Perché la Federal Reserve punta a un’inflazione del 2% nel lungo periodo?
Il Federal Open Market Committee (FOMC) ritiene che un’inflazione del 2% nel lungo periodo, misurata in base al cambiamento annuale dell’indice dei prezzi per le spese di consumo personale, sia più coerente con il mandato della Federal Reserve per la massima occupazione e la stabilità dei prezzi. Quando le famiglie e le imprese possono ragionevolmente aspettarsi che l’inflazione rimanga bassa e stabile, sono in grado di prendere decisioni sane riguardo al risparmio, ai prestiti e agli investimenti, il che contribuisce a un’economia ben funzionante.
Per molti anni, l’inflazione negli Stati Uniti è stata inferiore all’obiettivo del 2% della Federal Reserve. È comprensibile che i prezzi più alti per i beni essenziali, come il cibo, la benzina e l’alloggio, si aggiungano agli oneri affrontati da molte famiglie, specialmente quelle che lottano con la perdita del lavoro e del reddito. Allo stesso tempo, un’inflazione troppo bassa può indebolire l’economia. Quando l’inflazione corre ben al di sotto del livello desiderato, le famiglie e le imprese si aspettano questo nel tempo, spingendo le aspettative per l’inflazione in futuro al di sotto dell’obiettivo di inflazione a lungo termine della Federal Reserve. Questo può spingere l’inflazione reale ancora più in basso, risultando in un ciclo di inflazione e aspettative di inflazione sempre più basse.
Se le aspettative di inflazione scendono, anche i tassi di interesse scendono. A sua volta, ci sarebbe meno spazio per tagliare i tassi di interesse per stimolare l’occupazione durante una recessione economica. L’evidenza da tutto il mondo suggerisce che una volta che questo problema si instaura, può essere molto difficile da superare. Per affrontare questa sfida, dopo periodi in cui l’inflazione è rimasta costantemente al di sotto del 2%, una politica monetaria appropriata mirerà probabilmente a raggiungere un’inflazione modestamente superiore al 2% per qualche tempo. Cercando un’inflazione media del 2% nel tempo, il FOMC aiuterà ad assicurare che le aspettative di inflazione a lungo termine rimangano ben ancorate al 2%.