Passage en revue du Santa Cruz Tallboy CC X01 2020 – Court en débattement, grand en plaisir

Le Santa Cruz Tallboy n’est pas parfait dans une seule discipline, mais c’est néanmoins un excellent vélo. Après avoir piloté tous les vélos de trail et d’enduro du portefeuille de la marque américaine, il s’avère que leur petit 29er à débattement de 120 mm est notre préféré. Comment cela se fait-il ?

Qu’est-ce qui vous vient à l’esprit lorsque vous entendez des coureurs parler d’un vélo à débattement de 120 mm ? Vous êtes susceptible de penser au gain de poids, à l’efficacité du pédalage et aux prouesses en escalade. Ce qui vous vient moins à l’esprit, c’est la suspension pelucheuse, un tube supérieur bas pour une liberté de mouvement maximale et s’amuser dans les descentes. Pourtant, c’est exactement ce qu’offre le Santa Cruz Tallboy, et c’est pourquoi la marque californienne le présente comme un vélo XC pour downhillers. Il roule sur des roues de 29 pouces, avec un débattement de 120 mm à l’arrière et de 130 mm à l’avant. Comme tous les derniers vélos de Santa Cruz, il adopte le système VPP à bras inférieurs redessiné.

L’amortisseur est positionné bas dans le cadre, ce qui, selon Santa Cruz, permet d’obtenir le meilleur compromis possible entre l’efficacité en montée et les capacités en descente, tout en maintenant le centre de gravité aussi bas que possible. Comme d’habitude, le cadre est disponible en deux qualités de carbone, soit la version CC haut de gamme et plus légère, soit la version C légèrement plus lourde. Une version en aluminium est également disponible. Santa Cruz offre une garantie à vie sur le cadre et les roulements et dans d’autres clins d’œil à la praticité quotidienne, le routage interne des câbles gainés ainsi que le protecteur de la base nervurée gardent le vélo agréable et silencieux.

Fancy and expensive – the componentry of the Santa Cruz Tallboy CC X01 Reserve

Santa Cruz offre le Tallboy en sept constructions à des prix allant de 3 199 à 10 699 €. Notre vélo de test CC avec la spécification X01 et les roues Reserve est proposé à 8 399 €, ne laissant rien à désirer. La suspension se compose d’une fourche RockShox Pike Select+ et d’un amortisseur FOX FLOAT Performance Elite DPS. Le support inférieur de l’amortisseur est monté sur roulements pour une réponse encore plus sensible. Une paire de freins SRAM G2 RSC avec des rotors de 200/180 mm et la transmission X01 Eagle garantissent des changements de vitesse rapides et précis. Une chose qui se démarque immédiatement est la combinaison de pneus 2.3″ Maxxis Minion DHF/DHR II. Alors que d’autres vélos de cette catégorie s’appuient sur des pneus moins agressifs, il est impossible de nier ce pour quoi le Tallboy a été conçu. Pour compléter la construction, on trouve un guidon en carbone de 800 mm de large, que nous avons raccourci à 770 mm au cours de notre examen, et une potence de 50 mm. Avec les roues réglées tubeless et un cadre de taille L, la balance affiche 12,8 kg pour ce build.

En vogue et détendue – la géométrie du Santa Cruz Tallboy

Si vous comparez la géométrie du Tallboy avec celle du Megatower ou du Hightower, les autres vélos de trail 29″ de Santa Cruz, les différences ne sont que marginales, donnant au Tallboy une géométrie extrêmement progressive et moderne pour un vélo à faible débattement. La portée de 468 mm en taille L est spacieuse sans être trop extrême et l’angle de tête de 65,5° est relativement faible pour un vélo de cette catégorie. La géométrie peut être ajustée à l’aide d’une puce dans le support inférieur de l’amortisseur pour régler les angles et la hauteur du pédalier, ainsi que les bases pour ajuster la longueur de la base. Avec 430 mm dans le réglage le plus court, l’arrière est très court tandis que la chute de 41 mm du pédalier est généreuse pour un vélo à débattement de 120 mm. Nous avons roulé le Tallboy presque exclusivement dans ce réglage.

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Taille	XS	S	M	L	XL	XXL
Siège tube	370 mm	380 mm	405 mm	430 mm	460 mm	500 mm
Top tube	540 mm	568 mm	597 mm	622 mm	647 mm	679 mm
Tube de tête	90 mm	100 mm	110 mm	120 mm	140 mm	160 mm
Lenkwinkel	65,5°	65,5°	65,5°	65,5°	65,5°
Tube de siège	76.5°	76.4°	76.3°	76.2°	76.0	75.8°
Bras de chaîne	430 mm	430 mm	430 mm	430 mm	430 mm	430 mm	430 mm
BB Hauteur	332 mm	332 mm	332 mm	332 mm	332 mm	332 mm
BB Drop	41 mm	41 mm	41 mm	41 mm	41 mm	41 mm
Essieu moteur	1,128 mm	1, 157 mm	1, 187 mm	1,211 mm	1,239 mm	1,272 mm
Portée	389 mm	423 mm	448 mm	468 mm	488 mm	513 mm
Stack	593 mm	603 mm	612 mm	621 mm	639 mm	657 mm

