Az ex-voto festmények eleven erőszakossága és isteni gyógyítása

Az ex-voto festmény egy népművészeti hagyomány, amely a személyes csapásokban való isteni beavatkozás tiszteletére, valamint az emberi szerencsétlenségek véletlen katalógusaként szolgál. A műalkotások a hétköznapi balesetektől kezdve, mint például egy virágcserép, amely egy jól öltözött férfi fejére borul 1890-ben Rómában, egészen a megrázóbb tragédiákig, mint például egy ágyában leszúrt nő 1934-ben a mexikói Guadalajarában, a vallásos hála jeleként rendelték meg őket.

Az ex-voto-festmények a katolicizmus népi gyakorlatához kapcsolódva a votív rituáléból fejlődtek ki, amely Róma, Mezopotámia és Egyiptom ősi pogány hitvilágára vezethető vissza. Az egyiptomi régészet például megtanított minket az állatmúmiák szentélyeknél való hátrahagyásának aktusáról, azzal együtt, hogy gyakran ezek a múmiák csak állat alakúak voltak, és semmi mást nem tartalmaztak, csak köveket. Az ex-voto festményekhez hasonlóan ezek is személyes könyörgések voltak a természetfelettihez.”

Az “ex-voto” – latinul nagyjából annyit jelent, hogy “a fogadalomból” – nem mindig festmény. A New Orleans-i kis Saint Roch kápolnában gipszből készült végtagok és szívek halmozódtak fel a meghallgatott gyógyító imák jeleként. A montreali Szent József Oratóriumban jelképes mankók és botok vannak a plafonig felhalmozva, amelyeket az egyének hálából hagytak hátra a gyógyulásokért. A párizsi Notre-Dame-des-Victoires bazilika falait táblákon a “merci”, azaz “köszönöm” szó ismétlődése borítja. Az ex-voto festmények azonban abban különböznek, hogy elbeszélő jellegűek, mindegyik egy teljesen egyedi szenvedéstörténetet mesél el.

A Michael P. Carroll Madonnas That Maim: Popular Catholicism in Italy Since the Fifteenth Century című könyvéhez, az ex-voto művészet katolikus szentélyekben való elhelyezésének gyakorlata valószínűleg Olaszországban kezdődött, és a 16. században vált ismertté, majd terjedt el Európa-szerte. Az ex-voto a francia gyarmatosítókkal Kanadába és a spanyol gyarmatosítókkal Mexikóba is eljutott. Gloria Fraser Giffords írja a Mexican Folk Retablos című könyvében, hogy “a gyarmati korszakban és a 18. század végéig a szentképek felajánlása szinte teljes egészében a gazdagokra korlátozódott”. A Spanyolországtól való mexikói függetlenséget követően “az egyszerű ember magáévá tette az ex-votót.”

A 19. századi Mexikóban az ex-votók tartalma ugyanaz maradt – a szóban forgó baleset, betegség vagy szerencsétlenség ábrázolása a közreműködő szenttel vagy más égi jelenléttel együtt -, de az anyagok megváltoztak. Kevesebb volt a vászon, és több az ónra készült alkotás. Az aprólékos, idealizált jelenetek helyett az ex-votók színpadiasak és szabad formájúak lettek, amelyeket gyakran autodidakta művészek készítettek. A 20. századra a kortárs művészek vonzódtak ehhez a drámai népművészethez. Alexxa Gotthardt az Artsy-nál nemrég leírta, hogy Diego Rivera és Frida Kahlo hogyan gyűjtötte a mexikói votív festményeket, amelyek közül sok most a mexikóvárosi Museo Frida Kahlo múzeumban látható. Kahlo több mint 400 ex-voto festményt birtokolt, és az egyik egy olyan nőt ábrázol, aki túlélte, hogy leszúrták az ágyban, állítólag ez ihlette az 1935-ös véres “Néhány kis csípés.”

Az ex-votók a betegségek és a történelmi kezelések évszázadainak feljegyzései is, ezt a témát az amerikai National Library of Medicine az orvosi képek online kiállításán vizsgálja. Claire Voon a Hyperallergic számára írt a Wellesley College Davis Múzeumában található 18. századi ex-votóról, amely a masztektómia egyik legkorábbi ábrázolása. A parányi, részletgazdag műalkotás, amely egy derűs betegből kiömlő vért ábrázol, egykor a szürrealista André Breton tulajdonában volt.

Mára a hagyományt többnyire felváltották a tömeggyártott, szimbolikusan megformált milágók és fényképek, mégis fennmaradt. Barry Nemett a Hyperallergic számára írt esszét az olaszországi Casalinában található Santuario della Madonna dei Bagni meglátogatásáról, ahol 1657-től napjainkig több száz festett csempe ábrázol mindent a démoni megszállástól a koncentrációs tábori internálásig. Az alábbiakban nemzetközi példákat láthatsz az évszázadok során készült ex-voto festményekre. Létráról való lezuhanásokat, fegyveres baleseteket, állattámadásokat, autóbaleseteket, tüzeket és lavinákat örökítenek meg, és mindegyikben Szűz Mária vagy más spirituális erő jelenik meg a színen, mint egy isteni szuperhős, hogy megmentse a helyzetet.