Layton, la ciudad más grande del condado de Davis, está situada a once millas al sur de Ogden y a veintitrés millas al norte de Salt Lake City. Limita con las montañas Wasatch al este y con el Gran Lago Salado al oeste, en una zona en la que a veces soplan fuertes vientos del este.
Los pioneros mormones fueron los primeros en poblar la zona de Kaysville-Layton. Edward Phillips, JohnH. Green y William Kay llegaron con sus familias en la primavera de 1850 y fueron seguidos por otras familias el mismo año. Es fácil ver en un mapa contemporáneo que Layton, una extensión de Kaysville, no fue un asentamiento planificado como lo fueron muchas comunidades mormonas.
Una encuesta de 1854 delineó el plano de la ciudad de Kaysville donde se ubicó el centro de negocios. En 1882, dos empresas, la Farmers Union y Barton and Sons, operaban varios kilómetros al norte en la zona llamada primero Kays Creek. Hacia 1886 esa zona se conocía como Layton, en honor a Christopher Layton, un prominente colono de la zona, y se estableció allí un distrito y una oficina de correos separados.
El continuo descontento de los ciudadanos de Layton por ser gravados por Kaysville sin recibir ningún beneficio llegó a un punto crítico en 1889 cuando Kaysville comenzó la construcción de un imponente ayuntamiento. Dirigido por Ephraim P. Ellison, Layton inició una larga batalla legal para separarse de Kaysville que le llevó varias veces al Tribunal Supremo de Utah y, finalmente, al Tribunal Supremo de los Estados Unidos. Las demandas y contrademandas se resolvieron finalmente en 1902, y Layton se convirtió en una zona no incorporada. El creciente distrito comercial de Layton incluía entonces dos tiendas generales, un mercado de carne, una taberna, un distribuidor de carbón, una herrería, una barbería, un hotel y la Layton Milling and Elevator Company, que en 1903 enviaba más harina que cualquier otra fábrica de Utah. El Primer Banco Nacional de Layton, el negocio local más antiguo que sigue en funcionamiento, se estableció en 1905.
Con una población de 500 habitantes, Layton se incorporó como ciudad de tercera clase en 1920. El crecimiento se mantuvo estancado hasta la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, la expansión de 646 habitantes en 1940 a 3.456 diez años después permitió a Layton convertirse en una ciudad de tercera clase en 1950. En 1985, con una población estimada de 36.000 habitantes, Layton superó a Bountiful como ciudad más grande del condado de Davis. La población de la ciudad en 1990 era de 41.784 habitantes.
El área de Layton también se expandió desde sus 1,7 millas cuadradas originales en 1920. Sus mayores anexiones fueron Laytona en 1957 con 3,5 millas cuadradas y East Layton con dos millas cuadradas en 1981. La ciudad abarca hoy 18,48 millas cuadradas.
La agricultura, la base de la economía inicial de Layton, produjo dos primicias en el territorio de Utah: el primer embalse construido por Elias Adams en 1852 y el primeralfalfa cultivado por Christopher Layton. El pastoreo utilizó gran parte de las tierras marginales, y los primeros cultivos de secano también tuvieron éxito. El arroyo Kays proporcionó agua, y una sucesión de compañías de canales mejoró el escaso suministro. La construcción de la presa y el embalse de East Canyon garantizó finalmente un suministro de agua fiable, lo que permitió a los agricultores de Layton tener éxito comercial con cultivos comerciales como la alfalfa, el grano, las cebollas y las patatas. Los guisantes y los tomates se procesaban en las conserveras locales, incluida la Layton Canning Company. La producción de remolacha azucarera aumentó tras la finalización de la fábrica de azúcar de Layton en 1915. Los productos lácteos se comercializaron y los huertos de la ribera este produjeron abundantes cosechas de fruta. Después de la Segunda Guerra Mundial, la producción de maíz y pavo también tuvo éxito; sin embargo, con la creciente expansión suburbana, hoy en día queda poca agricultura.
La construcción de Hill Field en 1940 en la cresta de arena al norte puso en marcha las ruedas del cambio. Durante la Segunda Guerra Mundial, Hill se convirtió en un importante centro de suministro y mantenimiento, con la consiguiente afluencia de trabajadores de guerra y militares y sus familias. Hoy en día, la base aérea de Hill sigue siendo muy importante desde el punto de vista económico, no sólo para Layton sino también para el propio estado.
Con el aumento de la población, se construyeron en Layton varios proyectos de viviendas del gobierno en tiempos de guerra. Uno de ellos, Verdeland Park, fue desmantelado durante la década de 1950 y finalmente se convirtió en un amplio complejo público que incluye Layton HighSchool, la rama de Layton de la Biblioteca del Condado de Davis, el Museo del Patrimonio, las nuevas oficinas de la ciudad, y un atractivo parque de la ciudad, incluyendo una piscina de olas.
Como es el caso de muchas ciudades, Layton ya no tiene un único distrito comercial del centro. Pequeñas tiendas y centros comerciales salpican la ciudad, siendo el centro comercial de Layton Hills el más grande. Smith’s Food and Drug Center, Inc., con oficinas regionales, plantas de producción de masa y productos lácteos, y un almacén de distribución automatizado, es el mayor empleador de la ciudad de Layton.
Aunque los mormones siguen siendo los más numerosos, ahora se encuentra una mayor diversidad religiosa en Layton. Los primeros colonos eran miembros del barrio original de Kaysville hasta 1889 y 1895, cuando se organizaron barrios separados al norte. En la actualidad hay siete estacas de los Santos de los Últimos Días en la zona de Layton. La iglesia episcopal de San Judas y la escuela se establecieron en Layton en 1885; sin embargo, la escuela se cerró en 1896 y la iglesia en 1916. En 1948 se inauguró la iglesia católica de Santa Rosa de Lima, que está firmemente establecida en la comunidad. También están representadas en Layton otras denominaciones, como cuatro ramas de la Iglesia Bautista, la Primera Asamblea de Dios, los budistas, los luteranos, la Iglesia del Nazareno y una iglesia comunitaria interconfesional.