Detta test används för att hjälpa till att diagnostisera, särskilja och övervaka utvecklingen av olika autoimmuna sjukdomar.
Bindväv finns i hela människokroppen. Den består av celler och styva fibrer som bland annat kollagen och elastiska fibrer, och dess roll är att omsluta, separera och skydda andra kroppsvävnader. Bindväven omsluter stora organ som levern eller njurarna, stärker leder, senor och ligament och stöder små blodkärl som arterioler. Huden är särskilt rik på bindväv. Kollagensjukdom (eller bindvävssjukdom) avser en grupp sjukdomar som påverkar dessa kollagenrika vävnader.
Immunsystemet ansvarar för att försvara kroppen mot angrepp från främmande celler och organismer: bakterier, virus, parasiter och transplanterade celler. Ofta går immunförsvaret fel och förväxlar vissa av sina egna vävnader med främmande vävnader. Produktionen av antikroppar mot de egna vävnaderna är orsaken till ett stort antal ”autoimmuna” sjukdomar. Förutom de kollagensjukdomar som nämns ovan har perniciös anemi, juvenil diabetes och vissa sköldkörtelsjukdomar autoimmuna orsaker. Beroende på vilka cellsubstanser som är inblandade kan olika typer av kollagensjukdomar diagnostiseras, bland annat reumatoid artrit, systemisk lupus erythematosus (SLE), Sjögrens syndrom (eller sicca-syndrom), sklerodermi, polymyosit och blandad bindvävssjukdom.
Förkortningen ”ENA” står för ”extraherbara nukleära antigener”. Därför är anti-ENA-antikroppar riktade mot komponenter som kan extraheras från cellkärnor i kollagenrik vävnad.
En anti-ENA-screening fastställer nivåerna av sju olika autoantikroppar, inklusive anti-Sm, anti-RNP, anti-SSA, anti-SSB, anti-Jo-1, anti-Scl 70 och anti-CENP-B. Varje antikropp (eller kombination av antikroppar) är specifik för en annan kollagensjukdom.