Por Father John Rayls
Calificación: B+
Old Grand-Dad 114
(Crédito: Beam Suntory)
Continuando con mi exploración de los whiskies de «estante inferior», me topé con otro ganador: Old Grand Dad 114 de Beam Suntory. Este no es un whisky refinado con un estilo suave y delicado, sino que es un bourbon muy directo y al grano que adopta el enfoque de «puñetazo en la garganta». Se bebe un poco caliente y sube el listón del picante con su alta graduación de centeno (27%). Muchos grupos musicales (Lynyrd Skynyrd, por ejemplo) hacen referencia a la marca Old Grand-Dad, e incluso las películas y los libros (incluidos James Bond y Bad Santa) la señalan para su reconocimiento.
Basil Hayden, Sr. fue un conocido destilador a finales del siglo XVIII, y pasó su receta a su hijo y a su nieto. Su nieto, Raymond Hayden, bautizó su bourbon con el nombre de su abuelo, Basil Hayden, Old Grand-Dad. La empresa que se convirtió en Jim Beam adquirió la propiedad en 1987, y ahora las variantes incluyen el estándar de 80 grados (rebajado de 86), 100 grados y 114 grados (fuerza de barril). Es posible que aún se encuentren algunos de 86 grados, pero ya no se producen.
El Old Grand-Dad 114 que aquí se presenta es un bourbon NAS (sin indicación de edad), pero ad un Kentucky Straight Bourbon, lo que hace que tenga al menos dos años de antigüedad.
El Bourbon
El color del Old Grand-Dad 114 es un marrón claro con tintes anaranjados oscuros. La botella es sustancial con un corcho pesado y adornada con una imagen de Basil Hayden en cada etiqueta. Las patas son muy finas, pero muy visibles.
El aroma es muy a levadura con fuertes notas de caramelo que traen consigo imágenes de galletas y miel. La nariz no es ni agresiva ni sutil y, sorprendentemente, no hay ninguna quemadura en la nariz, por lo que el aroma es muy agradable y acogedor.
Como se ha insinuado anteriormente, la experiencia gustativa está definitivamente en el lado agresivo. Se bebe caliente, pero sigue siendo una alegría para consumir y es una experiencia de boca completa. Esto comienza con un recubrimiento muy ligero de la boca como cada parte de la boca se activa al mismo tiempo. Esto puede ser un poco abrumador si no lo esperas. La boca se llena inmediatamente de caramelos dulces, pero rápidamente da paso a una experiencia sutilmente picante. El final es largo y muy agradable. El picante sigue creciendo y formándose en la boca en un gran crescendo de sabor y especias y sólo retrocede a regañadientes.
El precio
Me encanta encontrar las joyas en la categoría de menos de 40 dólares, pero estoy descubriendo que cortar en las categorías de menos de 30 dólares e incluso menos de 20 dólares produce algunos resultados muy sorprendentes. Old Grand-Dad 114, por ejemplo, es una botella que compré por menos de 20 dólares.