Kindern helfen, mit der Trauer umzugehen

Die meisten kleinen Kinder sind sich des Todes bewusst, auch wenn sie ihn nicht verstehen. Der Tod ist ein häufiges Thema in Zeichentrickfilmen und im Fernsehen, und einige der Freunde Ihres Kindes haben vielleicht schon einen geliebten Menschen verloren. Die eigene Erfahrung von Trauer ist jedoch ein anderer und oft verwirrender Prozess für Kinder. Als Elternteil können Sie Ihr Kind nicht vor dem Schmerz des Verlusts schützen, aber Sie können ihm helfen, sich sicher zu fühlen. Und indem Sie ihm erlauben und es ermutigen, seine Gefühle auszudrücken, können Sie ihm helfen, gesunde Bewältigungsstrategien zu entwickeln, die ihm in der Zukunft von Nutzen sein werden.

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Kinder trauern unterschiedlich
Nach dem Verlust eines geliebten Menschen kann ein Kind in der einen Minute weinen und in der nächsten spielen. Seine wechselnden Stimmungen bedeuten nicht, dass es nicht traurig ist oder dass es mit der Trauer fertig ist; Kinder gehen anders damit um als Erwachsene, und das Spielen kann ein Schutzmechanismus sein, um zu verhindern, dass ein Kind überwältigt wird. Es ist auch normal, sich deprimiert, schuldig, ängstlich oder wütend auf die verstorbene Person oder auf jemand anderen zu fühlen.

Sehr junge Kinder können sich zurückentwickeln und wieder anfangen, ins Bett zu machen, oder wieder in die Babysprache verfallen.

Ermutigen Sie ein trauerndes Kind, seine Gefühle auszudrücken

Es ist gut für Kinder, ihre Gefühle auszudrücken, egal was sie fühlen. Es gibt viele gute Kinderbücher über den Tod, und das gemeinsame Lesen dieser Bücher kann eine gute Möglichkeit sein, ein Gespräch mit Ihrem Kind zu beginnen. Da viele Kinder nicht in der Lage sind, ihre Gefühle mit Worten auszudrücken, sind andere Möglichkeiten hilfreich, wie das Malen von Bildern, das Anlegen eines Sammelalbums, das Betrachten von Fotoalben oder das Erzählen von Geschichten.

Sein Sie entwicklungsangemessen
Es ist schwer zu wissen, wie ein Kind auf den Tod reagieren wird oder ob es das Konzept überhaupt begreifen kann. Geben Sie nicht zu viele Informationen preis, denn das könnte es überfordern. Versuchen Sie stattdessen, seine Fragen zu beantworten. Sehr junge Kinder wissen oft nicht, dass der Tod etwas Dauerhaftes ist, und sie glauben vielleicht, dass ein geliebter Mensch zurückkommt, wenn sie ihre Hausarbeiten erledigen und ihr Gemüse essen. Die Psychiaterin Gail Saltz erklärt: „Kinder verstehen, dass der Tod etwas Schlimmes ist, und sie mögen keine Trennung, aber das Konzept der ‚Ewigkeit‘ ist einfach nicht vorhanden.“

Ältere Kinder im Schulalter verstehen die Dauerhaftigkeit des Todes, aber sie haben vielleicht noch viele Fragen. Geben Sie Ihr Bestes, um ehrlich und klar zu antworten. Es ist in Ordnung, wenn Sie nicht alles beantworten können; wichtig ist, dass Sie für Ihr Kind da sind.

Sein Sie direkt
Wenn Sie über den Tod sprechen, verwenden Sie keine Euphemismen. Kinder sind sehr wortgewandt, und zu hören, dass ein geliebter Mensch „eingeschlafen“ ist, kann beängstigend sein. Euphemismen machen Ihrem Kind nicht nur Angst vor dem Schlafengehen, sondern verhindern auch, dass es gesunde Bewältigungsstrategien entwickeln kann, die es in der Zukunft brauchen wird.

Bei der Beerdigung dabei sein
Ob Sie bei der Beerdigung dabei sind oder nicht, ist eine persönliche Entscheidung, die ganz von Ihnen und Ihrem Kind abhängt. Beerdigungen können hilfreich sein, um einen Schlussstrich zu ziehen, aber manche Kinder sind einfach noch nicht bereit für eine so intensive Erfahrung. Zwingen Sie ein Kind niemals, an einer Beerdigung teilzunehmen. Wenn Ihr Kind hingehen möchte, bereiten Sie es auf das vor, was es sehen wird. Erklären Sie ihm, dass Beerdigungen sehr traurige Anlässe sind, und dass einige Menschen wahrscheinlich weinen werden. Wenn es einen Sarg geben wird, sollten Sie es auch darauf vorbereiten.

