ビタミンKは脂溶性ビタミンで、いくつかの種類がありますが、どれも構造は似ており、多かれ少なかれ出血を防ぐ性質があります。
ビタミンKの起源
ビタミンKは植物やバクテリアで合成できますが、ヒトでは合成されません。 正式な命名法では、構造が「フィロキノン」という分子に似ているものをKnビタミン（K1、K2）、「メナキノン」という分子に似ているものをMKnビタミン（MK6、MK10など）と表記しています。
しかし、この分類が存在する以前は、分子がフィロキノンの場合は「ビタミンK1-n」、メナキノンの場合は「ビタミンK2-n」と呼ばれ、「n」はそれらを区別する数字であった。 詳細は省きますが、サプリメントに「ビタミンK2・メナキノン7」などと表示されているのは、このためです。 ビタミンKの形態によって体内での効力が異なり、メノキノンはフィロキノンより効力があります。
私たちの腸内細菌はビタミンKを合成することができますが、この活動は十分ではないので、食事からビタミンKを摂取する必要があります。
ビタミンKはどんな食品に含まれていますか。
ビタミンKを多く含む食品、特にフィロキノンを多く含む食品は。
- ブロッコリー
- キャベツ
- ケール
- レタス
- ほうれん草
- オリーブオイル
- 大豆油
ビタミンKが豊富で特にメンラキノンを豊富に含んだ食品は以下のようにバクテリアによって発酵した製品に含まれています。
- チーズ
- ザワークラウト
- 豚肉製品
- 鶏肉製品
ビタミンKを多く含む食品については、「ビタミンKの多い食品」の記事で詳しく解説しています。
ビタミンKが不足するとどのような影響がありますか？
ビタミンKが不足すると、血液が固まりにくくなる「凝固障害」が起こります。 これは皮下出血を引き起こし、さらに深刻なケースでは貧血を起こすこともあります。
ヒトでは、高齢者、慢性腎臓病の大人、新生児でビタミンK欠乏症のリスクが高くなると言われています。
新生児の場合、ビタミンKの貯蔵がなく、合成する腸内フローラもなく、母乳にもあまりビタミンKが含まれていないので、生後3ヶ月は新生児の出血性疾患の危険性があります
ビタミンKの働きについては、記事：ビタミンKの働きでご紹介しています。
新生児のビタミンK欠乏症を防ぐために、多くの国で新生児にビタミンKを筋肉内投与することが決められ、急速にビタミンKの貯蔵量が増えています。
ある種の心臓病や静脈血栓塞栓症など、血液凝固をコントロールしなければならない医療状況があります。 そのために、「ビタミンK拮抗薬」と呼ばれる、ビタミンKの働きを阻害して血液凝固を防ぐ薬が使われることがあります。 ワルファリンやアセノクマロール（シントローム®）などがこれにあたります。
これらの場合、ビタミンKの1日量や週量を変更すると、服薬量が変更される可能性があるので、食事中のビタミンK量を監視することが極めて重要です。
乳児を除いては、食事から1日に必要最低限の量が含まれていないことが稀なので、ビタミンK補給はほとんど必要ないとされています。
成人のビタミンK推奨量
成人のビタミンKは年齢や性別によって1日50～120マイクログラム必要で、バランスの良い食事から簡単に摂取できます。
ビタミンKの摂取上限は確立されていませんが、フィロキノンを乱用し続けると腎臓病のリスクがあるという報告があります。
リスクグループに属するか、医師が処方していない限り、日常的にビタミンKを補給する必要はないとされています。