以下はアダム・ミンター著「セカンドハンド」からの翻案です。 Travels in the New Global Garage Sale（新しいグローバル・ガレージ・セールの旅）”です。 この中で、彼は数十億ドル規模の中古品の国際的なビジネスを追跡しています。
チャイルドシートのメーカーは、古いシートは危険であり、中古市場からは排除されるべきだという考えを恥ずかしげもなく広めています。 世界最大級のチャイルドシートメーカーであるグラコは、自社のウェブサイトで、”中古や期限切れのチャイルドシートは危険であり、特にそのチャイルドシートの歴史を知らない場合は “と説明しています。 そこで、グラコのホームページでは、以下のように推奨しています。
期限切れ後にチャイルドシートを使用しないようにするには、カバーを外し、ハーネス ストラップを切るか取り外して、シャープペンで書き込み、黒いゴミ袋に入れてからリサイクルまたは廃棄に出すとよいでしょう。 より多くのチャイルドシートを売りたい小売業者は、このメッセージを永続させています。
このような警告にもかかわらず、中古のチャイルドシート市場は、マレーシア（私の住む国）からメキシコまで、世界中の発展途上国で繁栄しています。 そこで、私は考えました。 中古のチャイルドシートを使っても大丈夫なのだろうか？ それとも、途上国の親が中古のチャイルドシートを使うことで、子どもたちを危険にさらしているのだろうか？
私は、チャイルドシートを規制する米国の政府機関である米国道路交通安全局に問い合わせ、チャイルドシートの有効期限に関する規則と規制のリストを入手しました。 広報担当者から返信がありました。 「
TheU.S. government isn’t oblivious to the possibility that a child safety seatcould degrade over time.これは、チャイルドシートの使用期限が切れたチャイルドシートについて、米国では実際に規則や規制がないことを意味します。 米国政府は、チャイルドシートに付属するシートベルトが、日光、摩耗、および微生物への長期的な曝露に耐えられるかどうかをテストするための詳細なプロトコルを定めています。 シートベルトが合格しなければ、取り付けられないのです。 期間 有効期限はありません。
では、有効期限はどのように決まるのでしょうか。
世界最大のチャイルドシートメーカー10社に4つの質問項目を送りました。 安全シートの寿命を決定するプロセス、素材メーカー（プラスチックの責任会社など）の意見を聞いているか、有効期限を決定するために何らかのデータや研究に頼っているか、有効期限が初めてシートに付けられたのはいつか、などを尋ねました。 グラコは、「耐用年数」を過ぎたらチャイルドシートを交換するよう勧め、チャイルドシートの有効期限について同社ウェブサイトで公開している情報へのリンクをメールで送ってくれました。 ブリタックスからは、私が質問しなかった、あるいは全く答えなかった質問に答える情報が送られてきました。 たとえば、以下は私のアンケートの 3 番目の質問です。
Britax は、寿命の決定に影響を与えるような、古いチャイルドシートに関する研究を行ったことがありますか? それらの研究を共有してもらえますか？
And Britax’s response:
Britax declines to comment.
Enter the Minneapolis-based Target, a major vendor of child safety seats.
