Q: Os cães envelhecem realmente sete anos por cada um ano que os seus humanos envelhecem? Ou isso é um mito?
M.H.
Resposta: A noção de que um ano de vida de um cão se traduz em sete anos humanos não é precisa, disse o Dr. Tyler Gallaher do Hopkins Road Animal Hospital em Kernersville, que é membro da Associação Médica Veterinária da Carolina do Norte.
“Nos últimos anos, os pesquisadores começaram a colocar alguma ciência real por trás deste mito para ver o quão precisa é a relação 7:1, e esta teoria é apenas isso – uma teoria”, disse ele em um e-mail para a SAM quando escrevemos sobre isso anteriormente. Essa proporção, disse ele, está mais comumente ligada a estatísticas de vida que agora são consideradas desatualizadas, e não refletem exatamente a ciência. “Mas a boa notícia é que temos alguma percepção de como a vida dos animais de estimação pode ser calculada”, disse ele.
entre outros fatores, a raça pode impactar o envelhecimento, com as raças maiores tendendo a ter uma vida mais curta, disse ele. Gatos e cães pequenos são tipicamente considerados “idosos” após sete anos. “A idade não é uma doença, mas os animais idosos podem desenvolver problemas relacionados à idade”, disse ele.
“Embora a idade dos animais não possa ser medida em relação à de um humano, é importante saber a estimativa aproximada da idade do seu animal de estimação para que você possa lhes fornecer os cuidados adequados. A AVMA (Associação Médica Veterinária Americana) fornece informações adicionais sobre o tempo de vida do seu animal e como calcular a idade dele aqui.”
De acordo com a AVMA, de acordo com as últimas pesquisas, as comparações da idade do animal de estimação com a idade humana são:
a idade 7 é equivalente à idade humana 44 para cães pequenos a 56 para cães muito grandes (e 54 para gatos);
idade 10: 56 a 78 (63 para gatos);
idade 15: 76 a 115 (78 para gatos);
idade 20: 96 a 120 (97 para gatos).
“Embora os animais idosos possam desenvolver problemas relacionados com a idade, bons cuidados permitem-lhes viver uma vida feliz, saudável e activa nos seus anos de idade”, de acordo com a AMVA. Animais de estimação mais velhos são mais propensos a desenvolver problemas como doenças cardíacas, renais e hepáticas, câncer ou artrite.
“O câncer é responsável por quase metade das mortes de animais de estimação com mais de 10 anos de idade. Os cães têm cancro aproximadamente à mesma taxa que os humanos, enquanto que os gatos têm uma taxa um pouco mais baixa”
É também normal que os animais de estimação percam alguma da sua visão e audição à medida que envelhecem. Os animais mais velhos podem desenvolver cataratas e podem não responder também aos comandos de voz.
Se a visão de um animal de estimação estiver a falhar, a AVMA recomenda que evite reorganizar ou adicionar móveis que possam tornar-se um obstáculo inesperado para eles, uma vez que os animais de estimação com visão deficiente ou mesmo cegueira ainda podem muitas vezes circular bem em ambientes familiares.
“Graças aos melhores cuidados, os animais de estimação vivem mais tempo agora do que alguma vez viveram – mas à medida que os animais envelhecem, precisam de cuidados e atenção extra”, segundo a AVMA. “Os exames veterinários regulares podem detectar problemas em animais de estimação mais velhos antes que eles se tornem avançados ou em risco de vida, e melhorar as chances de uma vida mais longa e saudável para o seu animal de estimação”