Una delle più grandi differenze tra l’inglese e l’italiano è il tempo imperfetto.
Si dà il caso che sia anche uno degli aspetti più divertenti (e utili!) dell’italiano da usare nella scrittura e nella conversazione.
È un tempo importante perché è usato per descrivere cose che sono accadute regolarmente per un periodo di tempo nel passato – essenziale per la narrazione e la conversazione di qualità!
Alcuni anglofoni che decidono di imparare l’italiano sono un po’ intimiditi dall’imperfetto, semplicemente perché non ha un equivalente nella nostra lingua madre.
La frase più simile che abbiamo in inglese è il termine “used to”, ma non è una traduzione diretta. Tuttavia, l’imperfetto italiano non è nulla da temere!
Le sue regole sono in realtà piuttosto semplici, e una volta imparate, padroneggerai questa forma in pochissimo tempo.
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Cosa sono tutti i diversi tempi passati in italiano?
Quindi, cos’è esattamente il tempo imperfetto?
E cosa lo rende diverso da tutti gli altri tempi passati in italiano?
Un primo passo importante nell’imparare qualsiasi tempo in una lingua è capire per cosa esattamente viene usato e quando.
Devi capire come ti servirà quando parlerai e le situazioni in cui lo userai prima di iniziare a tuffarti in elenchi di regole grammaticali ed esercizi!
Quando impari per la prima volta una lingua che, come l’italiano, ha diverse versioni del passato prossimo, può essere facile confonderle.
Non sono solo gli studenti italiani a soffrire di questo problema. È un problema comune anche per gli studenti spagnoli e francesi.
Questo è un errore comune, e il più delle volte i madrelingua italiani capiranno comunque quello che stai cercando di comunicare se cadi in questo buco.
Tuttavia, studiare attentamente le differenze tra i tempi ti aiuterà a comunicare in modo più chiaro e specifico!
L’imperfetto è uno dei due principali tempi passati in italiano, l’altro è il passato prossimo perfetto.
Il passato prossimo è il tempo passato più elementare, usato per parlare di cose che sono successe, dall’inizio alla fine, nel passato.
La maggior parte delle persone sceglie di imparare prima il passato prossimo e poi l’imperfetto.
Questi due sono di gran lunga i più comuni, ma ci sono altri tempi passati più insoliti da imparare in seguito che non approfondiremo qui. Sono…
- Il passato prossimo piuccheperfetto (trapassato prossimo), che si usa per esprimere qualcosa che è accaduto prima di un’altra cosa a cui ci si riferisce con imperfetto o passato prossimo
- Il congiuntivo passato, che si usa per le ipotesi, e il passato remoto (o passato remoto) che sostituisce il passato prossimo in molte opere di letteratura.
Di tutti questi tempi passati italiani, l’imperfetto è il secondo più usato.
Questo particolare tempo è uno di quelli che ti troverai ad usare molto più di quanto tu possa immaginare.
Come coniugare il tempo imperfetto
Come le coniugazioni degli altri tempi in italiano, il tempo imperfetto ha diverse terminazioni che corrispondono alle tre diverse terminazioni delle versioni infinitive dei verbi:
- -are
- -ere
- -ire
(Nota: Per una panoramica completa sui principi di base della coniugazione dei verbi italiani, guarda questo articolo).
Ok, allora diamo un’occhiata ad un esempio di ciascuno dei diversi tipi di verbo coniugato nell’imperfetto.
Coniugazioni Imperfetto Italiano per Verbi ‘-are’
Coniugazioni Imperfetto Italiano per Verbi ‘-ere’
Coniugazioni Imperfetto Italiano per Verbi ‘-ire’
Come puoi vedere, una volta imparata una serie di terminazioni, sarà abbastanza facile imparare le due successive perché seguono tutte uno schema simile.
L’unica lettera che cambia nella coniugazione dell’imperfetto è la lettera prima della ‘v’ ed è sempre la stessa della ‘a’, ‘e’, o ‘i’ nell’infinito.
Un ulteriore vantaggio dell’imperfetto è che i verbi sono davvero divertenti da dire!
Prova ora e vedrai cosa intendo.
Si sentono rotolare dalla lingua con una musicalità che è la quintessenza dell’italiano.
Non è difficile capire perché così tante persone hanno un così profondo amore e rispetto per la lingua italiana quando si sente il suono di questo tempo.
Imperfetto vs Passato Prossimo
Ora che sai che ci sono diversi tempi passati in italiano, devi imparare quando usare ognuno di essi.
L’imperfetto è più comunemente usato per eventi che sono accaduti continuamente nel passato su base regolare (un po’ come “used to” in inglese).
- Quando ero un bambino in Italia, mangiavo la pasta tutti i giorni. – Quando ero un bambino in Italia, mangiavo la pasta tutti i giorni!
Siccome l’azione in questo esempio è avvenuta continuamente nel passato, la esprimiamo con l’imperfetto.
