A Waikīkī szellemtúra Ka’iulani emlékét idézi meg a róla elnevezett szállodában. Ezeknek a túráknak a létezése mindannyiunknak elgondolkodtató. Az, hogy egy bizonyos helyen kísértet jár, arra emlékeztet bennünket, hogy valami fontos, hátborzongató vagy megoldatlan dolog történt ott. Ezek az érzések gyakoriak Hawaiin. A hawaii történelem, kultúra és kormányzati politika kísérti a hawaii közszférát: valami befejezetlen maradt. Ka’iulani kísérteties jelenléte arra utal, hogyan került Hawai’i az Egyesült Államokhoz, és hogyan vált egyben turisztikai célponttá.
Viktória Kawēkiu Ka’iulani Kalaninuiahilapalapa Cleghorn hercegnő 1875. október 16-án született. Születését széles körben ünnepelték, mint a Kalākaua-dinasztia legmagasabb rangú királyi születését. Az 1899. március 6-án bekövetkezett halála azonban ellentmondásos volt. Egyesek szerint gyulladásos reuma okozta tüdőgyulladásban halt meg. Vajon a halálát a Hawaii nagy szigetén, Waimeában esőben való lovaglás okozta, vagy pedig összetört szívvel halt meg, ahogyan arról a San Francisco Morning Call beszámolt? Halála óta a hula, a mele (ének), a film és más előadások emléket állítanak neki Hawaii-on és szerte a világon. A honolului Nu’uuanu városában egy általános iskolát neveztek el róla. Októberben, általában a születésnapja környékén évente keiki hula fesztivállal emlékeznek meg róla. Az eseménynek a Sheraton Princess Ka’iulani Hotel ad otthont, és a hawaii királyság királyi udvarának rekonstruálásával zajlik. A szálloda az egykori ‘Ainahua-i otthon helyén található. 1999-ben Waikīkīban szobrot állítottak neki, amelyet az Outrigger Enterprises rendelt meg, hogy demonstrálja elkötelezettségét Hawaii múltja iránt.
Ka’iulanit nagynénje, Lydia Lili’uokalani királynő 1891. március 9-én koronahercegnővé nevezte ki. Angliában tanult, húszas évei elején beutazta Európát és az Egyesült Államokat, és az 1893-as amerikai hatalomátvételről terjesztette a figyelmet. Feltörekvő államfőként Ka’iulani bátran viselte kuleanáját (felelősségét), és amerikai újságoknak írt levelekkel tiltakozott a királyság megdöntése ellen, felvéve a harcot Lorrin A. Thurstonnal, a megdöntés egyik tervezőjével. Azzal vádolta, hogy összeesküvést szőtt, hogy távol tartsa őt Hawai’i-tól, hogy ő és más annexiósok ellophassák a trónt. A “Hawai’i reménységének” – ahogy Ka’iulanit nevezték – váratlan elvesztése úgy tűnt, hogy kizárja a Hawaii Királyság jövőjét, utat engedve az amerikai birodalom felemelkedésének.
Ma Ka’iulani története könnyen csomagolható a feminista közönség számára minden korosztály és háttér számára. A Princess Ka’iulani című film egy romantikus, távoli helyről származó hercegnőként ábrázolja, aki beleszeret egy gazdag skót üzletember fiába. Ő azonban nem adja fel hazáját a szerelemért, amit a film egy döntő jelenetben meg is erősít: “Azt hiszed, jobban szeretlek téged, mint a hazámat?” Ka’iulanit nem csábította el a birodalom, sőt, elfordul tőle, hűséges marad a királyságához. Ka’iulani történetét egy fiatal, intelligens, gyönyörű hercegnő univerzális feminista narratívájába ágyazva, amelybe a fiatal nők, az anglofilok és a Kānaka Maoli is belekapaszkodhatnak, mégsem lehet teljesen kezelni a történelmi beszámolókkal. Ka’iulani szembeszállt a generációjához, osztályához és fajához tartozó nőkkel kapcsolatos felfogásokkal és elvárásokkal.
A XIX. század végén királyi nőként Ka’iulani a globális sajtó állandó megfigyelésének volt kitéve Hawaii-on, az amerikai kontinensen és Európa-szerte. Ka’iulani világszerte ismert volt intelligenciájáról és vonzerejéről; az amerikai újságok folyamatosan cikkeket közöltek róla – vagy inkább a külsejéről. A San Francisco Morning Call 1893. március 2-án úgy jellemezte őt, mint “gyönyörű, kedves arcú és karcsú alkatú fiatal nőt”, megjegyezve sötét bőrét és lágy szemeit, amelyek “gyakoriak” a hawaiiaknál. Míg ez tipikus jellemzés volt róla, más leírások megdöbbentőnek tűntek “intelligenciája” miatt, képzettségét királyi státuszának és apja skót vérvonalának tulajdonítva, nem pedig egy értékes kānaka tulajdonságnak. A Morning Callnak nem sokkal Ka’iulani halála után adott interjújában Macfarlane ezredes, a család közeli barátja úgy jellemezte őt, mint aki “egy angol arisztokrata méltóságával és egy kreol kecsességével” rendelkezik. Macfarlane Ka’iulani civilizált és méltóságteljes viselkedését angolságának és gyarmati képzésének tulajdonítja, őslakossága ellenére. Bár látszólag bóknak szánta, Macfarlane saját felfogása a kor faji logikáját tükrözi.
Ezzel szemben a hawaii nyelvű újságok a legnagyobb tisztelettel írtak Ka’iulaniról, mély alohát (szeretetet) kifejezve iránta. Nevezetesen, az 1890-es években megjelenő hawaii nyelvű újságokban Ka’iulani-t név szerinti dalokban tisztelik, szent szőlőhöz hasonlítják, és megjegyzik, hogy hangja és jelenléte örömet hoz Hawai’i-nak. A kívülállók talán a szépsége miatt emlékeznek Ka’iulanira; mi a politikai ellenállása és a hawaii nép iránti elkötelezettsége miatt emlékszünk rá.