Denken Sie daran, dass sich auch das am besten vorbereitete Kind aufregen kann und sein Verhalten unvorhersehbar ist. „Kinder verhalten sich nicht so, wie Sie es sich wünschen oder erwarten“, sagt Dr. Saltz. „Wenn Sie entscheiden, dass eine Beerdigung nicht die beste Lösung ist, gibt es andere Möglichkeiten, sich zu verabschieden. Einen Baum zu pflanzen, Geschichten zu erzählen oder Luftballons steigen zu lassen, können gute Alternativen sein, um einem Kind einen Abschluss zu bieten.

Über ein Leben nach dem Tod sprechen
Die Vorstellung von einem Leben nach dem Tod kann für ein trauerndes Kind sehr hilfreich sein, meint Dr. Saltz. Wenn Sie religiöse Überzeugungen über das Leben nach dem Tod haben, ist jetzt der richtige Zeitpunkt, darüber zu sprechen. Aber auch wenn Sie nicht religiös sind, können Sie Ihr Kind mit der Vorstellung trösten, dass ein Mensch in den Herzen und Köpfen anderer weiterlebt. Sie können auch ein Sammelalbum anlegen oder etwas pflanzen, das die Person repräsentiert, die Sie verloren haben.

Können Sie Ihre eigene Trauer nicht ignorieren
Kinder imitieren oft das Trauerverhalten ihrer Eltern. Es ist wichtig, seine Gefühle zu zeigen, denn das gibt Kindern die Gewissheit, dass es in Ordnung ist, traurig oder aufgebracht zu sein. Explosiv oder unkontrolliert zu reagieren, lehrt Ihr Kind jedoch ungesunde Wege, mit der Trauer umzugehen.

Halten Sie sich an Routinen
Kinder finden großen Trost in Routinen. Wenn Sie also etwas Zeit für sich brauchen, versuchen Sie, Verwandte oder Freunde zu finden, die Ihrem Kind helfen können, sein Leben so normal wie möglich zu gestalten.

Einige besondere Situationen
Für viele Kinder ist der Tod eines Haustiers die erste Begegnung mit dem Tod. Die Bindung, die Kinder zu ihren Haustieren aufbauen, ist sehr stark, und der Tod eines Haustieres kann sehr erschütternd sein. Spielen Sie die Bedeutung des Todes nicht herunter und ersetzen Sie das tote Haustier nicht sofort durch ein neues Tier. Geben Sie Ihrem Kind Zeit, um um seinen Hund oder seine Katze zu trauern, damit es lernt, mit dem Tod umzugehen und die Trauer auf gesunde und emotional unterstützende Weise zu bewältigen.

Der Tod eines Großelternteils ist auch eine häufige Erfahrung für kleine Kinder, und er kann viele Fragen aufwerfen, wie zum Beispiel: „Wird meine Mutter die nächste sein?“ Es ist wichtig, Ihrem Kind zu sagen, dass Sie wahrscheinlich noch lange leben werden.

Nach dem Tod eines Elternteils machen sich Kinder natürlich Sorgen über den Tod des verbleibenden Elternteils oder anderer Bezugspersonen. Versichern Sie dem Kind, dass es geliebt wird und man sich immer um es kümmern wird. Es ist eine gute Idee, sich in dieser Zeit auf Familienmitglieder zu verlassen, die zusätzliche Fürsorge und Betreuung bieten. Dr. Saltz empfiehlt außerdem eine Therapie, wenn ein wichtiger Todesfall eingetreten ist, wie etwa der Tod eines Elternteils oder eines Geschwisters. „Die Therapie bietet eine weitere Möglichkeit zu sprechen, wenn ein Kind das Gefühl hat, dass es nicht mit anderen Familienmitgliedern sprechen kann, weil diese ebenfalls trauern.“

Behandlung ernster Probleme
Wenn Sie bemerken, dass Ihr Kind ungewöhnlich aufgebracht zu sein scheint und nicht in der Lage ist, mit der Trauer und dem Verlust fertig zu werden, könnte es an einer so genannten Anpassungsstörung leiden. Eine Anpassungsstörung ist ein ernstes und beunruhigendes Leiden, das manche Kinder nach einem schmerzhaften oder einschneidenden Ereignis entwickeln. Es ist ratsam, den Arzt Ihres Kindes zu konsultieren, wenn Sie das Gefühl haben, dass sich Ihr Kind nicht auf gesunde Weise von einem Verlust erholt.

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