Stromy a lesy obecně hrály důležitou roli jako symboly síly, příbuznosti, růstu a moudrosti. Například borovice (Pinus spp.) pronikly do folklóru mnoha kultur a byly spojovány s nesmrtelností, stálostí a odolností pravděpodobně díky své úspěšné adaptaci na rozmanitá a často drsná prostředí a také díky své dlouhověkosti v přírodě.
Uctívání stálezelených stromů předcházelo křesťanství, jak dokládají památky ze starověkého Řecka a Říma. V řeckých věštírnách bylo šumění stálezelených a dubových listů považováno za Diův hlas. To uniká evokaci těchto stromů, která, jak výstižně uvádí Schroeder (1992), souvisí s hlubokými prožitky úcty, přičemž úctu lze chápat jako prožitek ducha.
U starých Mayů měla borovice také kosmologické atributy, takže borové dřevo bylo důležitou komoditou, s níž se obchodovalo při stavbě chrámů a doplňování rituálních doplňků. Dřevěnému uhlí z borovice se dávala přednost před jiným materiálem pro pochodně používané při obřadech. A to i v zeměpisných oblastech, kde borovice přirozeně nerostly (Morehart et al. 2005). Akt pálení borovice představoval obětování posvátné potravy božstvům (Morehart et al. 2005), což zdůrazňuje duchovní vlastnosti přisuzované těmto stromům.
„Věčně zelená“ povaha borovic, která jim umožňuje zachovat si zelené listy během zimy nebo období sucha, představuje v některých abrahámovských náboženstvích také vítězství života nad temnotou. Borovice jsou například hojně zmiňovány v teologických rozpravách a v Písmu svatém, včetně Izajáše (60,13), který poznamenává, že borovice a fíkovníky obývaly „dobrou zemi“ Libanon – místo, které je domovem těch, jimž byla udělena Milost. Kromě toho někteří badatelé předpokládají, že prvním vánočním stromkem nebo stromkem u jesliček byla pravděpodobně borovice nebo smrk, které měly symbolizovat život a ochranu před zlem (Gwendolyn 2018).
Animistické tradice Japonska, Číny a Koreje sdílejí uctívání borovice jako zdroje dlouhověkosti, ctnosti a mužské síly. Japonský termín Matsu se volně překládá jako „čekání na sestup duše boha z nebe“, což souvisí s šintoistickou vírou, že borovice jsou žebříky, po nichž bohové stoupají do nebe. Kvůli tomuto spojení s bohy se větvičky borovice naaranžované na bambusových kmenech připevňují během Nového roku na dveře, aby symbolizovaly Kadomatsu neboli borovicovou bránu, kterou by bohové směrovali své požehnání pozemským obyvatelům. Tím však symbolika borovice nekončí. Po tsunami nad Tohoku v roce 2011 bylo město Rikuzentakata a okolní lesy až na jednu borovici zcela zničeny. Tento strom se stal národním symbolem odolnosti a duchovního probuzení, takže stál jako maják během rekonstrukčních prací.
Fotografie „zázračné borovice“, která přežila tsunami nad Tohoku v roce 2011, město Rikuzentakata.
Duch se těžko definuje. Je snazší popsat duchovní zážitek zobrazený pomocí symbolů než definovat podstatu ducha (Schroeder 1992). Duchovní zážitek je často přirovnáván k probuzení emocí vyvolaných něčím, co nelze uchopit. Výsledné pocity úžasu, údivu nebo dokonce strachu jsou spojeny s myšlenkami nebo tvůrčími projevy, které plodí symboly. Borovice jsou skvělým příkladem prolínání symbolů a duchů projevujících se v mýtech a náboženstvích.
Vědci mají tendenci vyhýbat se diskusím o duchu a duchovnu, protože je nelze měřit, vidět ani kategorizovat, natož předvídat. Přesto vědci, stejně jako kdokoli jiný, mohou při kontaktu se stromy zažívat úctu. Harlowe a Harrar (1958) se ve své učebnici dendrologie zmiňují o prožívání úcty při procházce hájem vzácných sekvojí, které popisují jako „patriarchy, jejichž obrovské červené kmeny jsou jako podpěry nějaké obrovské venkovní katedrály“. Ačkoli se v západních zemích počet posluchačů organizovaných náboženství zmenšuje, zdá se, že spiritualita je dohání (Dallmayr 2003). Můžeme tedy podpořit prožitky úžasu a údivu, abychom se znovu sžili s duchy stromů a do jisté míry podpořili ochranu životního prostředí? To je fascinující otázka.
