ほとんどの幼児は、たとえ理解していなくても、死について認識しています。 死は漫画やテレビでよく見られるテーマですし、子どもの友人の中には、すでに大切な人を亡くした人がいるかもしれません。 しかし、悲しみを直接体験することは、子供にとって異なるプロセスであり、しばしば混乱するものです。 親として、子供を喪失の痛みから守ることはできませんが、子供が安心できるように手助けすることはできます。 そして、自分の感情を表現することを許し、励ますことで、将来役立つ健全な対処法を身につけさせることができます。
子供の悲しみは人それぞれ
愛する人を失った子供は、1分間に泣いたり次の瞬間には遊んでいたりすることがあります。 その変わりやすい気分は、悲しんでいないわけでも、悲しみが終わったわけでもありません。子どもは大人とは違った対処をしますし、遊ぶことは子どもが圧倒されないための防衛機制である場合もあるのです。 また、亡くなった人や他の人に対して、落ち込んだり、罪悪感を感じたり、不安になったり、怒ったりするのは普通のことです。
非常に若い子どもは、逆行してまたおねしょをしたり、赤ちゃん言葉に戻ったりすることがあります。 死について書かれたよい児童書がたくさんあり、それらを一緒に読むことは、子供との会話を始めるのによい方法です。 多くの子どもは自分の感情を言葉で表現できないので、絵を描いたり、スクラップブックを作ったり、アルバムを見たり、話をしたりするのもよいでしょう。 あまりに多くの情報を与えすぎると、かえって負担になることがあります。 その代わり、彼の質問に答えるようにしましょう。 幼い子供は、死が永久的なものであることを理解していないことが多く、家事をし、野菜を食べれば、死んだ愛する人が戻ってくると思っているかもしれません。 精神科医のゲイル・ソルツが説明するように、「子どもは死が悪いものだと理解しており、別れを嫌いますが、『永遠』という概念はありません」
高学年の子どもは死の永続性を理解していますが、まだ多くの疑問を持っている場合があります。 正直に、そして明確に答えるよう、最善を尽くしてください。 すべて答えられなくてもいいのです。子どもの側にいることが大切なのです。 子どもは非常に直感的なので、愛する人が「眠りについた」と聞くと、怖くなることがあります。 就寝時間が怖くなるだけでなく、婉曲的な表現は、将来必要となる健全な対処法を身につける機会を妨げてしまいます。
葬儀に出席する
葬儀に出席するかどうかは、あなたとお子さんに完全に依存した個人的な決定です。 お葬式は区切りをつけるのに役立ちますが、中にはそのような強烈な体験の準備ができていない子供もいます。 決して葬儀に出席するために子供を強制しないでください。 あなたの子供が行きたいと思ったら、彼が見るもののために彼を準備することを確認してください。 葬儀は非常に悲しい出来事であり、何人かの人々はおそらく泣いているだろうと説明してください。 368>
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どんなに準備万端の子供でも動揺し、その行動が予測できないことがあることを心に留めておいてください。 「子どもは、あなたが望んだり期待したりするような行動をとることはありません」と、ソルツ博士は指摘します。 “葬儀が最善の方法ではないと判断した場合、お別れをする方法は他にもあります。” 368>
Discussing an afterlife
The idea of an afterlife can be very helpful to the grieving child, Dr. Saltzの観察によると、死後の世界についての議論は、悲嘆に暮れている子供にとって非常に有益です。 もしあなたが死後の世界について宗教的な信念を持っているなら、今こそそれを共有する時です。 しかし、たとえ無宗教であっても、人は他の人の心の中に生き続けるという概念で子供を慰めることができます。 スクラップブックを作ったり、亡くなった人を象徴するようなものを植えたりするのもよいでしょう。 自分の感情を表に出すことは、悲しんだり動揺したりしてもいいんだと、子どもを安心させるために大切なことです。 しかし、爆発的に反応したり、コントロールできなかったりすると、悲しみに対する不健康な対処法を子どもに教えてしまうことになります。
特殊な状況
多くの子供にとって、ペットの死は初めて死を経験することになります。 子供とペットの絆はとても強いので、家族のペットの死は激しく動揺させることがあります。 ペットの死を軽視したり、すぐに新しい動物に置き換えたりしないようにしましょう。 これは、死について、また、健康的で感情的に支えられた方法で悲嘆に対処する方法を子どもに教える機会です。
祖父母の死も小さな子どもにはよくある経験で、「次はお母さんかな」など、多くの疑問が出てくることがあります。 親が亡くなると、子どもは当然、残された親や世話をしてくれる人の死を心配するようになる。 子供には、自分は愛されていて、いつも世話をしてもらっているのだと安心させてあげましょう。 この時期には、家族に頼って、さらに養育や世話をするのもよいでしょう。 また、親や兄弟の死など、重大な死があった場合には、セラピーを受けることを勧めています。 「他の家族も同じように悲しんでいるため、子供が他の家族と話せないと感じているとき、セラピーはもう一つの話し相手になってくれます」
深刻な問題の治療
子供が異常に動揺し、悲しみや喪失感に対処できないようだと感じたら、適応障害と呼ばれる病気かもしれません。 適応障害は、つらい出来事や破壊的な出来事を経験した後に発症する、深刻で苦痛を伴う症状です。 お子さんが喪失感から健全に回復していないと感じたら、主治医に相談するのがよいでしょう。
急性ストレス障害とPTSDについて
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悲劇が起こったときの教師の役割
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