Die meisten von uns haben schon einmal die Sünde der lilafarbenen Prosa begangen – und viele können sie nur schwer abschütteln, selbst als erfahrene Autoren. Manchmal ist es schwer, eine gute von einer schlechten Beschreibung zu unterscheiden, und viele Autoren machen sich Sorgen, dass sie aus Versehen „zu lila“ klingen könnten.
Aber keine Sorge! In diesem Leitfaden erfahren Sie alles über diese lästige, verderbliche Prosa, von ihrer genauen Definition bis hin zu den Möglichkeiten, sie in Ihrem Text zu vermeiden.
Was ist lila Prosa?
Lila Prosa ist eine übermäßig ausgeschmückte Sprache, die in einem Text wenig Sinn macht. Sie zeichnet sich durch mehrsilbige Wortfolgen, Aneinanderreihungen von Sätzen und Blöcken von unnachgiebigem Text aus. Sie verlangsamt das Tempo, verwirrt den Inhalt und kann den Leser gänzlich verlieren.
Wenn Sie noch nie violette Prosa gelesen haben, hört sie sich ungefähr so an:
Das mahagonifarbene Mädchen blickte flüchtig auf ihren schroffen Liebhaber, ein kristallines Funkeln in ihren Augen, als sie glücklich auf sein Antlitz blickte. Es war von einem Ausdruck erfüllt, der so rätselhaft war wie Schatten in der Nacht. Sie überlegte, ob sie ihn bitten sollte, sie auf seiner edlen Mission weiter zu begleiten …
Sehr schwer zu durchschauen, nicht wahr?
Violette Prosa zieht sich nicht immer durch das ganze Stück – sie kann auch hin und wieder in „violetten Flecken“ auftauchen. Aber auch ein paar „lila Passagen“ können den Leser stören. Der Grund dafür ist:
1. Der Text lenkt die Aufmerksamkeit auf sich selbst und lenkt von der Erzählung oder der These ab.
2. Er ist zu verworren, um sich flüssig lesen zu lassen, und kann das Tempo der Geschichte stören.
Warum also verwenden manche Autoren trotz der vielen Nachteile weiterhin eine solch unnötig verschnörkelte Sprache? Die Antwort ist ironischerweise einfach: um „literarischer“ zu wirken.
Stellen Sie sich violette Prosa wie eine Pappfigur eines Prominenten vor. Aus der Ferne sieht es überzeugend, sogar beeindruckend aus – aber wenn man näher kommt, erkennt man, dass nichts dahinter steckt. Purpurrote Prosa ist genau so: schön aus der Ferne, aber mit sehr wenig Substanz.
Was purpurrote Prosa nicht ist
Um das klarzustellen: der Begriff „purpurrote Prosa“ bezieht sich nicht automatisch auf jede Art von dichter oder ausgefeilter Sprache. Dies ist ein weit verbreiteter Irrtum, der von eingefleischten Anhängern des Minimalismus und Ernest Hemingways aufrechterhalten wird. Purpurne Prosa bezieht sich speziell auf übertriebene Beschreibungen, die den Text nicht bereichern oder sogar von ihm ablenken können.
Die Sprache, die Virginia Woolf in ihren Büchern verwendet, ist blumig, aber das bedeutet nicht, dass sie purpurrot ist. Ihre durchweg kunstvolle Prosa lenkt nicht von der Geschichte ab. Vielmehr trägt sie zu ihrem charakteristischen, bewusstseinsbetonten Erzählstil bei:
Man spürt sogar mitten im Verkehr oder beim Aufwachen in der Nacht, da war sich Clarissa sicher, eine besondere Stille oder Feierlichkeit; eine unbeschreibliche Pause; eine Spannung (aber das könnte auch ihr Herz sein, das, wie man sagte, von der Grippe befallen war), bevor Big Ben zuschlägt. Da!
Auch David Foster Wallace‘ Texte mögen aufgrund ihrer Dichte schwer zu entziffern sein, aber sie sind gewiss nicht bedeutungslos:
Was als angesagte zynische Transzendenz des Gefühls durchgeht, ist in Wirklichkeit eine Art Angst davor, wirklich menschlich zu sein, denn wirklich menschlich zu sein, bedeutet wahrscheinlich, unvermeidlich sentimental und naiv und anfällig für Schwachsinn zu sein und allgemein erbärmlich.