Proměňující zážitek…
Při procházce hájem bílých borovic nedaleko mého města v jižním Ontariu jsem zažil sugestivní zážitek podobný tomu, který popisují Harlowe a Harrar. To mě vedlo k hledání dalších zážitků. Transformační moment nastal, když jsem měl tu čest poznat symboliku bílé borovice v tradici Haudenosaunee (Konfederace šesti národů). Haudenosaunee velmi elegantním způsobem propojují anatomii bílé borovice se svou historií, politikou a duchem. V mém případě přineslo získání nových poznatků nejen informace, ale také pocit uznání a hlavně nový způsob vnímání stromů. Začnu několika souvislostmi:
Pro národy Haudenosaunee jsou právo, společnost a příroda rovnocennými partnery v jejich demokratické vládě (Konfederace Haudenosaunee 2018). Zajímavé je, že sloup míru v Konfederaci symbolizuje východní bílá borovice (Pinus strobus L.), které se říká Strom míru. Ikonografie Stromu míru zahrnuje čtyři symbolické kořeny, z nichž každý se rozprostírá do čtyř světových stran, na sever, jih, východ a západ. Tyto čtyři kořeny jsou interpretovány jako vodítka pro ostatní národy, které by se chtěly připojit ke Konfederaci a uchýlit se pod dlouhé ochranné větve Stromu. Číslo čtyři také symbolizuje čtyři větry a čtyři posvátné léky, tabák, šalvěj, cedr a sladkou trávu (Konfederace Haudenosaunee 2018). To vše vypovídá o vstřícných, ochranných a sjednocujících základních principech, které přesahují z posvátné víry Haudenosaunee a úcty k přírodě do společenských a politických struktur. Dodržování posvátnosti rostlin má mnoho konotací, jednou z nich je uznání jedinečné a transcendentální role, kterou každý druh hraje ve svém ekosystému, a vnímání identity, kterou každý druh má v každodenním životě lidí (Haudenosaunee Confederacy 2018).
Symbolika bílé borovice je zaznamenána také na fasciklech (svazcích) pěti vyzařujících listů, které představují pět zakladatelských národů Dlouhého rodu spojených v jeden celek, Mohawky, Onondagy, Seneky, Oneidy a Cayugy (Sheridan & Longboat 2006). Borovice bílá je jednou z větších borovic původem ze Severní Ameriky a poskytuje potravu a úkryt několika drobným savcům a ptákům, což podtrhuje její značný ekologický význam.
Jehlice borovice bílé (modifikované listy) jsou svázány po pěti a představují pět zakladatelských národů Dlouhého rodu spojených v jeden celek (Foto: Kredit: Johndan Johnson-Eilola)
Bílá borovice má také léčivé vlastnosti, a zatímco jehlice a mladé šišky jsou bohatým zdrojem vitaminu C a dalších fytonutrientů, míza se tradičně používá při hojení ran pro své antimikrobiální vlastnosti (Frey & Meyers 2010). Tyto zdraví prospěšné vlastnosti sdíleli původní obyvatelé s nově příchozími Evropany, kteří od raných koloniálních dob používali borovici bílou jako lék a stavební materiál. Protože stromy mohou dorůstat výšky až 35 metrů, používalo je například britské královské námořnictvo k výrobě stěžňů pro své lodě (Queen’s Printer for Ontario 2018). Také pryskyřice z borovice bílé je důležitým zdrojem terpentýnu, zatímco její řezivo a dřevní hmota významně přispívají k současnému světovému hospodářství (Schroeder 1992).
