Vzhledem k tomu, že v sobotu večer začíná židovský svátek Purim, svátek, kdy je oslavencům přikázáno opít se štěstím (což znamená: vypít hodně vína), napadlo nás, že by bylo vhodné prozkoumat historii vína, které bylo pro mnohé Židy prvním vínem, které kdy pili. Řeč je samozřejmě o víně Manischewitz.
Pokud jste Židé, pravděpodobně jste Manischewitz poprvé pili při oslavě bar micva, nebo jste si ukradli skleničku z likérky svých rodičů, protože to bylo víno, které téměř nikdy nepili, kromě pátečních večerů. Pokud nejste Židé, necítíte se odstrčení, je docela možné, že jste Manischewitz také pili, nejspíš jednou večer na vysoké škole, když jste byli bez peněz a rozhodli jste se pro levné zboží z nejnižší řady v uličce s vínem. Nezáleží na tom, jak jste Manischewitz poprvé konzumovali, jakmile se ho jednou napijete, nikdy nezapomenete na jeho sladkou, sirupovitou chuť. Nemluvě o příšerné kocovině následujícího rána.
Takže co přesně je Manischewitz a jak se stal tak rozšířeným po celé zemi? Geniální marketing.
Ve 40. letech 20. století se podnikaví majitelé společnosti Monarch Wine Company se sídlem v Brooklynu rozhodli vytvořit cenově dostupné košer víno, které by prodávali zhruba půldruhému milionu židovských přistěhovalců, kteří se v předchozích desetiletích usadili v New Yorku. Přestože v té době již většina židovských přistěhovalců do USA přišla, mnoho jich stále přicházelo každý den, protože židovská populace v New Yorku dosáhla svého vrcholu až v 50. letech 20. století. Tito přistěhovalci hledali v Americe nejen lepší život, ale také možnost svobodně praktikovat své náboženství, což znamenalo, že hledali košer víno. Společnost Monarch viděla příležitost stát se hráčem na tomto trhu.
Jeden problém: ve čtyřicátých letech, kdy společnost Monarch Wine přišla se svým geniálním nápadem, její název lidem nic neříkal. Aby tedy vedoucí pracovníci společnosti Monarch situaci napravili, oslovili úspěšnou firmu se sídlem v Clevelandu v Ohiu, která se proslavila výrobou macesů a dalších košer potravin, společnost The Manischewitz Company. Majitelé společnosti Monarch navrhli společnosti Manischewitz licenční dohodu: zaplatí jí poplatek výměnou za to, že Monarch získá právo používat jejich jméno na svých nových košer vínech. Protože společnost Manischewitz v té době neměla zájem sama vyrábět víno, souhlasila.
Poté, co společnost Monarch získala licenční smlouvu od společnosti Manischewitz, vydala se hledat hrozny pro výrobu vína. Společnost si vybrala hrozny odrůdy Labrusca z horní části státu New York, což byla ideální lokalita, protože se nacházela dostatečně blízko města, aby se hrozny mohly sklízet a poté přepravovat z vinice dolů do Brooklynu, kde se mohly pod přísným rabínským dohledem drtit a kvasit.
Pro výrobu dostatečného množství vína, které by uspokojilo poptávku na trhu, potřebovala společnost Monarch získat tuny ovoce; v té době však kvalita obrovského množství hroznů pocházejících z horní části státu New York nebyla vždy ideální, což často vedlo k tomu, že z některých šarží vznikala vína, která byla hořká a nechutná. Aby se víno dalo pít, přidával se do něj cukr, který mu dodával výraznou sladkou chuť podobnou hroznové šťávě Concord. Právě toto přidávání cukru upevnilo pověst vína Manischewitz jako sladkého, sirupovitého červeného vína, kterým se proslavilo, nebo, podle toho, jak se na to díváte, nechvalně proslavilo.
Prvních zhruba dvacet let života vína Manischewitz byla tato značka známá pouze členům židovské komunity, ale vše se změnilo v 60. letech 20. století, kdy měla premiéru reklama „Man, Oh Manischewitz“ se Sammy Davisem Jr. v hlavní roli. Davis Jr. v reklamě zpívá o tom, jak je víno úžasné, a reklama i fráze se staly virálním hitem. Reklama byla tak populární, že astronaut Apolla 17 Gene Cernan byl během svého výstupu do vesmíru natočen, jak říká: „Manischewitz, podívej, jak to jde! Viděli jste to?“ Během mise Apollo prý Cernan často používal „Manischewitz“ jako vykřičník nebo jako náhradu za nadávku.
Víno Manischewitz dnes vyrábí společnost Constellation Brands, stále používá hrozny vypěstované ve státě New York a je stále stejně všudypřítomné na svátečních stolech. Víno se také stále vyrábí na základě licenční smlouvy se společností The Manischewitz Company, kterou nyní vlastní soukromá společnost R.A.B. Food Group zabývající se košer potravinami, a lze ji najít po celém světě.
Pokud by vás zajímalo, zda se někdo z členů společnosti The Manischewitz Company někdy sám pustil do výroby vína, pak vězte, že tomu tak skutečně bylo. Syn současných majitelů společnosti The Manischewitz Company nedávno uvedl na trh značku nekosherského krabicového vína s názvem Public House Wine. Výroba vína a oslavy jsou zjevně v rodinné krvi.