Q: I cani invecchiano davvero sette anni per ogni anno che invecchiano i loro umani? O è un mito?
M.H.
Risposta: La nozione che un anno di vita di un cane si traduce in sette anni umani non è accurata, ha detto il dottor Tyler Gallaher dell’Hopkins Road Animal Hospital di Kernersville, che è membro della North Carolina Veterinary Medical Association.
“Negli ultimi anni, i ricercatori hanno iniziato a mettere un po’ di scienza reale dietro questo mito per vedere quanto sia preciso il rapporto 7:1, e questa teoria è solo questo – una teoria”, ha detto in una e-mail a SAM quando abbiamo scritto su questo in precedenza. Questo rapporto, ha detto, è più comunemente legato alle statistiche sulla durata della vita che sono ora considerate superate, e non riflettono accuratamente la scienza. “Ma la buona notizia è che abbiamo qualche idea su come può essere calcolata la durata della vita degli animali domestici”, ha detto.
Tra gli altri fattori, la razza può avere un impatto sull’invecchiamento, con le razze più grandi che tendono ad avere una durata di vita più breve, ha detto. Gatti e cani di piccola taglia sono tipicamente considerati “senior” dopo sette anni. L’età non è una malattia, ma gli animali domestici anziani possono sviluppare problemi legati all’età”, ha detto.
“Anche se l’età degli animali domestici non può essere misurata con quella di un uomo, è importante conoscere la stima approssimativa dell’età del vostro animale domestico in modo da poter fornire loro la cura adeguata”. L’AVMA (American Veterinary Medical Association) fornisce ulteriori informazioni sulla durata della vita degli animali domestici e su come calcolare l’età del vostro animale domestico qui.”
Secondo l’AVMA, secondo le ultime ricerche, i paragoni tra l’età degli animali domestici e gli anni umani sono:
l’età di 7 anni equivale all’età umana da 44 per i cani di piccola taglia a 56 per i cani molto grandi (e 54 per i gatti);
età 10: da 56 a 78 (63 per i gatti);
età 15: da 76 a 115 (78 per i gatti);
età 20: da 96 a 120 (97 per i gatti).
“Anche se gli animali domestici anziani possono sviluppare problemi legati all’età, una buona cura permette loro di vivere una vita felice, sana e attiva nei loro anni anziani”, secondo l’AMVA. Gli animali domestici più anziani hanno maggiori probabilità di sviluppare condizioni come le malattie del cuore, dei reni e del fegato, il cancro o l’artrite.
“Il cancro rappresenta quasi la metà delle morti di animali domestici oltre i 10 anni di età. I cani si ammalano di cancro più o meno allo stesso ritmo degli umani, mentre i gatti hanno un tasso un po’ più basso.”
È anche normale che gli animali domestici perdano la vista e l’udito con l’età. Gli animali più anziani possono sviluppare cataratte e possono non rispondere ai comandi vocali così bene.
Se la vista di un animale domestico sta cedendo, AVMA raccomanda di evitare di riorganizzare o aggiungere mobili che potrebbero diventare un ostacolo inaspettato per loro, dal momento che gli animali con una vista scarsa o addirittura la cecità possono ancora spesso muoversi bene in ambienti familiari.
“Grazie alle migliori cure, gli animali domestici vivono più a lungo di quanto abbiano mai fatto prima – ma quando gli animali invecchiano, hanno bisogno di cure e attenzioni extra”, secondo l’AVMA. “Esami veterinari regolari possono rilevare i problemi negli animali domestici più anziani prima che diventino avanzati o pericolosi per la vita, e migliorare le possibilità di una vita più lunga e più sana per il vostro animale domestico.”
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