Je však zajímavé, že kolonisté a do jisté míry i my, současní nepůvodní obyvatelé Nového světa, zahrnujeme borovici bílou do svého každodenního života, avšak málokdy se nad jejími dary pozastavujeme. Je smutné, i když ne překvapivé, že když jsem přemýšlel o nově získaných poznatcích o bílé borovici a jejích významech u Haudenosaunee, viděl jsem, jak se utilitární hodnota bílé borovice bez problémů promítla do koloniálního kolektivu, zatímco povědomí o její duchovní roli nikoli. Když jsem s těmito vztahy v mysli pokračoval dál, přemýšlel jsem o symbolickém významu borovice napříč kulturami a zároveň jsem uvažoval o současném problému degradace životního prostředí. K negativnímu vlivu vnímání zděděného z koloniální nadvlády se přidává hrozba, kterou mizení a vymírání rostlin představuje pro přežití mnoha kulturních hodnot.
Začal jsem přemýšlet o svém osobním chápání a přínosu k řešení této ztráty a rychle jsem přišel s odpověďmi založenými na rostlinných vědách, jak mi diktuje mé základní akademické vzdělání. Rostliny jsou základem v lešení životních systémů tím, že podporují potravní sítě, takže zaměření na doložený stav rostlin bylo mou okamžitou myšlenkou. Podle akademických zdrojů může v případě ztráty rostlin dojít ke kolapsu rozmanitosti, kterou podporují, což následně naruší základní služby, které ekosystémy lidstvu poskytují (Virginia Institute of Marine Science 2011). Vyvodil jsem tedy, že abychom zabránili úbytku rostlin, stačí pěstovat více rostlin. Před mou zkušeností s bílými borovicemi by mě tento myšlenkový pochod uspokojil. Ale jak si stále více uvědomuji rostliny jako duchovní symboly, jsem nabádán k úvahám o řešeních, která přesahují známé konvenční rámce mého vnímání. Musíme sice více sázet, ale je také důležité, abychom rostliny ctili.
Začal jsem přemýšlet o svých zkušenostech se stromy. Jako křesťan jsem si vždy vážil symboliky vánočních stromků, ale nevnímal jsem je jako posvátné. To mě přimělo zamyslet se nad svými pocity vůči rostlinám a jejich případnou ztrátou. Jakou roli hrají pocity, které mě motivují „řešit“ problém ztráty? Ztráta může vyvolávat pocity smutku a viny. Ale aby k tomu mohlo dojít, musí mít to, co je ztraceno, hodnotu. Jakou hodnotu jsem tedy obvykle přisuzoval rostlinám, respektive stromům? Vzpomněl jsem si na borovici bílou, která mě vyzývala k hledání za hranicemi hmatatelného. Byl jsem překvapen tím, co jsem objevil. Pod biologickými znalostmi a obeznámeností se stromy jako exempláři jsem našel autentický pocit úcty a respektu a navíc vědomí přítomnosti. Na druhou stranu jsem si během nedávné cesty do Toronta našel chvilku, abych identifikoval své pocity, když jsem stál uprostřed parkoviště bez stromů v dohledu. Cítil jsem se ochuzen a prožíval ztrátu, bál jsem se o úbytek rostlin v našem stále více urbanizovaném světě.
Právě díky kaleidoskopu těchto zážitků vyvolávajících takovou škálu pocitů jsem začal vidět jasné souvislosti mezi kulturou, posvátností a motivací k ochraně rostlin.
Na jedné straně jsou rostliny léčitelé a živitelé, kteří usnadňují přežití člověka, takže z velmi pragmatického hlediska musíme rostliny sázet a chránit. Jak však ukazují původní obyvatelé Ghany nebo staří Řekové, lidé mohou rostliny vnímat jako nositele duchů, což je nehmotná hodnota, která motivuje k jejich ochraně. U národů, které uctívají rostliny, probíhá rozhovor, v němž se rostliny a lidé navzájem ovlivňují. Z tohoto úhlu pohledu jim posvátnost rostlin propůjčuje sociální přítomnost napříč dějinami a ovlivňuje dějiny. Uvažování o rostlinách spíše jako o aktérech než o statických objektech mi umožnilo zabývat se mnohostrannými rolemi rostlin a uvažovat o ztrátě rostlin mimo tradiční parametry vědy, které jsem znal. To mě zapojilo do zvažování nových typů otázek a hlubší motivace k činnosti, takže mohu lépe přispět ke zmírnění ztráty rostlin a kultur.
.