A l’envers – Le Santa Cruz Tallboy sur le sentier

Lorsque vous montez à bord d’un vélo à court…à faible débattement, vous vous attendez instinctivement à ce qu’il s’élance vers l’avant dès que vous tournez les manivelles. Le Tallboy ne se comporte pas de cette façon. Ce n’est pas le type de vélo qui vous motive à sprinter dans les montées et à maintenir votre fréquence cardiaque dans la zone rouge. Les mots-clés sont plutôt confort et traction. La position de conduite est centrale et légèrement étirée. L’angle du tube de selle pourrait être légèrement plus raide, mais ce n’est rien qui ne puisse être corrigé en poussant la selle complètement vers l’avant, ce qui permet aux cyclistes mesurant environ 180 cm de s’asseoir très confortablement sur le vélo de taille L. Cependant, vous aurez certainement envie d’augmenter l’amortissement de l’amortisseur dans les montées raides pour garder le contrôle de l’arrière. Avec l’interrupteur de montée en mode trail, le train arrière cesse de s’affaisser sans compromettre la traction. Dans les montées techniques, le Tallboy génère beaucoup d’adhérence et se comporte de manière prévisible, vous permettant de naviguer même dans les sections les plus serrées. Il ne fait aucun doute qu’il existe des vélos plus efficaces, mais la force du Tallboy ne réside pas tant dans le sprint et l’efficacité que dans l’offre de beaucoup de confort pour les épopées de toute la journée.

Plus trail que vélo XC – le Tallboy est définitivement fait pour les descentes !

On ne peut s’empêcher de sourire au moment où la gravité reprend le dessus et que le sentier repart vers le bas. Ayant remarqué à quel point la suspension arrière est sensible et pelucheuse dans les montées, vous pouvez utiliser pleinement toute la traction qu’elle génère dans les descentes, même avec le court débattement de 120 mm. Si vous roulez sur des sentiers familiers, le Tallboy ne vous retiendra pas. Il ne craint pas les terrains escarpés grâce à sa géométrie souple et vous n’avez jamais l’impression de vaciller au-dessus du guidon. Au contraire, l’énorme liberté de mouvement vous permet de vous sentir en sécurité, ce qui est bénéfique dans presque toutes les situations. En virage, le Tallboy est bien équilibré, même avec la base la plus courte. Il offre beaucoup d’adhérence à l’avant sans que le pilote ait à jeter son poids en avant. Que vous rouliez sur de méchantes sections hors-piste pleines de racines ou que vous vous frayiez un chemin dans les bermes, le Tallboy ne manque jamais de fournir de la traction, du soutien et beaucoup de plaisir. Il récompense un style de conduite actif sans pour autant l’exiger. Son comportement est vif mais aussi posé, parfait pour les sentiers fluides et moins exigeants. Le seul moment où le vélo est susceptible d’atteindre ses limites est lorsque vous suivez aveuglément vos amis sur des vélos à long débattement, l’envoyant d’un rebord vers un atterrissage brutal. Ici, le Tallboy atteint rapidement les limites de son débattement de 120 mm et sur les terrains exigeants et accidentés, c’est la puissance du cycliste qui détermine la vitesse. Cependant, il ne touche pas durement le fond et offre suffisamment de progression pour vous faire savoir doucement quand il est temps de ralentir.

Conseils de réglage : choisissez les bases plus longues et le réglage de géométrie plus raide pour améliorer les capacités de montée

Comment se compare-t-il au YT IZZO ou au Norco Optic ?

Nous avons roulé avec le Santa Cruz Tallboy en comparaison directe avec le nouveau YT IZZO CF PRO Race et le Norco Optic. En montée, le Santa Cruz est à la traîne par rapport à ces deux vélos. L’Optic offre la position de conduite la plus centrale et la suspension la plus ferme, tandis que le YT est généralement plus efficace et plus léger que le Tallboy. Sur le Tallboy, cela vaut toujours la peine d’appuyer sur le bouton de montée. C’est une autre histoire dans les descentes. Ici, le Tallboy s’avère être le vélo le plus polyvalent. Vous vous sentirez plus intégré sur le long cadre du Norco, mais vous devrez vraiment le pousser pour utiliser tout son débattement. Sur les racines et sur les impacts rapides, le vélo est beaucoup plus ferme et offre donc moins de traction. Le YT se situe quelque part entre les deux. Il ne génère pas autant de traction que le Tallboy mais offre son débattement plus facilement que l’Optic.

Conclusion

Le Santa Cruz Tallboy n’est pas un vélo pour les cyclistes cherchant à réaliser le meilleur temps en montée, mettant plutôt l’accent sur la traction et le confort. Sa suspension offre beaucoup de confort sur les longs trajets, mais vous aurez besoin du levier de réglage sur l’amortisseur pour l’empêcher de se vautrer dans les montées. C’est précisément cette suspension active combinée à la géométrie progressive qui rend le vélo si bon dans les descentes. Le Tallboy est assuré de vous donner le sourire et, malgré un débattement arrière de seulement 120 mm, c’est un excellent polyvalent capable d’exceller dans presque toutes les situations.

Pour plus d’infos, rendez-vous sur santacruzbicycles.com

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Mots & Photos : Christoph Bayer