Akinek szólhat,
Jövő hónapban leszek 35 éves. A mai nap előtt még soha életemben nem voltam Popeye’s Chicken étteremben. Szóval, miután felvettem a vőlegényemet az ebédszünetben, és hallottam, hogy azt javasolta, hogy menjünk el a Popeye’s-be, gondoltam, mivel szeretem a csirkét, és még soha nem voltam ott, jó ötletnek hangzott. Így hát elindultunk az Rt 58-on található Riverhead, New York-i helyszínre. Ő egy tizenegyest rendelt, ha jól emlékszem. Ez egy sült garnélarákos étel volt, amihez választhattunk köretet. Én a négyes számút választottam, azt hiszem, egy négydarabos csirkés ételt egy adag Cajun sült krumplival 9,99 dollárért + adó. Ő egy Dr. Peppert kért, én pedig kólát. A rendelésünk leadásakor a kaputelefonon keresztül kértünk szószokat az ételünkhöz, és azt mondták, hogy ezt az ablaknál kell kérnünk, amikor fizetünk a rendelésünkért. Ezután az ablakhoz mentünk, ahol a menyasszonyom a bankkártyájával kifizette a rendelésünket, ami 21 dollár és némi aprópénz volt, és udvariasan kérte a tartármártást a garnélarákjához és a barbecue szószt a csirkémhez. Ekkor az ügyintéző átadta a kólámat az ablakon, és közölte velünk, hogy eltart egy darabig, amíg megkapjuk a Dr. Peppert, de “nem túl sokáig”. Néhány perc várakozás után ugyanaz az ügyintéző visszajött, hogy közölje velünk, hogy más italt kell választanunk, mert a Dr. Pepper mégsem fog eljutni hozzánk. Ez rendben is volt, hiszen a vőlegényemnek nem okozott gondot, hogy a rendelését kólára cserélje, tudván, hogy az éttermekből állandóan kifogynak az üdítők, vagy mechanikai nehézségeik vannak. Nem nagy ügy. Amikor végre megérkezett a második üdítő, a nagy pohár külsején több üdítő volt, ami végigcsöpögött az oldalán, mint amennyi benne volt. Ez azt eredményezte, hogy az üdítő az autónk bőrbelsőjére csöpögött, és meg kellett kérdeznünk, hogy letörölhetnénk-e a poharat, mielőtt visszaadnánk. Az étel átvételekor észrevettük, hogy a táskánkból hiányzik az általunk kért barbecue szósz, ezért udvariasan emlékeztettük az ügyintézőt, hogy a tartár mellé ezt a szószt is kértük. Ekkor közölték velünk, hogy a négydarabos csirkés ételemhez nem jár szósz, és ha szeretnék, akkor külön kell fizetnünk, darabonként 25 centet. Abban a pillanatban egy, az átjáróablakon kifüggesztett táblázatot néztem, amely jelezte, hogy hány csomag szósz várható a rendelésben szereplő csirkehúsok számához, mielőtt várhatóan pótdíjat kell fizetni. Három csirkecombbal egy mártás járt, míg öt csirkecombbal kettő. Miután hivatkoztunk erre a táblázatra, és ismét udvariasan kértünk egy csomag szószt, aztán közölték velünk, hogy a táblázat csak a csirketenderek rendelésére vonatkozik, és mivel az én csirkémnek csontja van, “a vezetőség szerint” nem vagyok jogosult szószra. Nem szóltak nekünk a kaputelefonon, és azt sem mondták, mielőtt bankkártyával fizettünk volna az ebédünkért, hogy több pénzt kell fizetnünk, ha szószt kérünk a csirkémhez, ezért kérdés nélkül folytattuk a fizetést. Mivel a vőlegényemnek nem tetszett, hogy a bankkártyáját pluszban terheljék, az egyetlen más lehetőségem, ha élvezni akartam az ebédemet, az lett volna, hogy egy 100 dolláros számlát törjek össze egy 25 centes csomag szószért. Kértem, hogy beszélhessek az üzletvezetővel, és azt mondták, hogy “elfoglalt, ha ott akarsz várni, akkor várhatsz, de zacktly elmondja neked, amit én most csináltam”. Mindkettőnknek vissza kellett mennie dolgozni, így az étterem oldalában való várakozás, csak azért, hogy a vezetőség folyamatosan tiszteletlenül bánjon velünk, ahogy a személyzet is velünk, nem volt alkalmas arra, hogy a lehető legjobban kihasználjuk a kevéske közös szabadidőnket. Így aztán a 100 dolláros számlámmal fizettem egy csomag barbecue szószért, és 99,72 dollárt kaptam aprópénzben, mert adót is felszámítottak erre az értékes árucikkre, amit nyilvánvalóan nem fedezett az a 10 dollár, amit az imént fizettem négy kis csirkedarabért. Ezután távoztunk, frusztráltan, dühösen, és semmi kedvünk nem volt megenni azt az ételt, amit alig tíz perccel korábban még alig vártunk. Miután kitettem a vőlegényemet, visszamentem a munkahelyemre, és megpróbáltam megenni az ebédemet. A harmadik szelet csirkére elfogyott a szósz, és nem fejeztem be az ételt, mert nem szeretem a csirkét szósz nélkül. A szerencsétlen dolog itt az, hogy tényleg élveztem a csirkét és a cajun sült krumplit. Nagyon finomak voltak. Mindkettőnknek nagyon ízlett az étel ezen a napon, de sajnos jelen pillanatban sem neki, sem nekem nem áll szándékunkban visszatérni a Popeye’s egyik helyére sem, a mai drive-through-nál szerzett tapasztalatok miatt. Valószínűleg meg fogjuk osztani a történetünket bárkivel, aki meghallgatja, vagy amikor valaki szóba hozza a Popeye’s-t vagy a gyorséttermekkel kapcsolatos bármilyen különleges tapasztalatot. A mi törzsvendégségünk elvesztése nyilvánvalóan nem fogja a Popeye’s csődjét okozni, és nem is áltatom magam az ellenkezőjével kapcsolatban. Azonban egy olyan üzleti modell folyamatos alkalmazása, amely a vásárlók elidegenítését szolgálja, és az emberek étvágyának elvesztését okozza, talán mégis megtörténhet. Már 34 éve, 11 hónapja és 1 napja nem vacsoráztam a Popeye’s étteremben, és a mai, 2019. szeptember hatodikán szerzett tapasztalataim talán még 35 évig biztosítottak a KFC-be járáshoz és a Roy Rogersre való visszaemlékezéshez. Elérhető vagyok a mobilomon a 631-655-2507-es számon, vagy postai úton a 141 Bay Avenue, Greenport, NY 11944 címen. Köszönöm figyelmüket ebben az ügyben.
Christian Dennis & Ryane Hoeffling