Layton, de grootste stad van Davis County, ligt elf mijl ten zuiden van Ogden en drieëntwintig mijl ten noorden van Salt Lake City. Het wordt begrensd door de Wasatch Mountains in het oosten en het Great Salt Lake in het westen, in een gebied dat bekend staat om de soms krachtige oostenwinden.
Mormoonse pioniers vestigden zich eerst in het Kaysville-Layton gebied. Edward Phillips, JohnH. Green, en William Kay kwamen met hun gezinnen in het voorjaar van 1850 en werden in datzelfde jaar gevolgd door andere gezinnen. Op een eigentijdse kaart is goed te zien dat Layton, een uitloper van Kaysville, geen geplande nederzetting was zoals veel Mormoonse gemeenschappen.
Een overzicht uit 1854 schetste het stadsplat van Kaysville waar het zakencentrum zich bevond. In 1882 waren twee bedrijven, de Farmers Union en Barton and Sons, enkele mijlen naar het noorden gevestigd in het gebied dat eerst Kays Creek heette. In 1886 stond dat gebied bekend als Layton, vernoemd naar Christopher Layton, een vooraanstaand kolonist uit die tijd, en werd er een apart district en postkantoor gevestigd.
De voortdurende ontevredenheid van de inwoners van Layton over het feit dat ze door Kaysville belasting moesten betalen zonder daar iets voor terug te krijgen, kwam tot een hoogtepunt in 1889 toen Kaysville begon met de bouw van een imposant stadhuis. Onder leiding van Ephraim P. Ellison begon Layton een langdurige juridische strijd om zich los te maken van Kaysville, die meerdere malen leidde tot het Hooggerechtshof van Utah en uiteindelijk tot het Hooggerechtshof van de Verenigde Staten. De rechtszaken werden uiteindelijk opgelost in 1902, en Layton werd een gebied zonder rechtspersoonlijkheid. Het Laytonse zakendistrict groeide in die tijd en omvatte twee algemene winkels, een vleesmarkt, een saloon, een kolenhandelaar, een smidse, een barbier, een hotel en de Layton Milling and Elevator Company, die in 1903 meer meel verscheepte dan enige andere fabriek in Utah. De First National Bank of Layton, het oudste nog functionerende plaatselijke bedrijf, werd in 1905 opgericht.
Met een bevolking van 500 inwoners werd Layton in 1920 ingelijfd als een derderangs stad. De groei stagneerde tot aan de Tweede Wereldoorlog. De uitbreiding van 646 inwoners in 1940 tot 3.456 tien jaar later stelde Layton echter in staat om in 1950 een derderangs stad te worden. In 1985, met naar schatting 36.000 inwoners, overtrof Layton Bountiful als de grootste stad van Davis County. In 1990 telde de stad 41.784 inwoners.
Het gebied van Layton breidde zich ook uit ten opzichte van de oorspronkelijke 1,7 vierkante mijl in 1920. De grootste annexaties waren Laytona in 1957 met 3,5 vierkante mijl en East Layton met twee vierkante mijl in 1981. De stad beslaat vandaag de dag 18.48 vierkante mijl.
De landbouw, de basis van de vroege economie van Layton, bracht twee primeurs in Utah Territory voort – het eerste reservoir gebouwd door Elias Adams in 1852 en de eerste luzerne verbouwd door Christopher Layton. Een groot deel van het marginale land werd gebruikt voor begrazing, en de vroege droge landbouw was ook succesvol. Kays Creek zorgde voor water en een reeks kanaalmaatschappijen verbeterde de schaarse toevoer. De bouw van de East Canyon Dam en Reservoir zorgde uiteindelijk voor een betrouwbare watervoorziening, waardoor de Layton-boeren commercieel succesvol konden worden met gewassen als luzerne, graan, uien en aardappelen. Erwten en tomaten werden verwerkt in lokale conservenfabrieken, waaronder de Layton Canning Company. De productie van suikerbieten nam toe na de voltooiing van de Layton Sugar Factory in 1915. Zuivelproducten werden op de markt gebracht en boomgaarden in het oosten van het gebied zorgden voor overvloedige fruitoogsten. Na de Tweede Wereldoorlog waren veldmaïs en kalkoenproductie ook succesvol; maar met de toenemende voorstedelijke wildgroei is er vandaag de dag nog maar weinig landbouw overgebleven.
De aanleg van Hill Field in 1940 op de zandrug naar het noorden zette de wielen van verandering in beweging. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd Hill een belangrijk centrum voor bevoorrading en onderhoud, met een daarmee gepaard gaande toestroom van oorlogsarbeiders en militairen en hun gezinnen. Vandaag de dag is de Hill Air Force Base nog steeds van groot economisch belang, niet alleen voor Layton maar ook voor de staat zelf.
Met de bevolkingstoename werden in Layton verschillende huisvestingsprojecten van de overheid in oorlogstijd gebouwd. Een daarvan, Verdeland Park, werd in de jaren 1950 ontmanteld en werd uiteindelijk een ruim opgezet openbaar complex met de Layton HighSchool, het Layton filiaal van de Davis County Library, het Heritage Museum, nieuwe stadskantoren en een aantrekkelijk stadspark met onder meer een golfslagbad.
Zoals in veel steden het geval is, heeft Layton niet langer één enkel downtownbusiness district. De stad is bezaaid met kleine winkels en winkelcentra, waarvan de Layton Hills Mall de grootste is. Smith’s Food and Drug Center, Inc., met regionale kantoren, deeg- en zuivelfabrieken en een geautomatiseerd distributiemagazijn, is de grootste werkgever in Layton City.
Hoewel de mormonen nog steeds het talrijkst zijn, is er nu een grotere religieuze diversiteit in Layton te vinden. De eerste kolonisten behoorden tot de oorspronkelijke afdeling van Kaysville tot 1889 en 1895, toen in het noorden afzonderlijke afdelingen werden georganiseerd. Er zijn vandaag de dag zeven staties van de Heiligen der Laatste Dagen in het Layton-gebied. De St. Jude’s Episcopale kerk en school werden in 1885 in Layton opgericht; de school werd echter in 1896 opgeheven en de kerk in 1916. In 1948 werd de St. Rose of Lima katholieke kerk ingewijd en deze is stevig in de gemeenschap verankerd. Een aantal andere kerkgenootschappen, waaronder vier takken van de Baptist Church, de First Assembly of God, Boeddhisten, Lutheranen, de Kerk van de Nazarener en een interkerkelijke gemeenschapskerk zijn ook vertegenwoordigd in Layton.