Oltre a frasi come questa, l’imperfetto si usa anche per descrivere:
– Passaggio di tempo nel passato
– L’età di una persona in un punto del passato
– Il tempo nel passato
– Cosa stavi facendo quando è successo qualcos’altro
– L’aspetto di qualcuno nel passato
– Descrivere una scena per impostare una storia
– Eventi accaduti contemporaneamente nel passato
– Lo stato mentale di una persona nel passato
Come puoi vedere, sono un sacco di usi!
Come detto prima, è difficile fare un parallelo diretto tra qualsiasi forma inglese e l’imperfetto italiano.
In inglese, spesso usiamo il passato semplice per frasi che sarebbero tradotte in italiano con l’imperfetto.
In inglese, ci affidiamo agli indizi di contesto per raccogliere la natura abituale e l’arco di tempo dell’azione, ma in italiano deve essere espresso nella coniugazione del verbo.
Sapete quindi quando usare l’imperfetto, ma che dire del passato prossimo?
Il passato prossimo in italiano è usato per descrivere il passato più recente, o per parlare di cose che sono successe solo una volta nel passato.
Come evitare errori comuni con l’imperfetto
Nonostante la relativa semplicità dell’imperfetto in italiano, potresti ancora inciampare in certe cose all’inizio.
Non preoccuparti – va benissimo ed è una parte normale dell’apprendimento di una nuova lingua!
Per aiutarti, ecco alcuni consigli e trucchi che ti aiuteranno ad evitare alcune insidie comuni e a padroneggiare l’imperfetto un po’ più rapidamente e facilmente:
Scegliere tra l’imperfetto e il passato prossimo
A volte può essere difficile sapere quale tempo passato una frase dovrebbe usare, soprattutto perché è spesso difficile da tradurre direttamente dall’inglese. Tuttavia, ci sono alcuni indizi che puoi cercare! Per esempio, alcune frasi sono indicatori che l’imperfetto è appropriato. Essi includono:
Sviluppare una sensazione di quale tempo passato italiano usare in una frase richiederà tempo.
Non è qualcosa che puoi semplicemente imparare memorizzando le regole, piuttosto richiede di passare molto tempo con la lingua fino a sviluppare una comprensione innata per la forma corretta da usare.
Il modo migliore per accelerare questo processo è leggere e ascoltare l’italiano… molto! Più lo fai, più naturale diventerà per te questa e altre strutture grammaticali italiane.
Coniugazioni irregolari
La stragrande maggioranza dei verbi segue le regole di coniugazione che abbiamo visto sopra, ma ce ne sono alcuni che sono irregolari.
Per fortuna, tendono ad essere gli stessi verbi che sono irregolari anche in altri tempi, quindi sono facili da individuare.
Alcuni esempi di verbi irregolari nell’imperfetto sono:
- essere (essere)
- avere (avere)
- fare (fare)
- dire (dire)
Ovviamente, questi sono alcuni dei verbi più usati e ne avrete bisogno spesso.
Consiglio di memorizzare le loro coniugazioni il più presto possibile nel processo e poi prestare particolare attenzione ogni volta che li vedi o li senti spuntare nelle tue conversazioni italiane.
Pronuncia
Tante persone sono inciampate su quale sillaba sottolineare nei verbi imperfetti italiani, ma non preoccuparti – è davvero abbastanza semplice!
Si dovrebbe quasi sempre sottolineare la penultima sillaba nelle coniugazioni dei verbi imperfetti.
L’unica eccezione a questo è per la forma loro.
Per quelli, si sottolinea la terza dall’ultima sillaba.
Per esempio, “They used to go” sarebbe andavano.
Questo potrebbe sembrarvi un po’ strano all’inizio, ma questo ritmo vi sembrerà abbastanza naturale con un po’ di pratica. Come probabilmente avrai già scoperto, la pronuncia italiana è relativamente semplice e i verbi imperfetti non sono diversi una volta che ci si abitua.
Come il tempo imperfetto italiano ti aiuterà a esprimerti
Se studi molto, ti eserciti spesso e tieni a mente questi consigli, avrai una solida padronanza del tempo imperfetto italiano in pochissimo tempo.
Ovviamente, la vera sfida con il tempo imperfetto italiano non sono le coniugazioni, ma sapere quando usarlo.
Ecco perché il modo migliore per esercitarsi è attraverso molte letture e ascolti.
Più puoi esporti ai tempi passati italiani e notare la differenza di contesto tra quando ognuno è usato, più velocemente svilupperai un’intuizione naturale per quale devi usare in ogni data situazione.
Con questa abilità, sbloccherai tanti nuovi modi di esprimerti in italiano e suonerai molto più naturale quando parli.
Sarà in grado di condividere con fiducia storie su cose che sono successe a lei e ad altri in passato, rendendo le conversazioni più significative e le connessioni più forti.
L’imperfetto è un elemento essenziale della narrazione e della conversazione in italiano.
Padroneggiare questo tempo le permetterà di esprimersi in modo più chiaro ed eloquente… e divertirsi mentre lo fa!
Godetevi!
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