„Lila Prosa“ wird oft als Schimpfwort für sehr lyrische oder komplexe Sprache verwendet, die manche Leser nicht mögen. Aber lassen Sie sich nicht täuschen – tatsächliche violette Prosa hat nicht die Eleganz und den Zusammenhalt dieser Beispiele und lenkt eher vom Text ab, als ihn aufzuwerten.
Beispiele für violette Prosa
In diesem Abschnitt werden wir uns verschiedene Beispiele für violette Prosa in veröffentlichten Arbeiten ansehen und versuchen, sie zu überarbeiten. Sie werden feststellen, dass alle diese Passagen leicht unterschiedliche Probleme haben, die mit verschiedenen Methoden angegangen werden können, um sie flüssiger und befriedigender zu lesen.
Eldest (Buch 2 des Erbschaftszyklus)
Die Fantasy-Reihe von Christopher Paolini, in deren Mittelpunkt Drachen stehen, war zwar ein großer Erfolg bei den Jugendlichen, aber sie ist auch Opfer einiger schwerwiegender lila Flecken – sogar in Kampfszenen. Das gilt besonders für Paolinis zweites Buch, Eldest, das an die Figuren aus seinem ersten Buch Eragon anknüpft.
Die folgende Passage stammt aus Kapitel 2, Der Rat der Ältesten:
Saphiras muskulöse Seiten dehnten sich aus und zogen sich zusammen, während der große Blasebalg ihrer Lungen Luft durch ihre geschuppten Nasenlöcher presste. Eragon dachte an das wütende Inferno, das sie nun nach Belieben heraufbeschwören und aus ihrem Schlund herausbrüllen konnte. Es war ein furchteinflößender Anblick, wenn Flammen, die heiß genug waren, um Metall zu schmelzen, an ihrer Zunge und ihren elfenbeinernen Zähnen vorbeirauschten, ohne sie zu verletzen.
Problem: Übertrieben ausgeschmückte Beschreibung
Lösung: Adjektive, Verben und Satzlänge reduzieren
Geänderter Text: Saphira atmete schwer, aus ihren Nasenlöchern strömte warme Luft. Eragon saß da und staunte über ihre Kraft. Es war erstaunlich, dass Saphiras feuriger Atem Metall schmelzen konnte und sie dennoch immun dagegen war.
Bob Honey Who Just Do Stuff
Sean Penns Debütroman aus dem Jahr 2018 hat die Kritiker verblüfft, und das nicht nur wegen seiner ungewöhnlichen Handlung – er ist auch vollgestopft mit lila Beschreibungen, die die Leser am Kopf kratzen ließen. Obwohl Bob Honey satirisch sein soll, erklärt oder rechtfertigt das nicht die fast undurchschaubare Sprache, die Penn verwendet.
Aus Kapitel (oder „Station“, wie Penn es nennt) 13:
Es gibt einen gewissen Stolz, wenn das Vorurteil mit Präzision in der pointierten Triage von taktilen Abschlüssen geübt wird. Dies kam ihm durch die im Schmelztiegel geschmiedete Tatsache, dass alle Menschen selbst Tiere sind und dass menschliche Jäger, die auf Beute anderer Spezies schießen, sich am besten vor dem rasenden Querschläger hüten sollten, der bald auf sie zukommen wird.
Problem: Sehr schwer zu entziffern
Lösung: Einfachere Worte verwenden und Verweise klären
Überarbeiteter Text: Wir können stolz auf die Jagd sein, wenn sie mit Sorgfalt ausgeübt wird. Bob Honey wusste das, als er erkannte, dass der Mensch auch ein Tier ist. Wir alle sollten bei der Jagd bedacht und überlegt vorgehen – denn wir können leicht selbst zum Gejagten werden.
Mein Unsterblicher
Mein Unsterblicher: das berüchtigte, schreckliche Stück Fanfiction, das das Internet für immer verändert hat. Neben seinen unzähligen strukturellen und handlungsbezogenen Problemen leidet „My Immortal“ auch unter lila Prosa. Hier ist eine besonders abstoßende Passage aus Kapitel 8:
Meine Freundin B’loody Mary Smith lächelte mich zurückhaltend an. Sie schüttelte ihr langes, abfallendes, schwarzes Haar und öffnete ihre purpurroten Augen, die wie Blut aussahen und in denen sie Kontaktlinsen trug. Sie hatte blasse weiße Haut, die sie weiß geschminkt hatte. Hermine wurde bei ihrer Geburt entführt. Ihre richtigen Eltern sind Vampire und einer von ihnen ist eine Hexe, aber Voldemort tötete ihre Mutter und ihr Vater beging Selbstmord, weil er darüber deprimiert war.
