Ex-voto-oljemålning för en man som träffades i huvudet av en fallande blomkruka i Rom (1890) (via Wellcome Images/Wikimedia)
Ex-voto-målningen är en folkkonsttradition som fungerar som en hyllning till gudomligt ingripande i personliga olyckor, samt som en oavsiktlig katalog över människors olycksfall. Konstverken omfattar allt från vardagliga olyckor, som en blomkruka som faller ner på en välklädd mans huvud 1890 i Rom, till mer chockerande tragedier, som en kvinna som knivhuggs i sin säng 1934 i Guadalajara, Mexiko, och beställdes som ett tecken på religiös tacksamhet.
Som är knutna till katolicismens folkliga praktik utvecklades ex-voto-målningar från votivritualen, som går tillbaka till de gamla hedniska trosuppfattningarna i Rom, Mesopotamien och Egypten. Den egyptiska arkeologin har till exempel lärt oss om den handling där man lämnade djurmumier vid heliga helgedomar, tillsammans med det faktum att dessa mumier ofta bara var djurformade och inte innehöll något annat än stenar. Liksom ex-voto-målningarna var de personliga framställningar till det övernaturliga.
”Ex-voto” – latin för, ungefär, ”från löftet” – är inte alltid en målning. I det lilla Saint Roch-kapellet i New Orleans har lemmar och hjärtan av gips samlats som tecken på helande böner som besvarats. I Saint Joseph’s Oratory i Montreal är symboliska kryckor och käppar staplade ända upp till taket, lämnade av enskilda personer i tacksamhet för botemedel. Väggarna i basilikan Notre-Dame-des-Victoires i Paris är täckta av det upprepade ordet ”merci”, eller ”tack”, på tavlor. Ex-voto-målningarna skiljer sig dock från varandra genom att de är narrativa, var och en berättar en helt unik historia om olyckan.
Tyskt ex-voto för en kvinnas fall från en stege (1882) (via Bayerisches Nationalmuseum/Wikimedia)
Enligt Michael P. Carrolls Madonnas That Maim: Popular Catholicism in Italy Since the Fifteenth Century började man troligen installera ex-voto-konst i katolska helgedomar i Italien och fick en framträdande roll på 1500-talet för att sedan spridas runt om i Europa. Ex-voto-bilderna följde med de franska kolonisatörerna till Kanada och med de spanska kolonisatörerna till Mexiko. Gloria Fraser Giffords skriver i Mexican Folk Retablos att under ”kolonialtiden och fram till slutet av 1700-talet var offerandet av votivbilder nästan helt och hållet begränsat till de rika”. Efter Mexikos självständighet från Spanien ”tog gemene man ex-voto till sig”.
I 1800-talets Mexiko förblev innehållet i ex-votos detsamma – en skildring av olyckan, sjukdomen eller olycksfallet i fråga, tillsammans med det ingripande helgonet eller någon annan himmelskt närvaro – men materialen förändrades. Det fanns färre dukar och fler verk på tenn. I stället för noggranna, idealiserade scener blev ex-votos teatrala och fria former, ofta skapade av självlärda konstnärer. På 1900-talet drogs samtida konstnärer till denna dramatiska folkkonst. Alexxa Gotthardt på Artsy beskrev nyligen hur Diego Rivera och Frida Kahlo samlade på mexikanska votivmålningar, varav många nu visas på Museo Frida Kahlo i Mexico City. Kahlo ägde över 400 ex-voto målningar, och en av en kvinna som överlevde att bli knivhuggen i sängen sägs ha inspirerat hennes blodiga ”A Few Small Nips” från 1935.
En ex-voto från 1934 från Guadalajara, Mexiko, som tycks föreställa en person som blir knivhuggen och som är tillägnad Jungfrun av Talpa som tack för att hon överlevde. Det tros ha inspirerat Frida Kahlos verk ”A Few Small Nips”. (via Museo Frida Kahlo/Wikimedia)
Ex-votos är också ett register över århundraden av sjukdomar och historiska behandlingar, ett ämne som USA:s National Library of Medicine utforskar i en onlineutställning av medicinska bilder. Claire Voon skrev för Hyperallergic om ett ex-voto från 1700-talet på Davis Museum of Wellesley College som är en av de tidigaste avbildningarna av en mastektomi. Det lilla, detaljerade konstverket som visar hur blod spottar ur en lugn patient ägdes en gång av surrealisten André Breton.
I dag har traditionen mestadels ersatts av massproducerade, symboliskt formade milagros och fotografier, men den lever ändå kvar. Barry Nemett skrev en essä för Hyperallergic om ett besök i Santuario della Madonna dei Bagni i Casalina i Italien, där hundratals målade kakelplattor från 1657 till idag representerar allt från demonisk besatthet till internering i koncentrationsläger. Nedan kan du se internationella exempel på ex-voto-målningar från olika århundraden. De visar fall från stegar, pistololyckor, djurattacker, bilolyckor, bränder och laviner, där Jungfru Maria eller någon annan andlig kraft dyker upp på scenen som en gudomlig superhjälte för att rädda dagen.
