グラント・ウッドは1891年2月13日、アイオワ州の小さな町アナモサ近くの農場で生まれた。 1901年に父親が亡くなった後、一家はより大きな街シーダーラピッズに引っ越した。 1910年に高校を卒業するとすぐに、ミネアポリス・スクール・オブ・デザイン、ハンディクラフト、ノーマル・アートの夏期講習に参加する。 美術工芸運動とアールヌーヴォーデザインの提唱者であるアーネスト・A・バチェルダーのもとで学んだ。 また、アイオワ大学と1913年に移り住んだシカゴ美術館付属学校でライフドローイングを学んだ。 シカゴでは銀細工の店でデザイナーとして働き、その後、ジュエリー・デザインのビジネスを立ち上げようとしたが失敗した。 1916年にシーダーラピッズに戻ったウッドは、母親と妹を養うために、この地を訪れた。 最初は小さなコテージ、次に友人と建てた大きな家など、家族が一緒に住むための家を建てた。 第一次世界大戦末期には陸軍に入隊し、迷彩服のデザインを担当した。 1919年にシーダーラピッズに戻ったウッドは、地元の高校で美術を教え、1925年までその職に就いていた。 この間、印象派風の小さな風景画や金属細工、拾い物を加工した彫刻などを制作している。
1920年に初めてヨーロッパを旅行し、芸術家仲間のマービン・コーンとパリを訪れた。 1923年にはアカデミー・ジュリアンに入学するためにパリに戻り、1926年には最初のギャラリー・ショーを開催しています。 海外では印象派やポスト印象派に親しんだが、キュビスムなどより先鋭的なモダニズムの画風は拒否した。 ホテルチェーンのレストランの壁画、酪農機械工場の肖像画、店舗や住宅のデザインなど、依頼は多岐に渡り、依頼主に合わせて作風も変化させた。 彼のパトロンであり、時には代理人でもあったデイヴィッド・ターナーの葬儀場の裏にあった干し草置き場を自宅兼アトリエに改造し、母親と妹と共同で使用していた。 1928年、ウッドはドイツのミュンヘンに行き、シーダーラピッズの退役軍人記念ビルのためにアメリカ独立革命の娘たちから依頼されたステンドグラスの製作を監督した。 そこで彼は、近代的なノイエ・ザッハリッヒカイト（新客観主義）運動に惹かれるようになる。 ヤン・ファン・エイク（ネーデルランド、1390年頃-1441年）やハンス・メムリング（ネーデルランド、1465年頃-1494年）といった北方の巨匠に影響を受け、様式化された形態を持つリアリズム絵画を復活させたのである。
ウッドは1930年に『アメリカン・ゴシック』（シカゴ美術館）で全国的な知名度を獲得した。 その後、トーマス・ハート・ベントン（Thomas Hart Benton、アメリカ、1889～1975）、ジョン・ステュアート・カリー（John Steuart Curry、アメリカ、1897～1946）とともに、アメリカ地域主義の三大芸術家のひとりとみなされるようになった。 アメリカン・ゴシックの成功に続いて、ウッドはアメリカ中心部の人々や生活、風景のイメージに目を向けました。 また、『ポール・リヴィアの真夜中の騎行』（1931年）や『パーソン・ウィームズの寓話』（1939年）のように、アメリカの歴史における典型的なエピソードを描いたものもある。 彼の作品は、独特のフェイク・ナイーブなスタイルで描かれている。 1932年、アイオワ州の田舎町にストーン・シティ・アート・コロニーとアート・スクールを共同設立し、中西部の若い芸術家のための短期間のコミュニティとなった。 1934年、ウッドはアイオワ州のニューディール公共事業アートプロジェクトのディレクターとなり、同年末にはアイオワ大学で教鞭をとるようになった。 美術学部がモダニズムへのより決定的な動きを見せていた大学でのウッドの立場をめぐって論争が起こるなか、ウッドは1942年2月12日に肝臓癌で死去した
Robert Torchia, Catherine Southwick
August 17, 2018