Probleme: Unnötige ästhetische Details, Schachtelsätze, verwirren den Leser und bringen die Handlung durcheinander
Lösung: Passage streichen und gesamten Text umstrukturieren. Manche Prosa ist so schlecht, dass es sich nicht lohnt, sie zu korrigieren – zum Glück ist „Mein Unsterblicher“ ein solcher Ausreißer, dass fast niemand zu solch extremen Maßnahmen greifen muss.
4 Tipps zur Vermeidung von lila Prosa
Da lila Prosa ein Kennzeichen für schlechten Schreibstil ist, sollten Sie sie um jeden Preis vermeiden. Leider tappt man nur allzu leicht in die „Lila-Falle“, vor allem als Schreibanfänger, der versucht, einen anspruchsvollen Stil zu entwickeln. In diesem Abschnitt finden Sie einige Grundregeln, die Ihnen helfen sollen, diesen blumigen Dämon des Schreibens zu vermeiden.
Schreiben Sie mit Ihrer eigenen Stimme – nicht mit der eines anderen
Dies ist der wichtigste Tipp, den Sie beachten sollten, wenn Sie sich Sorgen um lila Prosa machen. Da violette Flecken entstehen, wenn man versucht, „literarischer“ zu klingen, tauchen sie oft auf, wenn man versucht, einen fortgeschrittenen Schreibstil zu imitieren.
Es ist zwar schön, Vorbilder beim Schreiben zu haben, aber niemand mag Nachahmer – vor allem, wenn Ihr Eindruck aus langen, protzigen Beschreibungen besteht. Wenn Sie sich also dabei ertappen, dass Sie lila Prosa schreiben, weil Sie versuchen, wie jemand anderes zu klingen, halten Sie inne und überdenken Sie es. Wahrscheinlich ahmen Sie die Stimme eines anderen Schriftstellers nach, weil Sie Ihre eigene nicht finden können.
Glücklicherweise gibt es ein paar Dinge, die Sie tun können, um Ihre Stimme besser in den Griff zu bekommen:
- Schauen Sie sich alte Arbeiten an, um zu sehen, wie Sie früher geschrieben haben. Auch wenn du diesen Stil längst hinter dir gelassen hast, ist er ein guter Bezugspunkt für die Grundlage deiner jetzigen Stimme.
- Versuch es mit freiem Schreiben oder Tagebuchschreiben, um einen ähnlich ungekünstelten Stil zu erreichen.
- Wenn Sie wirklich nicht weiter wissen, können Sie auch einfach andere Leute fragen, wie sie Ihre ureigene Stimme beschreiben würden, und dies als Ausgangspunkt für einige kreative Übungen nutzen.
Es kann auch hilfreich sein, sich während des Schreibprozesses von besonders starker Literatur fernzuhalten. Der Stil anderer Autoren kann in Ihren Text eindringen, sogar unbewusst, so dass er lila und falsch klingt. So inspirierend Fitzgerald und Nabokov auch sein mögen, es ist das Beste, einen Schritt zurückzutreten, wenn du an deiner eigenen Stimme arbeitest.
Konzentrieren Sie sich auf den Inhalt
Sie können nichts falsch machen, wenn Sie den größten Teil Ihrer Energie in die Handlung Ihrer Geschichte stecken (oder in die Hauptaussage, je nachdem, was für ein Stück Sie schreiben). Solange Sie sich auf den Inhalt konzentrieren, sollte sich das Problem der lila Prosa von selbst erledigen.
Das ist natürlich leichter gesagt als getan, also bemühen Sie sich, während des Schreibens den Verlauf der Handlung im Auge zu behalten. Erstellen Sie eine Gliederung, bevor Sie mit dem Schreiben beginnen, und planen Sie eine ungefähre Seitenzahl für jeden einzelnen Punkt ein. Wenn Sie diese Seitenzahl überschreiten, werden Sie feststellen, dass Sie wahrscheinlich zu violett schreiben; das wird Sie dazu veranlassen, sich bewusst auf die Substanz zu konzentrieren.
