Layton, la plus grande ville du comté de Davis, est située à onze miles au sud d’Ogden et à vingt-trois miles au nord de Salt Lake City. Elle est bordée par les WasatchMountains à l’est et le Grand Lac Salé à l’ouest, dans une région connue pour ses vents d’est parfois forts.
Une enquête de 1854 a tracé le plan de la ville de Kaysville où le centre des affaires a été localisé. En 1882, deux entreprises, la Farmers Union et Barton and Sons, étaient implantées à plusieurs kilomètres au nord, dans la zone d’abord appelée Kays Creek. En 1886, cette zone était connue sous le nom de Layton, du nom de Christopher Layton, un pionnier éminent de la région, et une circonscription distincte et un bureau de poste y ont été établis.
Le mécontentement continu des citoyens de Layton d’être taxés par Kaysville sans recevoir aucun avantage a atteint son paroxysme en 1889 lorsque Kaysville a commencé la construction d’un hôtel de ville imposant. Sous la direction d’Ephraim P. Ellison, Layton entame une longue bataille juridique pour se détacher de Kaysville, qui aboutit à plusieurs reprises devant la Cour suprême de l’Utah et finalement devant la Cour suprême des États-Unis. Les procès et les contre-poursuites sont finalement résolus en 1902, et Layton devient une zone non constituée en société. Le quartier des affaires de Layton, en pleine expansion à l’époque, comprenait deux magasins généraux, un marché aux viandes, un saloon, un marchand de charbon, un atelier de forgeron, un salon de coiffure, un hôtel et la Layton Milling and Elevator Company qui, en 1903, expédiait plus de farine que n’importe quelle autre usine de l’Utah. La First National Bank of Layton, la plus ancienne entreprise locale encore en activité, a été créée en 1905.
Avec une population de 500 habitants, Layton a été constituée en ville de troisième classe en1920. La croissance est restée stagnante jusqu’à la Seconde Guerre mondiale. Cependant, l’expansion de 646 habitants en 1940 à 3 456 dix ans plus tard a permis à Layton de devenir une ville de troisième classe en 1950. En 1985, avec une population estimée à 36 000 habitants, Layton dépassait Bountiful en tant que plus grande ville du comté de Davis. En 1990, la population de la ville s’élevait à 41 784 habitants.
La superficie de Layton s’est également étendue à partir de ses 1,7 miles carrés d’origine en 1920. Ses plus grandes annexions ont été Laytona en 1957 avec 3,5 miles carrés et East Layton avec deux miles carrés en 1981. La ville s’étend aujourd’hui sur 18,48 miles carrés.
L’agriculture, base de l’économie initiale de Layton, a produit deux premières dans l’UtahTerritory : le premier réservoir construit par Elias Adams en 1852 et la première luzerne cultivée par Christopher Layton. Le pâturage a utilisé une grande partie des terres de la marge, et les premières cultures sèches ont également été couronnées de succès. Kays Creek fournissait de l’eau, et une succession de sociétés de canaux a amélioré l’approvisionnement insuffisant. La construction du barrage et du réservoir de East Canyon a finalement assuré un approvisionnement en eau fiable, permettant aux fermiers de Layton de devenir commercialement prospères avec des cultures commerciales telles que la luzerne, les céréales, les oignons et les pommes de terre. Les pois et les tomates sont transformés dans les conserveries locales, dont la Layton Canning Company. La production de betteraves sucrières a augmenté après l’achèvement de la sucrerie de Layton en 1915. Les produits laitiers sont commercialisés et les vergers de l’est produisent des fruits en abondance. Après la Seconde Guerre mondiale, la production de maïs de grande culture et de dinde a également été couronnée de succès ; cependant, avec l’expansion croissante des banlieues, il reste peu d’agriculture aujourd’hui.
La construction de Hill Field en 1940 sur la crête de sable au nord a mis en marche les roues du changement. Pendant la Seconde Guerre mondiale, Hill est devenu un important centre d’approvisionnement et de maintenance, avec un afflux de travailleurs de guerre, de militaires et de leurs familles. Aujourd’hui, la base aérienne de Hill reste très importante sur le plan économique, non seulement pour Layton, mais aussi pour l’État lui-même.
Avec l’augmentation de la population, plusieurs projets de logements gouvernementaux du temps de guerre ont été construits à Layton. L’un d’entre eux, Verdeland Park, a été démantelé au cours des années 1950 et est finalement devenu un complexe public spacieux qui comprend Layton HighSchool, la branche Layton de la bibliothèque du comté de Davis, le Musée du patrimoine, les nouveaux bureaux de la ville et un parc municipal attrayant, y compris une piscine à vagues.
Comme c’est le cas pour de nombreuses villes, Layton n’a plus de centre-ville unique. De petits magasins et des centres commerciaux parsèment la ville, leLayton Hills Mall étant le plus grand. Smith’s Food and Drug Center, Inc, avec des bureaux régionaux, des usines de pâte et de produits laitiers, et un entrepôt de distribution automatisé,est le plus grand employeur de Layton City.
Si les mormons sont encore les plus nombreux, une plus grande diversité religieuse se trouve désormais à Layton. Les premiers colons étaient membres du quartier original de Kaysville jusqu’en 1889 et 1895, lorsque des quartiers séparés ont été organisés au nord. Il y a aujourd’hui sept pieux de la communauté des Saints des Derniers Jours dans la région de Layton. L’église et l’école épiscopales St. Jude ont été établies à Layton en 1885, mais l’école a été supprimée en 1896 et l’église en 1916. En 1948, l’église catholique St. Rose of Lima a été inaugurée et est fermement établie dans la communauté. Un certain nombre d’autres confessions, dont quatre branches de l’église baptiste, la First Assembly of God, les bouddhistes, les luthériens, l’église du Nazaréen, et une église communautaire interconfessionnelle sont également représentées à Layton.