El matrimonio nunca es fácil, pero cómo puede un cónyuge cristiano (y su iglesia) amar bien a un compañero no creyente. Nuestras iglesias no siempre saben cómo hacerse amigo y cuidar del cónyuge creyente, y mucho menos del incrédulo.
«Desde el punto de vista pastoral, las iglesias no siempre han apoyado o ayudado a las personas que se encuentran en esta situación», dice Sarah Condie, que no sólo dirige un curso de enriquecimiento matrimonial de gran prestigio con su marido, Keith, sino que también es codirectora del Instituto de Salud Mental y Atención Pastoral y directora de bienestar y atención en la Iglesia del Puente de Kirribilli.
Añade: «Me gustaría decir que lo siento y reconozco ese fracaso. Las iglesias tienden a funcionar bien cuando uno hace lo que está «destinado» a hacer, sea lo que sea, y somos buenos para hacer suposiciones sobre las personas que están en circunstancias diferentes».
Condie señala que, al igual que todos los individuos son diferentes, todos los matrimonios serán diferentes, y lo más importante que podemos hacer es escucharnos los unos a los otros.
«¿Te has sentado alguna vez y has preguntado a un amigo cómo es, lo bueno y lo malo? ¿Y le has preguntado cómo puedes apoyarles? Tenemos que dejar que nos lo cuenten».
A la luz de este reto, he aquí tres historias de cristianos casados con no cristianos, que surgen de tres circunstancias muy diferentes,
Mia, casada a los 21 años. «¿Qué tan malo puede ser?»
«Cuando tenía 18 años, ya cristiana, rezaba por un novio cristiano. Empecé a ir a un gran grupo de jóvenes, lleno de surfistas guapos, ¡estaba en el cielo! Así que conseguí un novio, lo amé mucho, pensé que era el indicado, hasta que un día me dejó por una chica que no era cristiana.»
«Estaba decidida a casarme, así que creé un Ismael», dice Mia, refiriéndose al hijo bíblico de Abraham con Agar, sierva de su esposa Sara. «Estaba demasiado impaciente para que Dios me eligiera otro marido y tampoco era lo suficientemente madura en Dios como para esperar, así que simplemente lo hice realidad y he estado pagando por ello desde entonces.
«Conocía claramente la Escritura -que no debía estar unida en yugo desigual- pero pensé para mí misma: ‘¿Qué tan malo puede ser?Se casó a los 21 años y rápidamente formó una familia con John, lo que le dio más razones para seguir con el matrimonio cuando llegaron los tiempos difíciles, que inevitablemente llegaron. El matrimonio resultante, de 34 años de duración, ha tenido su parte de baches, pero Mia cree que ha crecido en la fe gracias a ello.
«La parte positiva es que he crecido en Dios, me ha hecho más fuerte», dice. «Porque no estamos luchando contra la carne y la sangre. No estoy luchando contra mi marido. Es el Diablo».
«He crecido en Dios»
Sabe que estar casada con un no cristiano ha frenado su participación en la iglesia y en los estudios bíblicos, a los que sólo asiste cuando John está fuera por trabajo, y hace sus donaciones económicas en secreto.
Sobre todo, Mia ha tratado de ser la mejor esposa que puede para que sea un testimonio para John, y se asegura de orar por él en lugar de tratar de convencerlo de la fe, como lo hizo al principio. Confía en que Dios tiene el control.
«Dios es muy bueno reciclando nuestros errores para convertirlos en algo bueno», dice.
Louisa, de 40 años, se hizo cristiana y no se atrevió a decírselo a su marido.
Louisa era una estudiante universitaria agnóstica cuando conoció a Dan, un católico nominal. Salieron juntos durante ocho años, seis de los cuales vivieron juntos, y se casaron en una ceremonia civil a finales de los 20 años. Tras el nacimiento de sus hijos, se mudaron a una nueva ciudad y Louisa buscaba amigos.
«Esa primera Navidad, vi un anuncio de un evento para mujeres en la iglesia local», dice. «No conocía a nadie, pero era una noche lejos de los niños. Así que fui, y la mujer del pastor había preparado a otra madre para que me hablara».
Después se unió a un grupo de madres con la mujer cristiana que se hizo amiga suya, conoció a otros cristianos y empezó a tener conversaciones sobre el evangelio. Cuando finalmente entregó su vida a Dios, no se atrevió a decírselo a Dan. «No se lo dije durante cuatro meses porque tenía miedo de lo que pudiera pensar», dice. «Cuando lo hice, me apoyó; me dijo: ‘Yo también soy cristiana, pero católica’. Pero luego empezó a notar la diferencia: Me lo tomaba todo demasiado en serio», dice.