Wenn Sie jedoch das gegenteilige Problem haben – Sie müssen mehr Kapitel ausarbeiten oder eine höhere Wortzahl erreichen -, sollten Sie nicht zu violetter Prosa greifen. Wenden Sie sich der Substanz zu! Fügen Sie ein interessantes Detail ein, das Sie vielleicht in Ihrem ursprünglichen Entwurf ausgelassen haben, führen Sie eine neue Figur ein oder lassen Sie eine Wendung aus dem Nichts entstehen. Grundsätzlich sollten Sie im Zweifelsfall immer die Handlung der Beschreibung vorziehen.
Verwenden Sie Ihren Thesaurus sparsam
Ein Thesaurus ist ein zweischneidiges Schwert, wenn es um die Qualität Ihrer Prosa geht. Er kann großartig sein, um Wiederholungen zu korrigieren und gelegentlich Ersatzwörter zu finden, aber er kann auch zu lila Passagen führen, die wie Joeys Adoptionsbrief klingen.
Wenn Sie also für jedes zweite Wort den Thesaurus (oder das Online-Thesaurus-Tool) herausholen, dann haben Sie wahrscheinlich zu viele Synonyme verwendet. Ein Thesaurus bietet viele sprachliche Alternativen, aber das sind in der Regel nicht die passendsten oder organischsten Wörter für Ihren Text. Das Ergebnis ist nichts anderes als die gefürchtete lila Prosa.
Ein klassisches Beispiel für den Missbrauch eines Thesaurus ist, wenn Autoren versuchen, verschiedene Wörter für „gesagt“ einzusetzen: geäußert, ausgesprochen, vokalisiert, artikuliert (und damit eine der Grundregeln für das Schreiben von Dialogen verletzen). Der Gedanke dahinter ist, durch Abwechslung die Dinge interessant zu halten, was im Allgemeinen ein gutes Ziel für Ihren Text ist. Im Kontext klingen diese Dialog-Tags jedoch oft lächerlich lila. Sie lenken die Aufmerksamkeit auf sich selbst und lenken vom eigentlichen Dialog ab, und das ist nicht das, was effektive Prosa tun sollte.
Wenn es um die Wortwahl geht, verwenden Sie einen Thesaurus sparsam und versuchen Sie, die „einfacheren“ Wörter in Ihrem Text zu akzeptieren. Nur weil du sie durch etwas Ausgefalleneres ersetzen kannst, heißt das nicht, dass du es auch tun solltest.
Versetz dich in die Lage des Lesers
Nicht jede Passage muss die Geschichte voranbringen, aber sie sollte den Leser auf die eine oder andere Weise fesseln: durch eine Beschreibung, die etwas über eine Figur verrät, eine Frage aufwirft, die später beantwortet wird, oder einfach relevante, verlockende Details enthält.
Wenn Sie also nach lila Prosa Ausschau halten, denken Sie aktiv darüber nach, ob ein Erstleser von einer potentiell lila Passage fasziniert wäre. Wenn Sie eine Beschreibung bewerten, fragen Sie sich: Wenn ich das mit neuen Augen lesen würde, würde ich es angenehm oder frustrierend finden? Wenn es sich obskur anhört, dient das einem Zweck, oder ist es nur Obskurität um der Obskurität willen?
Wenn Sie Schwierigkeiten haben, sich in Ihre Leser hineinzuversetzen, holen Sie sich ein paar Beta-Leser! Das ist besonders hilfreich, wenn du einen Text schreibst und den Verdacht hast, dass deine Prosa an Lavendel grenzt, aber du bist zu nah dran, um objektiv zu sein. Schicken Sie das, was Sie bisher geschrieben haben, an Freunde oder Schriftstellerkollegen. Sie werden Ihnen sagen, welche Beschreibungen stark sind und was gestrichen werden kann (und sollte).
Abschließende Gedanken zu lila Prosa
Denken Sie immer daran, dass nicht alles, was aufwendig geschrieben ist, gleich lila Prosa ist! Lassen Sie sich von diesem Artikel nicht davon abhalten, einen komplexeren Stil zu entwickeln – denken Sie nur an den Unterschied zwischen „komplex“ und „exzessiv“
Solange Sie in Ihrer eigenen Stimme schreiben, sich auf das Wesentliche konzentrieren und Formulierungen vermeiden, die unnatürlich verschnörkelt klingen, wird sich Ihre Prosa leicht von der lila Farbe abheben und geradewegs auf das Gold zusteuern.