チャイルドシートのベンダーであるTarget。 2016年以来、消費者が使用済みおよび期限切れのシートをターゲット店舗でリサイクルすると、店舗クレジットが与えられるというキャンペーンを実施しています（その後、ターゲットはシートを破棄しています）。 ターゲットは、下取りを子どもを守るための取り組みとして位置づけている部分があります。 そして、このプログラムが始まって以来、ターゲットは50万以上の使用済みシートをリサイクルしたと主張しています
2018年10月の時点で、ターゲットの下取りウェブサイトは、”使用済みチャイルドシートは、6年ごとに有効期限が切れて規制が絶えず変化するので、販売したり譲ったりすべきではありません “と主張しています。 ターゲットに連絡を取って、同社がその主張のソースを提供できるかどうか尋ねたところ、同社の広報担当者は、チャイルドシート業界が後援するウェブサイトを紹介することで回答しました。 Car-Safety.org “です。
私がメールを送ってから数時間以内に、ターゲットはウェブサイトの文言を次のように変更しました：「car-safety.org によると、チャイルド シートは 6 年ごとに期限切れとなります …」
私は Car-Safety.org には、たとえば中古チャイルド シートと新品ではリスクが高いという研究へのリンクがあると考えていました。 しかし、私は間違っていました! ターゲットの新語は Car-Safety.org のサイトではどこにも見つかりませんでした。 そこで、私はTargetに返事を書き、会社に伝えました。 数時間後、ウェブサイトの文言は再び変更され、次のようになった。 “Car-Safety.org によると、多くのメーカーはカーシートの使用期限を 6 年と推奨しています。”
これは、サイトが実際に述べていることを正確に伝えるには文法的に疑わしい方法です：「6 年が一般的な推奨期間」です。 しかし、その推奨を裏付けるデータを見つけようとする人は、がっかりすることでしょう。 Car-Safety.org は、それをサポートするメーカーと同様に、根拠のない主張をしています。
ターゲットは、意図的に誤った、検証不可能な情報を親に伝えているのでしょうか。 ターゲットがチャイルド シートをめぐる表現に無頓着なのは、多くの親と同様に、有効期限を立証するデータが存在すると単純に思い込んでいるからだと思います。 そこで私は、Target に戻り、使用済みおよび期限切れのチャイルド シートの危険性に関する主張について、別の情報源を提供できないか尋ねてみました。 ターゲットの広報担当者は、コンシューマーレポートの記事を読むようにと言いました。 しかし、その記事も私の疑問の答えにはなりませんでした。 そこで、私はコンシューマー・レポートに連絡を取り、チャイルドシートの有効期限切れを証明するデータがあるかどうかを確認しました。
そして、スウェーデンに行き着きました。
スウェーデンには、世界で最も優れた、最も厳しいチャイルドシート法があります。 その結果、子どもの自動車事故死はほぼゼロになりました。
使用済みおよび期限切れのチャイルドシートが危険かどうかという質問に対して、正直でデータに基づいた答えをくれる人がいるとすれば、それはスウェーデンの規制当局者だろうと思いました。 そこで、スウェーデン運輸省の交通安全および持続可能性担当ディレクターである Maria Krafft に連絡を取りました。 クラフトは、カロリンスカ研究所とチャルマース工科大学のアンダース・クルグレン教授と、スウェーデン最大の保険会社フォルクザムで長年交通安全研究の責任者をされていた方を紹介してくれました。 1990年代前半には、フォルクザムが自社でチャイルドシートを製造していたこともあります。 中古のチャイルドシートが危険だとしたら、クルグレン教授なら知っているはずです。 2094>
スウェーデンでも同じような経験をしています。 チャイルドシート（および自転車やオートバイのヘルメットなどその他の安全装置）のメーカーは、一定期間（多くの場合比較的短い期間）が経過したら新しい製品を購入するように顧客に伝えているのです。
電子メールはさらに続き、シート メーカーとしてのフォルクザムの過去に触れています:
フォルクザムには、使用済みのシートがまだいくつか保管されています。 これはデータではありませんが、世界最大の自動車シート メーカーやターゲットが明らかにしようとする、あるいはできることよりも多いものです。
Kullgren 教授は最後に、衝突事故やその他のダメージがない限り、使用するのに問題はないというのがフォルクサムの推奨であると書いています。 また、シートのデザインは常に改良されているので、新しいシートを購入する消費者はより安全なシートを手に入れている可能性が高いと述べています。
これは良いアドバイスですが、私は悲しくなりました。 何年もかけて 50 万個の中古シートを破棄する代わりに、ターゲットはそれらを安全に新興市場へ販売できたはずです。 彼らは売れたでしょうし、親が中古市場にアクセスできたので、多くの子供たちがより安全になったでしょう。