«Tenía miedo de lo que pensara»
No mucho después, Dan entró en una profunda depresión, que ha afectado a su opinión sobre la fe de Louisa. Pasa por periodos, dice ella, en los que no le molesta, pero luego se vuelve repentinamente muy antagónico. El resultado para Louisa son «dos familias» -una en casa y otra en la iglesia- que tiene que compaginar con cuidado.
«Tengo que mantenerlas separadas, porque creo que eso es respetar a Dan», dice. «En un nivel más profundo, la forma en que le respondo, en un buen día, es mostrando gracia. Tengo que recurrir conscientemente a eso y amarlo a pesar de lo que esté sucediendo. No siempre cierro la boca pero, cuando lo hago, creo que es por la gracia de Dios hacia mí. Cuando me dejo llevar, es cuando se producen las peleas».
El cristianismo no es la única área de conflicto en su matrimonio. De hecho, Louisa cree que si no se hubiera hecho cristiana, ya no estarían casados.
«Mi fe me da la capacidad de estar contenta aunque la relación no sea perfecta», dice. «No sólo para sobrellevarlo, sino para encontrar la alegría, la felicidad y el contento en las imperfecciones».
Cuando se trata de sus hijos, ella espera que tener padres con diferentes conjuntos de creencias les permita tomar una decisión más madura si ellos mismos siguen a Jesús.
«Podría ayudarles a ser dueños de su fe, si es que la tienen», dice Louisa. «No será un hecho».
Simon y Deb, de unos 30 años
Simon y Deb se conocieron en el instituto bíblico, se casaron rápidamente y casi inmediatamente tuvieron su primer hijo. Aunque su amor por el otro y por Jesús era profundo y sincero, este fue el comienzo de una época increíblemente difícil.
Deb desarrolló una severa depresión posparto, que se repitió después de sus otros nacimientos – con una incidencia de cáncer entre ellos. Después de su tercer hijo, su depresión empeoró tanto que fue hospitalizada y entró en «tres años de puro infierno».
«No podía relacionarme con nadie. Estaba traumatizada, tenía ganas de suicidarme, era muy difícil no suicidarme», dice.
La relación de Deb con Dios se resintió junto con todo lo demás; su vida de oración se secó y se encontró con que no quería comprometerse con la fe en absoluto. «Con el tiempo, la depresión desapareció, pero seguía sin poder relacionarme con Dios», dice Deb. «Finalmente, pensé: ¿y si dejo de preocuparme por Dios? Así que lo hice y estuve… bien. Ahora siento que he perdido toda la fe y la creencia».
«¿Y si dejo de preocuparme por Dios?»
Eso fue hace un par de años. Sus amigos cristianos respondieron asumiendo que su matrimonio estaba básicamente acabado, mientras que Simon describe su propia respuesta como «no la más pastoral».
«Simplemente insistí en que fuera cristiana, haciendo hincapié en las promesas de Dios», dice. «Tenía que escucharla: averiguar lo que sentía, en qué punto se encontraba. Y recordar que Dios tiene más amor por Deb que yo, y yo tengo bastante».
Deb señala que no ha perdido su fe «a propósito», y ciertamente no era su deseo herir a su marido o a sus amigos cristianos. Pero agrega que no es su trabajo argumentar su regreso al reino.
Agrega Simon: «Tendemos a volvernos arminianos – tomar la culpa, adivinar, pensar que podemos arreglarlo. No tenemos una buena teología de la duda».
Ambos mencionan que no hay mucho apoyo para las parejas como ellos, y las iglesias no saben cómo tratarlas. Pero creen que, en contra de lo que se esperaba, en realidad tienen un matrimonio más fuerte gracias a su experiencia.
«Nos ha obligado a ser mejores comunicadores, porque antes sólo estábamos de acuerdo en todo», dice Simon. «Fue como si un camión hubiera pasado por encima de mi esposa, pero puedo ver la bondad y la provisión de Dios».
Las últimas palabras de Deb sobre cómo relacionarse con los que se alejan son: «Simplemente ame a las personas como son y donde están. Eso es lo que quiero que la gente sepa. Pero otra persona podría sentirse de manera diferente».
Aprenda más
● El argumento en contra de casarse a sabiendas con un incrédulo se apoya más en una teología positiva y bíblica completa de la naturaleza del matrimonio y sus propósitos.
● Para más información sobre el aspecto pastoral, véase «Cuando uno de los cónyuges es incrédulo» y «Cómo aconsejar a los casados con no creyentes»
● Se puede contactar con Anglicare Counselling en el 1300 651 728.
● El sitio web del curso de matrimonio de Keith y Sarah Condie y el sitio web del Instituto de Salud Mental &
● La lectura recomendada por Sarah Condie: Los siete principios para que el matrimonio funcione, de John Gottman.