Exvoto till Maria för skydd av gäss, från Niederbayern (1839) (via Germanisches Nationalmuseum/Wikimedia)
Votivtavlor i kyrkan Santa Marie de Bagni, Deruta, Italien (via Wellcome Images/Wikimedia)
Votivmålningar och offergåvor på väggarna på baksidan av kapellet i Gnadenkapelle, Altötting, Bayern, Tyskland (foto av Mattana/Wikimedia)
Exvoto-målningar i helgedomen i Chalma i Chalma, Malinalco, Mexiko (2009) (foto av Thelmadatter/Wikimedia)
Ex-voto oljemålning på kopparfolie till Herren Sankt Josef från en mexikansk man som fängslades (1924) (via Museo Frida Kahlo/Wikimedia)
Ex-voto i tacksamhet för att ha överlevt en operation i helgedomen i Chalma i Chalma, Malinalco, Mexiko (1960-talet) (foto av Thelmadatter/Wikimedia)
Votivmålning för att ha överlevt en bilolycka vid Chalmas helgedom i Chalma i Chalma, Malinalco, Mexiko (foto av Thelmadatter/Wikimedia)
Votivoffer till Herren av Encino (1865) (via Museo Frida Kahlo/Wikimedia)
Ex-voto oljemålning av en pojke som hamnade under hjulet på en oxkärra. P. G. R. står för ”Per Grazia Ricevuta”, eller ”För nåd mottagen”. (via Wellcome Library)
Ex-voto för en belysningsstrejk (1957) (foto av Andrés Marín Jarque, via Museu Valencià d’Etnologia/Wikimedia)
Ex-voto målat av B. Pistoni av en patient med sina två skötare och en läkare (1872) (via Wellcome Library)
Ex-voto för att ha överlevt en lavin i Österrike (1817) (via Vorarlberg Museum/Wikimedia)
Votivoffer tillägnat Vår Fru av Ensamhet (1886) (via Museo Frida Kahlo/Wikimedia)
Votiv tillägnat de tre visdomskungarna (1928) (via Museo Frida Kahlo/Wikimedia)
Italiensisk ex-voto-målning av två kvinnor som tar hand om en man i sängen och vädjar till Sansovinos Jungfru med barn (1888) (via Wellcome Library)
Mexikanska ex-voto olja på koppar målning till San Nicolás de Tolentino som föreställer en vagnsolycka (1936) (via Museo Frida Kahlo/Wikimedia)
Ex-voto på trä för en pistololycka i Santa Maria in Portuno, Italien (1892) (via Giuseppe.lepore4/Wikimedia)
Mexikansk ex-voto olja på kopparfolie målning tillägnad Barmhärtighetens Herre från en kvinna som skadats av ett djur (1876) (via Museo Frida Kahlo/Wikimedia)
Ex-voto för en lastbilsolycka (foto av Andrés Marín Jarque, via Museu Valencià d’Etnologia/Wikimedia)
Votivoffer tillägnat San Nicolás de Tolentino (1938) (via Museo Frida Kahlo/Wikimedia)
Ex-voto för en olycka från södra Tyskland (1825) (via Germanisches Nationalmuseum/Wikimedia)
Österrikisk ex-voto i Liebfrauenkirche Kitzbühel för en olycka med en klocka (1849) (via Uoaei1/Wikimedia)
Ex-voto för en vagnsolycka (1843) (via Hampel Kunstauktionen/Wikimedia)
Ex-voto från Toscana för en man som överlevde när han blev eldfängd (via Sailko/Wikimedia)
Ex-voto för Vår Fru av San Juan de los Lagos, Mexico, från en man som attackerades på gatan (1938) (via Tropenmuseum Amsterdam/Wikimedia)
Votivmålning för Vår Fru av San Juan de los Lagos, Mexico, för att ha överlevt ett djurangrepp (1912) (foto av Andreas Praefcke/Wikimedia)
Ex-foto av en skadad hjort i Santuario della Madonna di San Romano, Montopoli in Val d’Arno, Italien (foto av Sailko/Wikimedia)
Ex-voto av en olycka i Museo Adriano Bernareggi (1928) (foto av Sailko/Wikimedia)
Ex-voto olja på duk målning av ett skepp i nöd (1794) (via Städtisches Museum Überlingen/Wikimedia)
Ex-voto för en italiensk man vid namn Luigi Cobai som överlevde ett fall (1902) (foto av Jean-Marc Pascolo/Wikimedia)
Support Hyperallergic
I samband med att konstsamhällen runt om i världen upplever en tid av utmaningar och förändringar, är tillgänglig, oberoende rapportering om denna utveckling viktigare än någonsin.
Vänligen överväga att stödja vår journalistik och bidra till att hålla vår oberoende rapportering fri och tillgänglig för alla.
Bli medlem