onze bestelling bij de drive through intercom, vroegen we om sausjes voor bij onze maaltijd, en kregen te horen dat we verondersteld worden dat te vragen aan het loket bij het betalen van onze bestelling. We gingen vervolgens naar het loket waar mijn verloofde haar pinpas gebruikte om onze bestelling van $21 en wat kleingeld te betalen, en beleefd vroeg om zowel tartaarsaus voor haar garnalen als barbecuesaus voor mijn kip. Toen gaf de bediende mijn cola door het raam en zei dat het nog wel even zou duren voordat we de Dr. Pepper kregen, maar “niet te lang”. Na enkele minuten wachten kwam dezelfde bediende terug om ons te vertellen dat we een ander drankje moesten kiezen omdat de Dr. Pepper het toch niet zou halen. Dit was prima, want het was geen probleem voor mijn verloofde om haar bestelling om te wisselen voor een cola, wetende dat restaurants altijd zonder frisdrank zitten of mechanische problemen hebben. Geen probleem. Toen de tweede frisdrank eindelijk arriveerde, zat er meer frisdrank aan de buitenkant van de grote beker, druipend langs de zijkanten, dan er in zat. Dit leidde tot frisdrank druppelen op het lederen interieur van onze auto, en ons te hebben om te vragen of we konden de beker afgeveegd alvorens terug te geven aan ons. Bij ontvangst van onze maaltijd, merkten we dat onze tas de barbecuesaus miste die we hadden gevraagd, dus we herinnerden de bediende er beleefd aan dat we ook om die saus hadden gevraagd, samen met de tartaar. Toen kregen we te horen dat mijn vierdelige kipmaaltijd geen saus bevatte en dat we extra zouden moeten betalen als ik die wilde, à 25 cent per stuk. Op dat moment keek ik naar een schema dat op het drive through raam was opgehangen en dat aangaf hoeveel pakjes saus er per aantal kip tenders in een bestelling verwacht mogen worden, voordat er een extra toeslag verwacht wordt. Bij drie kippentenders zou één saus worden geleverd, terwijl een bestelling van vijf tenders er twee krijgt. Nadat we de tabel hadden geraadpleegd en opnieuw beleefd om een pakje saus hadden gevraagd, kregen we te horen dat de tabel alleen van toepassing is op bestellingen van kippen-tenders, en aangezien mijn kip een bot heeft, heb ik geen recht op saus, “per management.” We werden niet verteld bij de intercom, noch werden we verteld VÓÓR het gebruik van een pinpas om te betalen voor onze lunch dat we meer geld in rekening gebracht zou worden als we saus voor mijn kip wilden, en daarom overgegaan tot betalen zonder vragen. Aangezien mijn verloofde zich niet op haar gemak voelde met een extra toeslag op haar pinpas, zou mijn enige andere redmiddel, als ik van mijn lunch wilde genieten, zijn om een rekening van $100 te breken voor een pakje saus van 25 cent. Ik vroeg om met een manager te spreken en kreeg te horen “hij heeft het druk, als u daar wilt wachten, kunt u wachten, maar hij gaat u zacktly vertellen wat ik net heb gedaan.” We moesten allebei weer aan het werk, dus wachten aan de zijkant van het restaurant, alleen maar om voortdurend niet gerespecteerd te worden door het management, zoals we werden door het personeel, was niet bevorderlijk voor ons om het beste gebruik te maken van onze kleine hoeveelheid gedeelde vrije tijd samen. Dus ging ik verder met betalen, met mijn $100 rekening, voor een pak barbecuesaus, waarbij ik $99.72 in wisselgeld ontving, omdat ik ook belasting moest betalen op dit kostbare goed dat blijkbaar niet gedekt wordt door de $10 die ik net betaald had voor vier kleine stukjes kip. We vertrokken, gefrustreerd, boos en zonder zin om het eten te eten waar we ons tien minuten eerder nog op verheugden. Nadat ik mijn verloofde had afgezet, ging ik terug naar mijn werk en probeerde mijn lunch op te eten. Bij mijn derde stuk kip was de saus op en ik heb mijn maaltijd niet afgemaakt, omdat ik niet van kip zonder saus kan genieten. Het spijtige hier is, dat ik echt genoten heb van de kip en de Cajun frieten. Ze waren heerlijk. We vonden het eten deze dag allebei erg lekker, maar helaas zijn noch zij noch ik op dit moment van plan ooit nog terug te keren naar een van de Popeye’s locaties, vanwege de ervaring die we vandaag bij de drive-through hadden. We zullen ons verhaal waarschijnlijk ook delen met iedereen die maar wil luisteren, of wanneer iemand het over Popeye’s heeft of over bepaalde ervaringen met fastfood drive-throughs. Het verlies van onze klandizie zal er natuurlijk niet toe leiden dat Popeye’s failliet gaat, en ik koester geen illusies over het tegendeel. Maar de voortdurende implementatie van een bedrijfsmodel dat dient om klanten te vervreemden en ervoor zorgt dat mensen hun eetlust verliezen, zou dat wel eens kunnen doen. Ik heb het 34 jaar, 11 maanden en 1 dag volgehouden zonder ooit in een Popeye’s restaurant te hebben gegeten, en de ervaring van vandaag, op de zesde september van 2019, heeft er misschien net voor gezorgd dat ik nog eens 35 jaar naar KFC ga en herinneringen aan Roy Rogers ophaal. Ik ben bereikbaar op mijn mobiele telefoon op 631-655-2507, of per post op 141 Bay Avenue, Greenport, NY 11944. Dank u voor uw aandacht in deze zaak.
Christian Dennis & Ryane Hoeffling